Mirai Robotics samler inn 4,2 millioner dollar for å bygge autonome systemer for fremtiden av maritime operasjoner

Havene er fortsatt en av verdens mest kritiske, men teknologisk underutviklede infrastrukturer. Til tross for at de bærer det meste av global handel og støtter en raskt voksende blå økonomi, er maritime operasjoner fortsatt avhengige av menneskelige mannskaper og fragmenterte overvåkingssystemer.

En ny europeisk startup tror at autonomi kan fundamentalt endre denne ligningen.

Italia-baserte Mirai Robotics har samlet inn 4,2 millioner dollar i pre-seed-finansiering for å utvikle autonome maritime systemer designet for å operere i noen av verdens mest krevende miljøer. Runden ble ledet av Primo Capital, med deltakelse fra Techshop, 40Jemz Ventures, og en gruppe italienske og internasjonale engelinvestorer.

Finansieringen vil bli brukt til å utvide selskapets robotikk- og AI-teknologi, ansette flere ingeniører og lansere pilotprogrammer med industrielle og institusjonelle partnere.

Det maritime domenet sitt uutnyttede digitale grenseområde

Til tross for at maritime sektoren er en av de viktigste for global handel og kommunikasjon, er den fortsatt mindre digitalisert enn de fleste kritiske industrier. Havene dekker omtrent 71% av planeten, men store områder er dårlig overvåket og vanskelige å håndtere i sanntid.

Tradisjonelle maritime operasjoner er avhengige av bemannede fartøy, periodiske patruljer og satellittobservasjoner som bare gir intermittent oppmerksomhet. Samtidig fortsetter maritime infrastruktur å utvides, inkludert undervannskabler, offshore-energiplattformer og stadig tettere skipsruter som krever konstant overvåking.

Arbeidsmangelen skaper også strukturell press over hele sektoren. Mange maritime stillinger blir vanskeligere å fylle, mens gjennomsnittsalderen til kapteiner og operatører fortsatt øker. Etterhvert som disse trendene konvergerer, blir den eksisterende operative modellen vanskeligere å opprettholde.

Mirai Robotics ble grunnlagt for å møte disse strukturelle utfordringene ved å bygge autonome systemer i stand til å operere kontinuerlig til sjøs.

Bygging av et autonomt operasjonslag for havene

Selskapet beskriver seg selv ikke bare som en robotikk-startup, men som et AI-robotikk-laboratorium fokusert på fysisk autonomi i kritiske miljøer. Deres teknologi kombinerer robotikk-hardware, avanserte sensorsystemer, kunstig intelligens og kontrollsoftware i en integrert plattform designet for å operere kontinuerlig i sanntid i maritime forhold.

I stedet for å bygge enkeltformål-fartøy, utvikler Mirai en “autonom stack” som kobler sammen fartøy, sensorer, navigasjon og kommandosystemer i et samlet operasjonelt økosystem.

Dette tilnærmingen gjør det mulig for autonome båter å utføre oppgaver som overvåking, overvåking og inspeksjon med minimal menneskelig inngripen, samtidig som de opprettholder sanntids situasjonsbevissthet. Systemene kan operere uavhengig eller som en del av distribuerte flåter, og muliggjør langvarige oppdrag som ville være kostbare eller risikable med tradisjonelle bemannede fartøy.

Teknologien er også designet for å støtte både overvåket navigasjon og fullstendig ubemannet operasjon, avhengig av oppdragskravene.

Dobbelt-bruks systemer for sikkerhet og industri

Mirais tidlige fokus er på autonome kjøretøy designet for etterretning, overvåking og rekognosering (ISR) oppdrag, samt maritime patruljer. Disse systemene er ment å operere i både kyst- og offshore-miljøer hvor persistent overvåking er kritisk.

Foruten sine egne autonome plattformer, bygger selskapet også navigasjons- og kontrollteknologier som kan integreres i tredjepartsfartøy. Dette gjør det mulig for eksisterende flåter å adoptere autonome kapasiteter uten å gjennomgå en fullstendig redesign.

Strategien reflekterer en dobbelt-bruksmodell som målretter både kommersielle og institusjonelle markeder. Potensielle anvendelser omfatter infrastrukturbeskyttelse, offshore-energimonitoring, maritime sikkerhet og logistikk.

En grunnleggende team med røtter i europeisk teknologi og industri

Mirai Robotics ble grunnlagt av Luciano Belviso, Luca Mascaro og Davide Dattoli, en gruppe med entreprenører med erfaring fra luftfart, design-innovasjon og venture-backed startups.

Belviso ledet tidligere komplekse industriselskaper, inkludert flyprodusenten Blackshape. Mascaro grunnla digitalt designfirma Sketchin, som senere ble kjøpt av BIP Group, hvor han tjenestegjorde som Chief Innovation Officer. Dattoli er kjent for å ha grunnlagt Talent Garden, en europeisk teknologi- og utdanningsplattform som har støttet startups og digital talent over hele regionen.

Grunnleggende teamet har samlet en pan-europeisk gruppe av ingeniører og forskere som spesialiserer seg på robotikk, kunstig intelligens og komplekse systemer.

Hvorfor Italia blir et senter for maritime autonomi

Mirai Robotics har hovedkontor i Puglia, en region strategisk plassert i Middelhavet med sterke bånd til maritime ingeniører og skipsbygging.

Italias langvarige ekspertise i skipsbygging, offshore-teknologi og forsvarsteknologi gir en naturlig basis for den neste generasjonen av autonome maritime systemer. Landet har historisk sett vært en global leder i skipsbygging, fra luksusyachter til forsvarsfartøy og offshore-infrastruktur.

Mirai har som mål å bygge på denne arven ved å etablere et europeisk senter for maritime autonomi.

Konsekvenser for maritime forskning og industri

Autonome maritime systemer kan omdefinere hvordan havene overvåkes og håndteres. Mange maritime aktiviteter – fra vitenskapelig forskning til infrastrukturinspeksjon – er fortsatt avhengige av korte, dyre oppdrag utført av bemannede fartøy. Dette begrenser hvor ofte store områder av havet kan observeres.

Langvarige autonome overflatefartøy kan muliggjøre kontinuerlig datainnsamling over store regioner. For forskere kan dette forbedre overvåking av havtemperaturer, strømmer og marine økosystemer. For industrien kan det gi mer konsistent inspeksjon av offshore-infrastruktur som energiplattformer, undervannspipelines og underhavskommunikasjonskabler.

Persistent overvåking kan også styrke maritime sikkerhet og miljøovervåking ved å muliggjøre tidligere oppdaging av problemer som oljelekkasjer eller ulovlig fiskeaktivitet.

Likevel er det teknisk utfordrende å bygge pålitelige autonome systemer for åpne hav. Harde værforhold, begrenset tilkobling og kompleksiteten i navigasjon til sjøs betyr at fremgangen vil avhenge av fremgang i robotikk-teknologi, sensorsystemer og kontrollteknologier samt kunstig intelligens.