Maria de Lourdes Zollo, CEO og medgrunnlegger av Bee – Intervju-serie

Maria de Lourdes Zollo er CEO og medgrunnlegger av Bee. Hun jobbet tidligere i Twitter som senior produktmanager og skaper. Maria de Lourdes Zollo gikk på Università degli Studi di Milano.

Bee er en personlig AI-bærbar enhet som transformerer samtaler og oppgaver til sammenfatninger, innsikter og påminnelser. Den lærer og tilpasser seg, og tilbyr proaktiv assistanse samtidig som den sikrer personvernet med en stillefunksjon. Med avansert støymørkning, støtte for 40 språk og en syvdagers batterilevetid, er Bee designet for ubrutt bruk. Den modulære designen tillater fleksible bæremål, og den integrerer sømløst med iOS, og gir en intelligent kompanjong som forbedrer produktiviteten og holder brukerne nærværende i deres daglige liv.

Hva inspirerte deg og Ethan til å grunnlegge Bee, og hvordan påvirkte dine tidligere erfaringer på TikTok, Squad og Twitter din visjon for denne personlige AI-bærbare enheten?

Reisen til Bee begynte med en morsom innsettelse – min første prototype var faktisk fokusert på sminke! Jeg prøvde å løse en personlig frustrasjon om å ta informerte kjøpsbeslutninger uten å måtte bygge opp kontekst på Google eller Amazon hele tiden. Denne erfaringen ledet meg til å utforske et bredere spørsmål om personlig AI-forståelse.

Da Ethan og jeg koblet oss, oppdaget vi en fascinerende sammenheng. Han hadde tidligere utforsket lignende konsepter i 2016 med Olabot (før han skiftet til Squad), og undersøkte om AI kunne beholde våre minner, interesser, innsikter og verdier. Selv om teknologien ikke var klar da, så jeg en mulighet til å gjenopprette og omtenke dette konseptet på en helt ny måte.

Min erfaring på TikTok hadde dypt innvirket på meg om kraften av å virkelig forstå brukerne og levere personlige opplevelser. Med Ethan, erkjente vi potensialet for å skape noe revolusjonerende – AI som ikke bare responderer på kommandoer, men bygger ekte forståelse gjennom kontinuerlig nærvær.

Tiden var perfekt. Teknologien hadde endelig fanget opp vår visjon, og våre erfaringer på store teknologiplattformer hadde vist både potensialet og begrensningene i eksisterende AI-tilnærminger. Vi grunnla Bee fordi vi tror AI skal gjøre mer enn bare utføre kommandoer – det skal forstå din verden, forutse dine behov og vokse sammen med deg. Denne visjonen om teknologi som en naturlig utvidelse av ditt liv, som bygger dypt personlig forståelse gjennom kontinuerlig nærvær, er nå endelig mulig.

Bee fokuserer på å gjøre AI mer menneskesentrert og kontekstuell. Hvorfor er dette så viktig for deg, og hvordan ser du at dette former fremtiden for AI-teknologi?

Å gjøre AI mer menneskesentrert og kontekstuell er avgjørende fordi vi er i en transformasjonsprosess i vår relasjon til teknologi. Nå er vi konstant bombardert med varsler og oppgaver som fragmenterer vår oppmerksomhet og frakobler oss fra det som virkelig betyr noe i våre liv. Teknologien lovet å forbedre vår eksistens, men ofte trekker den oss vekk fra å være nærværende i øyeblikket.

Dette er hvorfor vi flytter oss vekk fra den tradisjonelle kommando-baserte AI-modellen. Vi tror AI skal fungere i harmoni med menneskelig oppmerksomhet, snarere enn å konkurrere om den. Ved å skape AI som bygger ekte forståelse gjennom kontinuerlig nærvær, kan Bee absorberere kontekst og håndtere rutineoppgaver samtidig som den lar deg forbli fullt engasjert i ditt liv.

