Inna Braverman, grunnlegger og administrerende direktør i Eco Wave Power – Intervju-serie

Inna Braverman, grunnlegger og administrerende direktør i Eco Wave Power – er en teknologi-entrepreneur som arbeider for å etablere bølgeenergi som en kommersielt viable kilde for fornybar elektrisitet. Hun grunnla Eco Wave Power i 2011 i en alder av 24, delvis inspirert av hennes personlige tilknytning til Tsjernobyl-ulykken og et løfte om å redusere forurensning. Under hennes ledelse har selskapet utviklet grid-tilkoblede bølgeenergi-anlegg, bygget en internasjonal prosjektpipeline og fått anerkjennelse fra organisasjoner som De forente nasjoner, Den europeiske union og Israels energidepartement. Braverman har også holdt flere TEDx-foredrag og har vært omtalt i CNN, Wired og Smithsonian for hennes arbeid med fornybar energi og entrepreneurship.

Eco Wave Power er et børsnotert selskap for fornybar energi som utvikler teknologi som omgjør bevegelsen av hav og sjøbølger til elektrisitet. Deres system fester flytere til eksisterende kyststrukturer som moloer, kaier og pirs, og lar mye av kraftgenereringsutstyret forbli trygt på land samtidig som det unngår kompleks offshore-konstruksjon og havbunn-tilkoblinger. Selskapet opererer Israels første grid-tilkoblede bølgeenergi-stasjon, har lansert en pilotinstallasjon ved Port of Los Angeles og fremmer prosjekter i Portugal, Taiwan og India som en del av en rapportert 404,7-megawatt global prosjektpipeline.

Du ble født bare noen uker før Tsjernobyl-ulykken, en hendelse som har hatt en dyptgående innvirkning på din syn på energi og miljø. Hvordan inspirerte denne tidlige historien deg til å medgrunnlegge Eco Wave Power, og hva overbeviste deg om at bølgeenergi kunne lykkes der mange tidligere forsøk hadde strøket?

Jeg ble født i Ukraina bare noen uker før Tsjernobyl-ulykken. Selv om jeg var for ung til å huske det, vokste jeg opp med konsekvensene. Jeg så førstehånd hvordan en enkelt energirelatert katastrofe kunne påvirke millioner av mennesker, samfunn og miljøet i generasjoner. Den erfaringen ga meg en dyp forståelse for viktigheten av å utvikle rene, pålitelige og trygge energikilder.

År senere, mens jeg studerte og utforsket forskjellige fornybar energiteknologier, innser jeg at selv om vår planet er dekket mest av vann, var bølgeenergi en av de minst utviklede fornybare ressursene. Samtidig la jeg merke til at mange tidligere bølgeenergiselskaper hadde strøket på grunn av at de deployerte store, dyre systemer offshore, der installasjon og vedlikehold er ekstremt vanskelige og kostbare.

Den observasjonen ledet meg til en annen tilnærming. Istedenfor å kjempe mot havet, hvorfor ikke arbeide med eksisterende kyst-infrastruktur? Eco Wave Powers teknologi installeres på land eller på menneskeskapte marine-strukturer som kaier, moloer og pirs, og gjør det enklere, tryggere og mer kostnadseffektivt å installere, vedlikeholde og skalerer. Ved å unngå offshore-deployering, reduserer vi betydelig operasjonell kompleksitet samtidig som vi gjør bølgeenergi kommersielt viable.

Hva overbeviste meg om at denne tilnærmingen kunne lykkes, var dens enkelhet. Innovasjon betyr ikke alltid å gjøre noe mer komplisert, det betyr ofte å fjerne unødvendig kompleksitet. I dag, etter årevis av ingeniørarbeid, testing og drift av grid-tilkoblede prosjekter, har vi demonstrert at bølgeenergi kan bli en praktisk tillegg til den globale fornybare energimiksen. Ettersom elektrisitetsbehovet fortsatt vokser, spesielt med utvidelsen av AI-infrastruktur og data-sentre, tror jeg bølgeenergi har en stadig viktigere rolle å spille i å levere forutsigbar, fornybar kraft der det trengs mest.

