Tollavgifter og usikkerhet: SaaS-salg føles ned, men CFO-er finner skjulte budsjetter på vei inn i 2026

Markeder søker etter grunner til å reagere. Noen ganger er denne reaksjonen proaktiv forventning, noen ganger er det en respons på nyheter. Nå ser vi begge dynamikkene utspille seg samtidig, og skaper en perfekt storm for CFO-er som håndterer programvarebudsjett.

Markedet avsluttet 2024 med aksjer som fløy høyt, åpenbart urimelig. Fundamentene var ikke nødvendigvis i harmoni med disse verdiene, noe som etterlot oss klar for en normal syklisk korreksjon.

Når du kombinerer dette med global usikkerhet rundt handelskriger og tollavgifter som har vært fokusområdet i 2025, får du den volatilitet vi opplever i dag. Uansett om tollavgifter direkte påvirker din forretning eller ikke, skaper den generelle markedusikkerheten press på finanstimer til å stramme lommer og skråpe hver enkelt dollar. Det ser ikke ut til at dette vil endre seg i 2026.

Men her er det motsatte: noen av de smarteste CFO-erne jeg kjenner, finner budsjetter på steder de aldri hadde forventet, nettopp når alle andre kutter.

Feilen de fleste CFO-er gjør nå

Jeg ser erfarte finansledere gjøre en kritisk feil. Fordi de er i kostnadsreduksjonsmodus, stopper eller trekker de seg tilbake fra investeringer som hjelper dem å spare penger, investeringer i utgiftshåndtering, de verktøyene som kunne spare dem mange ganger hva de kostet.

Resonneringen går slik: “Vi er under press, så la oss kutte denne budsjettposten.” Men det er bakvendt tenkning. Hva skjer når du kutter utgiftshåndtering? Du påfører mer manuelt arbeid til ditt team. Ting faller gjennom språket. Alt det tar er bokstavelig talt ett mislykket fornyelse, noe som fornyes automatisk uten at du var oppmerksom på dine kontrakter, og du har allerede kostet deg hva du opprinnelig betalte for en utgiftshåndteringsløsning.

Hvor smarte CFO-er finner skjulte budsjetter

CFO-erne som finner skjulte budsjetter nå, deler alle én ting til felles: de har investert i systemer som gir dem oversikt over utgiftsmønster som ellers ville være usynlige. Her er de tre stedene hvor de oppdager uventet kontanter:

1. Variansanalyse-gullgruver: Når du systematisk kan sammenligne planlagte investeringer med faktiske kostnader, oppstår mønster som avslører eksakt hvor du skal fokusere din oppmerksomhet. Noen ganger er det positiv variasjon, noen ganger negativ. Men de fleste CFO-er flyr blindt her, og savner muligheter til å omdirigere kapital fra over-budsjetterte områder til å finansiere strategiske initiativer.
2. Fakturarekonsiliasjon: Gapet mellom hva du tror du har meldt deg på og hva som faktisk vises på fakturaer, er ofte betydelig. Manuell gjennomgang av regnskaps-team tar timer og fanger kanskje 60% av diskrepanser, noe som også betyr at de fleste selskaper ikke gjør det i det hele tatt. Automatiske sammenligningssystemer avdekker jevnt over tusenvis av fakturingsfeil som ellers ville gå ubemerket.
3. Papirsporfordelen: Som CFO kan jeg ikke være i hver samtale eller lese hver Slack-tråd. Men å ha full oversikt over anskaffelsesprosessen, spørsmål stilt, svar gitt, prisbenchmark utført, avslører eksempler hvor teamer forhandlet bedre avtaler enn forventet, eller identifiserer kontrakter som er klare for forhandling basert på faktiske bruksmønster.

Hvorfor økonomisk usikkerhet faktisk styrker din posisjon

Markedsvolatilitet skaper forhandlingsmessig fremdrift, ikke svakhet. Først høres dette ut som overraskende, men når jeg snakker det igjennom med andre, ender de opp med å innse hvor mye mening det har. Når programvareselskaper føler press fra sine egne investorer, blir de mer fleksible når det gjelder prising. De må beholde kunder og nå sine tall.

Vi ser selskaper oppnå 17% ekstra besparelser i tillegg til tidligere forhandlet priser, spesifikt fordi leverandører er motivert til å gjøre avtaler som fungerer. Men du må vite hvordan du skal identifisere og kapitalisere på disse mulighetene.

Finansteamene som trives under usikkerhet, er ikke de som returnerer til den gamle måten, med hodet ned i mørke hjørner med regneark. De er de som lener seg inn, investerer i verktøy som kaster lys på ineffektiv kapitalforflytning, og stiller seg som strategiske vekstaktiverende i stedet for kostnads-politiet.

Likviditetsbane-realiteten

Nå er det massive mengder likviditet som sitter på sidelinjen. Fondforvaltere, investorer, banker, pengene er der, men ingen ønsker å deployere for tidlig. I mellomtiden begynner programvareselskaper som deltok i SAFE-finansieringsrunder eller fikk gjeldsfinansiering, å utnytte disse instrumentene under press.

Dette skaper et unikt vindu. Selskaper med disiplinerte utgiftshåndteringsteknikker bygger opp en bane, mens deres konkurrenter brenner gjennom kapital på verktøy de ikke trenger, kontrakter de ikke optimaliserer, og fornyelser de ikke sporer.

Den strategiske imperativ

CFO-er i dag må være stabile i roret. Vi blir bedt om å være kilde til sannheter rundt datapunkter som hjelper å lede selskapet fremover. Denne pressen er høyere enn noensinne, ettersom vi planlegger for 2026, noe som er grunnen til at det er massivt burnout og omstilling i finansielle lederroller.

Men teamene som overlever og trives, unngår stagnasjon ved å investere i nye verktøy og prosesser som skaper oversikt. De forstår at fiskal forvaltning ikke handler om å kutte alt; det handler om å deployere kapital effektivt og ha full oversikt over hvor hver enkelt dollar går.

Når støvet legger seg etter denne økonomiske syklusen, vil selskapene som oppstår sterkere være de som så usikkerhet som en mulighet til å bygge bedre finansiell disiplin, ikke en unnskyldning for å returnere til manuelle prosesser og håpe på det beste.

Budsjetten er der. Du må bare vite hvor du skal se etter den og sikre at du forbereder ditt selskap for enda et år med ukjent.