Når din AI virkelig forstår kontekst, kan den transformere både fysiske og digitale opplevelser til meningsfulle innsikter uten å kreve din konstante oppmerksomhet. Den vet når den skal gripe inn og når den skal tie stille. Denne bevisste tilnærmingen representerer fremtiden for AI – teknologi som ikke bare responderer på forespørsler, men faktisk hjelper deg med å være mer nærværende ved å forstå den naturlige rytmen i ditt liv. Det handler om å skape teknologi som respekterer vår menneskelighet samtidig som den gjør våre liv enklere, mer sammenhengende og mer bevisste.

Bygging av en hårdvarprodusent som Bee på bare 10 måneder er ingen liten bedrift. Hva var noen av de største utfordringene, og hvordan overvant dere dem?

Bygging av Bee på bare 10 måneder var en reise som krevde omtenkning av tradisjonell hårdvar-utvikling. Den største utfordringen var ikke bare teknisk, men strategisk – å ta de riktige beslutningene på riktige tidspunkter. I motsetning til programvare hvor du kan raskt iterere og reversere kurs, er hårdvar-utvikling mye mindre tilgivende. En enkelt feil beslutning kan koste måneder med tid og betydelige ressurser.

For å overvinne dette, tok vi en bevisst iterativ tilnærming. I stedet for å sikte mot fullkommenhet fra starten, begynte vi med en enkel hårdvar-design som vi kunne prototype raskt. Vi bygget en sterk samfunn av tidlige brukere her i San Francisco som ga uvurderlige tilbakemeldinger. Denne nære relasjonen med våre brukere tillot oss å lære og tilpasse oss raskt. Over løpet av ett år gikk vi gjennom fire forskjellige enhetsiterasjoner – de var ikke vakre, men hver versjon lærte oss avgjørende lekser om hva brukerne virkelig trengte og ønsket.

Denne raske prototyperingen og nære brukertilbakemeldingsløkken var nøkkel til vår suksess. Mens de tidlige prototyper kanskje ikke så vakre ut, hjalp de oss å unngå den klassiske hårdvar-fellen med å bruke for mye tid på å perfeksjonere noe brukerne kanskje ikke virkelig ønsket. Ved å holde oss nære våre brukere og vedlikeholde en rask iterasjons-syklus, var vi i stand til å skape en produsent som virkelig tjener brukernes behov, snarere enn bare våre antagelser.

Hvordan nærmet du deg integrering av AI med hårdvar mens du holdt det brukervennlig og rimelig?

Vår tilnærming til å integrere AI med hårdvar sentrerte seg om bevisst enkelhet. Vi fokuserte på å skape en ren, minimal design som bruker nøye valgte materialer som tillater oss å holde kostnadene nede samtidig som vi opprettholder kvalitet. Men den virkelige magien i Bee ligger ikke i kompleks hårdvar – det ligger i programvare-erfaringen.

Vi har gjort Bee tilgjengelig gjennom vår Pioneer Edition til $49,99 (vanlig MSRP $99,99), med en $12 månedlig abonnement som låser opp avanserte funksjoner. Denne prissättningen reflekterer vår tro på at kraftig personlig AI skal være tilgjengelig for alle.

Hva gjør Bee spesielt er hvordan AI lærer og tilpasser seg deg over tid. Hårdvaren gir den kontinuerlige nærvær som trengs for å utvikle denne forståelsen, mens programvaren transformerer dine daglige opplevelser til meningsfulle innsikter og handlinger. Denne fokusen på programvare-drevet verdi, kombinert med enkel hårdvar-design, tillater oss å levere en innvirkende AI-erfaring til en tilgjengelig pris.

Hva skiller Bee fra andre AI-bærbare enheter som har kjempet for å få fotfeste i fortiden?