NVIDIA (NVDA ) har nylig fremhevet Eco Wave Powers bruk av AI-infrastruktur og Omniverse digital-tvilling til å optimalisere bølgeenergi-systemer. Hvordan har kunstig intelligens endret måten du designer, deployer og opererer bølgeenergi-prosjekter sammenlignet med tradisjonelle ingeniør-tilnærmingene?

Kunstig intelligens er fundamentalt endrer hvordan fornybar energi-infrastruktur designes og opereres, og bølgeenergi er ingen unntak. Tradisjonelt var ingeniør-beslutninger basert på statiske modeller, historiske datasett og en betydelig mengde manuell analyse. AI lar oss gå fra reaktiv ingeniør-arbeid til prediktiv ingeniør-arbeid.

Ved Eco Wave Power integrerer vi AI i flere lag av vår teknologi. Ved å bruke NVIDIA sin AI-infrastruktur og Omniverse digital-tvilling, kan vi skape virtuelle kopier av våre bølgeenergi-anlegg som kontinuerlig inkorporerer virkelige operasjonelle og hav-data. Dette lar oss simulere forskjellige sjøforhold, optimalisere posisjonering og ytelse av våre flytere, forutsi vedlikeholdsbehov før feil skjer, og kontinuerlig forbedre system-effektivitet uten å avbryte operasjoner.

AI hjelper oss også med å analysere store mengder bølge- og miljø-data mye raskere enn det ville vært mulig med tradisjonelle metoder. Det lar oss ta bedre beslutninger om sted-valg, optimalisere fremtidige prosjekt-design og forkorte utviklingstid.

I fremtiden tror vi AI vil bli en essensiell komponent i fornybar energi-infrastruktur. Like som AI transformerer industrier fra helse til produksjon, kan det også gjøre rene energi-systemer smartere, mer pålitelige og mer effektive. Vår visjon er å kombinere forutsigbarheten av ingeniør-arbeid med tilpasningen av kunstig intelligens, og skape bølgeenergi-systemer som kontinuerlig lærer og forbedrer seg over tid. Den kombinasjonen har potensialet til å akselerere kommersialiseringen av bølgeenergi og styrke dens rolle i den globale energi-omstillingen.

AI-data-sentre skaper utenfor sammenligning stor etterspørsel etter elektrisitet, spesielt i kyst-områder hvor kjøling og ny generasjons-kapasitet er tilgjengelig. Tror du AI kan bli katalysatoren som endelig bringer bølgeenergi inn i hovedstrømmen, og hvorfor er dette øyeblikket forskjellig fra tidligere rene energi-sykluser?

Jeg tror AI skaper en av de største endringene i elektrisitets-etterspørsel vi har sett på tiår. Data-sentre forbruker ikke lenger bare megawatt, de planlegger nå for hundrevis av megawatt, og til slutt gigawatt, av pålitelig, ren elektrisitet. Mange av disse anleggene bygges i kyst-områder på grunn av tilgang til kjølevann, fiber-tilkobling og tilgjengelig land. Tilfeldigvis er det akkurat der bølgeenergi er naturlig tilgjengelig.

Hva gjør dette øyeblikket forskjellig, er at for første gang er det en kunde med en akutt behov for ekstra fornybar energi, ikke bare på grunn av bærekraftsmål, men fordi elektrisitet selv blir en begrensning for vekst. AI-selskaper kan ikke skaleres uten kraft, og hver ny kilde til ren elektrisitet blir strategisk verdifull.

Bølgeenergi er spesielt godt posisjonert fordi den komplementerer andre fornybare kilder. Sol genererer under dagen, vind avhenger av vær-forhold, mens bølger ofte fortsetter å produsere energi selv etter at vinden har subsidert. Sammen skaper disse teknologiene en mer balansert og resilient fornybar energi-portefølje.

