Aytekin Tank, Fondator și CEO al Jotform – Seria de Interviuri

Aytekin Tank este fondatorul Jotform, un entuziast al automatizării și un autor. Fondat în 2006, Jotform este pionierul constructorului online de formulare WYSIWYG, care a crescut pentru a deservi peste 25 de milioane de utilizatori la nivel mondial și angajează o echipă de peste 650 de persoane. În 2016, revista Entrepreneur l-a numit pe Jotform una dintre „Cele mai bune companii private din America”.

Ca CEO, el este mândru să conducă creșterea și dezvoltarea continuă a companiei, cu o rată de creștere anuală de peste 50% și angajamentul de a introduce funcții și integrări de ultimă generație.

În plus față de rolul său de CEO, Aytekin este un avocat al productivității și automatizării și a scris recent cartea bestseller WSJ “Automate Your Busywork“.

Aytekin împărtășește filozofiile sale ca lider de afaceri și CEO în articolele publicate în Forbes, Entrepreneur, Fast Company și Unite.AI.

Jotform a fost unul dintre primii constructori online de formulare WYSIWYG. Ce v-a inspirat să creați Jotform în 2006 și cum ați validat nevoia de astfel de produs pe piață?

Ideea Jotform a apărut când lucram ca dezvoltator pentru o companie media din New York. Una dintre responsabilitățile mele era crearea de formulare online de la zero. A fost o sarcină tedioasă și redundantă, care nu m-a lăsat niciodată cu sentimentul de a fi inspirat. A fost, de asemenea, o pierdere de timp. La un moment dat, m-am gândit: trebuie să existe o cale mai rapidă și mai eficientă. Așa că am început să lucrez ca antreprenor individual, construind startup-ul meu de formulare online în timpul nopților și week-end-urilor, și lucrand 9-5 în fiecare zi lucrătoare.

În ceea ce privește validarea ideii, Jotform a fost inspirat de o frustrare pe care o experimentam. Am presupus că oricine în rolul meu, lucrând ca dezvoltator pentru orice organizație, ar beneficia foarte mult de astfel de produs. Am început cu un produs freemium pentru a testa apele. Apoi, când am realizat că oamenii erau dispuși să plătească pentru el, am dezvoltat o versiune plătită. Am decis să aștept până când veniturile mele din startup să egaleze salariul meu, pentru a renunța la slujba mea de zi cu zi. În vara anului 2005, am depus demisia și m-am dedicat complet Jotform.

Ați finanțat Jotform și l-ați crescut într-o companie care deservește 25 de milioane de utilizatori. Care au fost cele mai mari provocări cu care v-ați confruntat în primii ani și cum le-ați depășit?

În primii ani – și vă rog să țineți minte că acest lucru s-a întâmplat cu mult înainte de apariția inteligenței artificiale – cea mai mare provocare a fost să găsesc timp pentru gândirea de ansamblu necesară pentru a duce compania la următorul nivel. Lucrurile mărunte, cum ar fi e-mailurile, programările și sarcinile administrative de zi cu zi, monopolizau programul meu și, sincer, mă lăsau epuizat la sfârșitul zilei. Simțeam că nu fac suficient și, în același timp, eram golit de energie. A fost o adevărată dilemă. Cel mai rău lucru era că știam că ratăm oportunități de a oferi utilizatorilor noștri produse și servicii conexe care le-ar fi putut face viața mai ușoară.

Când am început să caut soluții de automatizare în procesele mele zilnice, a fost un moment de cotitură – atât pentru mine, cât și pentru afacere. Nu a schimbat substanța muncii mele, ci abordarea mea. În loc să încerc să îndeplinesc cât mai multe sarcini posibil de pe lista mea de treburi, abordarea mea a început cu identificarea sarcinilor redundante și consumatoare de timp care puteau fi automatizate. Apoi, m-am aflat cu mai mult timp pentru lucrurile care mi se păreau importante – cum ar fi strategia de lansare a unor produse noi și de pătrundere pe noi piețe. Nu numai atât, dar am avut și mai mult timp pentru odihnă, ceea ce a fost esențial pentru creșterea durabilă pe termen lung.

Cum a influențat evoluția instrumentelor de automatizare și a celor fără cod dezvoltarea produsului și viziunea Jotform de-a lungul anilor?