Vår tilnærming skiller seg ut fordi vi tror fremtiden for personlig AI ikke handler om å skape en annen standalone-enhet – det handler om å bygge kontinuerlig forståelse av din verden. I stedet for å fokusere primært på hårdvar-kapasiteter, tar vi en programvare-først-tilnærming hvor enheten tjener som AI-ens kobling til ditt daglige liv.

Hva gjør Bee forskjellig er hvordan vi bygger det – rask iterasjon direkte med vårt samfunn, læring og tilpasning basert på virkelige bruker-erfaringer. Bee-enheten i seg selv er bevisst enkel, og tjener som AI-ens ører, mens vår programvare skaper en sømløs kobling mellom din digitale og personlige liv. Vår syvdagers batterilevetid muliggjør dette kontinuerlige nærvær, og transformerer både online-interaksjoner og virkelige samtaler til meningsfulle innsikter.

Vi ser på personlig AI som en bro mellom din digitale fotavtrykk og fysiske verden, ikke bare en annen gadget.

Den modulære designen til Bee er interessant. Hva inspirerte denne fleksibiliteten, og hvordan ser du at brukerne vil dra nytte av det?

Den modulære designen reflekterer vår forståelse av at personlig teknologi skal tilpasse seg hver enkelt brukers unike livsstil. Vår tilnærming er enkel – gi en kjerne-enhet mens brukerne kan tilpasse hvordan de bærer og bruker Bee gjennom forskjellige tilbehør basert på deres individuelle behov.

Hva er fascinerende er hvordan vårt samfunn har omfavnet denne fleksibiliteten. Vi ser faktisk at brukerne ber om enda flere tilbehør og måter å tilpasse Bee til deres daglige liv.

Personvernet er en stor bekymring med enheter som kontinuerlig lytter og prosesserer data. Hvordan håndterer Bee disse bekymringene samtidig som den opprettholder funksjonaliteten?

Personvernet er grunnleggende for hvordan vi har designet Bee fra bunnen av. Vi følger en enkel prinsipp – dine personlige øyeblikk forblir personlige. Alle samtaler prosesseres i sanntid og slettes umiddelbart – vi lagrer aldri lydopptak. Brukere har full kontroll over sine data, med mulighet til å slette noe når som helst.

Vi opprettholder de høyeste sikkerhetsstandardene fordi vi tror tillit er essensiell for personlig AI. Vi bruker aldri dine data for AI-trening, selger det aldri, og deler det aldri med tredjeparter.

Bee kombinerer AI og bærbare enheter på en unik måte. Kan du dele innsikter i utviklingsprosessen og hvordan du balanserte innovasjon med praktisitet?

Utvikling av Bee betydde å omtenke hvordan AI og hårdvar kunne fungere sammen. Vi fokuserte på å skape en sømløs integrasjon mellom fysiske og digitale opplevelser, koblet til e-post, kalender og andre tjenester samtidig som vi lærte fra virkelige interaksjoner. Vår beta-testing av automatiserte agenter for oppgaver som å sende e-post og WhatsApp-besked viser hvordan vi presses grensene for personlig AI-kapasitet.

Hvordan ser du at Bee vil forbedre menneskers daglige liv på måter som eksisterende teknologier ikke har?

Bee hjelper mennesker med å forbli nærværende ved å forstå deres verden og håndtere oppgaver i bakgrunnen. Den fanger opp nøkkeløyeblikk, påminner brukerne om forpliktelser og reduserer distraksjoner, og lar dem fokusere på det som virkelig betyr noe.

Hvordan ser du at AI-bærbare enheter vil utvikle seg over de neste fem årene, og hva rolle ser du at Bee vil spille i dette økosystemet?

Fremtiden for AI-bærbare enheter ligger i å skape AI som virkelig forstår kontekst og integrerer sømløst i daglig liv. Bee leder denne skiftet ved å fokusere på kontinuerlig læring og tilpasning snarere enn bare å legge til flere funksjoner.

Takk for det flotte intervjuet, lesere som ønsker å lære mer kan besøke Bee.