Jeg tror også at industrien selv har modnet. Teknologier har forbedret seg, kunstig intelligens muliggjør bedre optimalisering og prediktiv vedlikehold, digital-tvilling lar oss teste og forbedre systemer før deployering, og myndigheter og infrastruktur-eiere ser etter innovative måter å maksimere verdien av eksisterende kyst-tilgjengelige ressurser.

Ved Eco Wave Power ser vi oss selv ikke som konkurrenter til sol eller vind, men som et tillegg til den fornybare energi-miksen. Hvis AI blir drivkraften som akselerer investeringer i pålitelig kyst-nær fornybar infrastruktur, så tror jeg bølgeenergi vil bli en viktig del av den.

Bølgeenergi har ofte vært sett på som teknisk løftende, men kommersielt utfordrende. Hva gjennombrudd har skjedd i ingeniør-arbeid, infrastruktur eller økonomi som har forbedret dens kommersielle levedyktighet over de siste ti årene?

Jeg tror det største gjennombruddet har faktisk vært en endring i filosofi.

I mange år har bølgeenergi-industrien fokusert på å deployere store, komplekse systemer langt offshore, der havet er på sitt kraftigste, men også på sitt mest uforgjørlige. Disse prosjektene møtte ekstremt høye installasjons-, vedlikeholds- og overlevelses-kostnader, og gjorde kommersialisering svært vanskelig.

Ved Eco Wave Power valgte vi en annen vei. Istedenfor å bygge massive offshore-strukturer, utviklet vi en teknologi som fester seg til eksisterende menneskeskapte marine-strukturer som moloer, kaier og pirs. Ved å utnytte infrastruktur som allerede eksisterer, reduserer vi betydelig installasjons-kostnader, forenkler vedlikehold og forbedrer tilgjengelighet samtidig som vi fremdeles fanger energien fra havbølger.

Forbi ingeniør-arbeid har flere bredere utviklinger forbedret den kommersielle utsikten for bølgeenergi. Digitalisering, AI og prediktiv vedlikeholdsteknologi lar oss optimalisere ytelse og redusere driftskostnader. Fremgang i sensorer, kontrollsystemer og simulerings-verktøy lar oss forbedre design raskere enn det var mulig for ti år siden. Samtidig ser havne- og kyst-infrastruktur-eiere etter måter å generere ren elektrisitet fra ressurser de allerede eier.

Kanskje det viktigste er at økonomien for fornybar energi har endret seg. For ti år siden ble bølgeenergi ofte sett på som en konkurrent til andre fornybare kilder. I dag er samtalen en annen. Med økende elektrisitets-etterspørsel, drevet av elektrifisering, industriell vekst og AI-infrastruktur, trenger verden mer ren energi fra flere kilder. Bølgeenergi blir stadig mer anerkjent som en komplementær teknologi som kan styrke energi-resiliens og diversifisere den fornybare energi-miksen.

Eco Wave Powers teknologi tar en annen tilnærming ved å feste flytere til eksisterende kyst-infrastruktur samtidig som kritisk utstyr holdes på land. Hva fordeler gir denne arkitekturen i forhold til vedlikehold, pålitelighet, skalerbarhet og prosjektkostnader?

Vår teknologi ble designet rundt ett enkelt spørsmål: Hvordan gjør vi bølgeenergi praktisk, ikke bare mulig?

Istedenfor å plassere komplekst elektrisk og hydraulisk utstyr offshore, der det er vanskelig og dyrt å nå, fester vi våre flytere til eksisterende kyst-infrastruktur som moloer, kaier og pirs, samtidig som vi holder kritisk omforming-utstyr trygt på land.