Numărul de instrumente de automatizare și fără cod de pe piață a explodat. A ajuns în punctul în care, dacă nu ești la curent cu revoluția automatizării, îți faci un deserviciu atât companiei, cât și carierei tale. Dar un lucru care ne-a servit bine la Jotform a fost mentalitatea noastră internă de automatizare. Atât la nivel de întreprindere, cât și individual, suntem întotdeauna în căutarea unor modalități noi de a automatiza sarcinile manuale – adică, încercăm să ne facem viața de muncă mai ușoară. Și asta vorbește despre misiunea noastră de bază – automatizarea formularului online și a instrumentelor de colaborare pentru a face viața utilizatorilor noștri mai ușoară și pentru a căuta în permanență modalități noi de a face asta. Într-un fel, am practicat ceea ce predăm de la începutul automatizării.

Jotform va lansa agenții sale AI pe 25 februarie 2025. Ne puteți oferi o prezentare a acestui nou produs și a problemelor pe care le urmărește să le rezolve?

Suntem foarte entuziasmați să oferim acest produs nou utilizatorilor noștri. Cred că va transforma modul în care oamenii lucrează. În esență, Agenții AI Jotform vor ajuta utilizatorii Jotform să creeze formulare online și să îndeplinească obiective care necesită multiple pași. De exemplu, în loc de a trimite cuiva un formular de înregistrare la un eveniment, îi trimiteți un număr de telefon. Ei apelează și furnizează informațiile necesare prin vorbire cu un agent AI care înțelege limbajul natural – astfel încât persoana nu trebuie să se țină de un scenariu rigid. Pentru partea sa, agentul AI nu doar completează formularul, ci și actualizează înregistrările interne ale companiei, răspunde la întrebările clientului și multe altele. Important, un agent AI poate lua următorii pași pe baza propriei sale rațiuni și luări de decizii, reducând nevoia de intrare umană. Și cel mai bun lucru: nu are nevoie de odihnă sau vacanță – este disponibil 24/7.

Cum se diferențiază agenții AI Jotform de alte instrumente de automatizare și chatbot-uri bazate pe IA de pe piață?

În primul rând, agenții AI Jotform, ca și majoritatea agenților, sunt mai dinamici și autonomi. Comportamentul și acțiunile lor nu sunt prescrise. Ei raționează, iau decizii, execută sarcini și învață pe cont propriu – toate acestea de unul singur. Pentru a detalia puțin, un chatbot răspunde la un arbore de decizii simplu cu răspunsuri prescrise. Trebuie să rămână în sfera sa de acțiune. Un agent AI, pe de altă parte, poate raționa și acționa autonom, luând decizii complexe despre probleme noi, accesând informații de-a lungul întregii afaceri și îndeplinind sarcinile corespunzător. Google (GOOGL ) a comparat agenții AI cu un bucătar – planifică rețete, adună ingrediente, dezvoltă feluri de mâncare și ajustează pe parcurs. În acest caz, un chatbot este mai degrabă un bucătar care urmează rețete prestabilite.

Companiile se confruntă adesea cu provocări în ceea ce privește automatizarea serviciului de asistență pentru clienți. Cum asigură agenții AI Jotform o interacțiune mai „prietenoasă” și similară cu cea umană?

În testele noastre, am descoperit că utilizatorii preferă interacțiunile cu agenții AI din diverse motive, cel mai evident fiind viteza de răspuns și disponibilitatea non-stop. Dar, interesant, oamenii par mai puțin inhibați atunci când vorbesc cu agenți AI de asistență pentru clienți. Ei nu sunt conștienți de a pune întrebări aparent stupide. Nu se tem să pună aceeași întrebare de mai multe ori până când înțeleg realmente ceva. Într-un fel, ei sunt mai predispuși să primească ajutorul și clarificările de care au nevoie. Am constatat că clienții se preocupă mai mult de a obține eficient ajutorul de care au nevoie decât de a schimba politețuri, mai ales dacă este o problemă care poate fi rezolvată relativ rapid.

Utilizatorii vor putea personaliza și antrena agenții lor AI pentru a se potrivi nevoilor specifice de afaceri sau vor urma fluxuri de lucru prestabilite?

