Poate aspectul unui robot să afecteze eficacitatea sa ca antrenor de bunăstare la locul de muncă?

O cercetare recentă studiu realizat de cercetători de la Universitatea Cambridge a arătat că aspectul fizic al antrenorilor de bunăstare robot afectează implicarea participanților. Cercetarea, desfășurată într-o firmă de consultanță tehnologică, a implicat 26 de angajați care au participat la ședințe săptămânale de bunăstare conduse de roboți timp de patru săptămâni. Au fost utilizați doi roboți diferiți pentru experiment, amândoi cu voci identice, expresii faciale și scenarii.

Angajații care au interacționat cu un robot similar unui jucărie au raportat că se simțeau mai conectați cu “antrenorul” lor decât cei care au lucrat cu un robot umanoid. Cercetătorii cred că acest rezultat se datorează faptului că percepția oamenilor despre roboți este influențată de cultura populară, unde imaginația nu are limite. În consecință, roboții din lumea reală nu întotdeauna îndeplinesc aceste așteptări.

Aspectul mai simplu al robotului similar unui jucărie ar fi putut determina participanții să aibă așteptări mai scăzute, făcându-le mai ușor să se conecteze cu el. Pe de altă parte, cei care au interacționat cu robotul umanoid au găsit că așteptările lor nu corespund realității, deoarece robotul nu era capabil să aibă conversații interactive.

În ciuda discrepanțelor dintre așteptări și realitate, studiul a demonstrat potențialul roboților ca un instrument valoros pentru promovarea bunăstării mintale la locul de muncă. Rezultatele au fost prezentate la Conferința Internațională ACM/IEEE privind Interacțiunea Om-Robot din Stockholm pe 15 martie.

Organizația Mondială a Sănătății recomandă angajatorilor să promoveze și să protejeze bunăstarea mintală la locul de muncă. Cu toate acestea, implementarea practicilor de bunăstare este adesea împiedicată de resurse și personal insuficiente. Deși roboții au arătat promisiuni în abordarea acestei lacune, majoritatea studiilor au fost efectuate în medii de laborator.

Dr. Micol Spitale, primul autor al lucrării, a explicat motivația din spatele studiului, spunând: “Am vrut să scoatem roboții din laborator și să studiem cum ar putea fi utili în lumea reală”.

Cercetătorii au colaborat cu o companie locală de tehnologie, Cambridge Consultants, pentru a proiecta un program de bunăstare la locul de muncă utilizând roboți. Pe parcursul a patru săptămâni, angajații au fost ghidați prin diverse exerciții de bunăstare de către unul dintre cei doi roboți: QTRobot (QT) sau Misty II robot (Misty).

QT, un robot umanoid asemănător unui copil, are o înălțime de aproximativ 90 cm, în timp ce Misty, un robot similar unui jucărie, are o înălțime de 36 cm. Ambele roboți au fețe cu ecran care pot afișa diferite expresii faciale. Roboții au fost programați cu o personalitate de antrenor, având o deschidere și o conștiinciozitate ridicată.

Participanții au fost ghidați prin exerciții de psihologie pozitivă de către un robot într-o sală de ședințe, fiecare ședință începând cu robotul care îi îndemna pe participanți să-și amintească o experiență pozitivă sau să exprime recunoștință. Robotul apoi punea întrebări de follow-up. După ședințe, participanții au evaluat robotul prin intermediul unui chestionar și al unui interviu.

Studiul a constatat că participanții care au lucrat cu robotul similar unui jucărie, Misty, au raportat o conexiune de lucru mai bună și percepții mai pozitive despre robot comparativ cu cei care au lucrat cu robotul umanoid, QT. Dr. Spitale a sugerat că aspectul similar unui jucărie al lui Misty ar fi putut influența aceste rezultate.

Profesorul Hatice Gunes, care a condus cercetarea, a subliniat importanța rafinării interactivității roboților pentru a corespunde așteptărilor utilizatorilor. A spus: “Este incredibil de greu să creezi un robot capabil de conversație naturală. Noile dezvoltări în modelele de limbaj ar putea fi cu adevărat benefice în acest sens”.

Minja Axelsson, coautor al studiului, a subliniat că noțiunile preconcepute despre cum ar trebui să arate sau să se comporte roboții ar putea împiedica adoptarea robotică în domenii unde ar putea fi benefică. Participanții la studiu, deși conștienți că roboții nu erau la fel de avansați ca omologii lor fictivi, au găsit totuși exercițiile de bunăstare utile și au fost deschiși la ideea de a vorbi cu un robot în viitor.

Echipa de cercetare se axează acum pe îmbunătățirea răspunsului roboților antrenori în timpul practicilor și interacțiunilor de antrenament.