Da. Lansăm mii de agenți AI pentru o gamă vastă de afaceri și roluri – de la agenți AI de asistență pentru clienți și vânzări la agenți AI pentru studiouri de tatuaj și administratori școlari. Pentru partea sa, o afacere poate interacționa cu agentul său AI în timp real pentru a rafina răspunsurile și a îmbunătăți baza de cunoștințe. De exemplu, prin adăugarea de URL-uri relevante, documente și întrebări frecvente, toate menite să asigure că agenții oferă informații precise și utile. Un mod în care agenții se diferențiază de inteligența artificială generativă este capacitatea lor de a reține informații din interacțiunile trecute. Acest lucru le permite să se antreneze singuri, oferind o experiență mai personalizată pentru clienți cu fiecare interacțiune. În final, antrenarea unui agent AI este intuitivă și flexibilă – nu este necesară experiența în programare.

Ați scris recent despre modul în care agenții AI transformă antreprenoriatul în stadiu incipient. Dacă ați începe Jotform astăzi, cum ar fi schimbat agenții AI abordarea dvs.?

Când am început afacerea, eram destul de hotărât să nu accept finanțare externă. Eram încrezător în ideea mea, dar simțeam și că, pentru a construi o afacere cu durată de viață, trebuia să o cresc organic. Dacă aș începe Jotform astăzi, aș avea și mai multe motive să urmez calea autofinanțării. Așa cum am scris, agenții AI oferă antreprenorilor din stadiu incipient atâtea modalități de a automatiza sarcinile administrative de rutină și de a se concentra pe îmbunătățirea produselor și pe scalarea afacerilor.

Așadar, pentru a răspunde la întrebarea dvs., nu cred că agenții AI ar fi schimbat abordarea mea, dar pot imagina că aș fi escaladat mai rapid – și tot nu aș fi acceptat finanțare externă.

Ați scris extensiv despre automatizare, inclusiv în cartea dvs. “Automate Your Busywork“. Cum utilizați personal agenții AI sau instrumentele de automatizare pentru a gestiona sarcinile dvs. zilnice ca CEO?

Când vine vorba de încărcătura mea zilnică de muncă, încep cu o abordare de automatizare – dacă există un instrument cu putere de inteligență artificială care poate îndeplini o sarcină care nu necesită atenția mea personală, probabil că folosesc o versiune a acestuia. Utilizez agenți AI și instrumente de automatizare pentru programare, brainstorming, pentru a strânge fluxurile mele zilnice de muncă, pentru întâlniri și multe altele. Între timpul economisit și impactul sporit, efectele automatizării sunt cumulate. Să luăm, de exemplu, întâlnirile: în loc să petrec jumătate de oră pregătind ordinea de zi, o oră în întâlnire (unde atenția mea sare între conversații și luarea de notițe), apoi pregătind un rezumat și redactând e-mailuri de follow-up, un agent AI poate gestiona toate sarcinile legate de întâlnire și îmi permite să mă concentrez pe conversațiile reale. Este un lucru evident.

Care ar fi sfatul dvs. pentru startup-uri și afaceri mici care doresc să integreze IA în fluxurile lor de lucru, dar nu știu de unde să înceapă?

Dacă aș da startup-urilor și afacerilor mici un singur sfat, ar fi să urmărească cele mai recente instrumente de IA și să aloce timp pentru experimentarea cu ele și integrarea lor în fluxurile zilnice de muncă pentru a automatiza cât mai multe procese manuale posibil. Acest lucru poate necesita construirea unor pauze în program, dar veți recupera timpul și mult mai mult odată ce veți începe să automatizați și să delegați către agenți AI. Dar, poate, cea mai importantă schimbare va fi energia dvs.: în loc de a vă simți copleșiți de lista dvs. de sarcini în creștere, veți avea spațiu și timp pentru a lucra la sarcini mai semnificative care vă lasă energizați – lucrurile care vă amintesc de ce ați intrat în ringul antreprenorial în primul rând.

Mulțumim pentru acest interviu minunat, cititorilor li se recomandă să viziteze Jotform, să citească cartea sa Automate Your Busywork sau să citească unele dintre scrierile sale de pe site-ul nostru.