Den arkitekturen skaper flere viktige fordeler. Først og fremst blir vedlikehold mye enklere og betydelig mindre kostbart. Teknisk personale kan servicere hydraulisk og elektrisk utstyr fra land uten å trenge spesialiserte fartøy, dykkere eller gunstige vær-forhold. Dette reduserer både driftskostnader og nedtid.

For det andre forbedres påliteligheten fordi de mest sensitive komponentene beskyttes fra det harde marine-miljøet offshore. Saltvann, korrosjon og ekstreme stormer presenterer store utfordringer for offshore-utstyr. Ved å plassere kritisk utstyr på land, reduserer vi eksponeringen for disse risikoene og forlenger utstyrets levetid.

For det tredje blir skalerbarhet mye enklere. Verden over finnes det tusenvis av kilometer med eksisterende marine-infrastruktur som kan potensielt huse vår teknologi. Istedenfor å bygge helt nye offshore-plattformer, kan vi integrere med ressurser som allerede eksisterer, og akselerere tillatelser, forenkle deployering og redusere kapital-kostnader.

Til slutt forbedrer denne tilnærmingen prosjekt-økonomien. Lavere installasjons-kostnader, enklere vedlikehold og bedre tilgjengelighet bidrar alle til å redusere den totale kostnaden for å generere elektrisitet. Det er essensielt fordi kommersiell suksess ikke bare handler om å bevise at en teknologi fungerer, men om å gjøre den økonomisk konkurransedyktig og attraktiv for kunder og investorer.

Ved Eco Wave Power tror vi at vår onshore-arkitektur er en av de viktigste grunnene til at vi har kunnet gå fra konsept til grid-tilkoblet drift og fortsette å utvide internasjonalt. Den reflekterer vår bredere filosofi om at innovasjon bør forenkle fornybar energi-deployering, ikke gjøre den mer komplisert.

Digital-tvilling blir stadig viktigere i industriell AI. Forbi å forbedre simulerings-verktøy, hvordan ser du på AI-drevet prediktiv vedlikehold, miljø-prognose og operasjonell optimalisering som omdefinerer økonomien for fornybar energi-prosjekter?

Jeg tror vi bare er i begynnelsen av hva AI kan gjøre for fornybar energi. Digital-tvilling er ofte sett på som avanserte simulerings-verktøy, men jeg tror deres virkelige verdi er at de lar fornybar energi-ressurser bli kontinuerlig lærings-systemer.

Ved å kombinere digital-tvilling med AI, sanntids-sensor-data og miljø-prognose, kan vi gå fra å reagere på problemer til å forutsi dem. Prediktiv vedlikehold lar oss identifisere tidlige tegn på slitasje før en komponent feiler, redusere nedtid, forlenge utstyrets levetid og senke vedlikeholds-kostnader. For infrastruktur som forventes å operere i tiår, kan disse forbedringene ha en betydelig innvirkning på prosjekt-økonomien.

Miljø-prognose er en annen stor mulighet. Mer nøyaktige bølge-, vær- og hav-forhold-prognoser lar oss optimalisere energi-produksjon, planlegge vedlikehold under gunstige forhold og bedre håndtere grid-integrasjon. Istedenfor å bare reagere på miljøet, kan fornybar energi-systemer proaktivt tilpasse seg det.

AI lar oss også kontinuerlig optimalisere operasjonene. Ettersom mer data samles over tid, kan algoritmer identifisere mønster som mennesker kan overse, og hjelpe med å forbedre kontroll-strategier, øke energi-oppfang, og informere design av fremtidige prosjekter. Hvert enkelt anlegg blir en kilde til kunnskap som fordeler neste anlegg.

I bredere forstand tror jeg AI blir intelligens-laget i fornybar energi-infrastruktur. Like som fornybar teknologi genererer ren elektrisitet, hjelper AI med å sikre at elektrisiteten produseres mer effektivt, mer pålitelig og til en lavere livstids-kostnad.

Ved Eco Wave Power ser vi på digital-tvilling og AI som nøkkel-verktøy for å akselerere kommersialisering. De hjelper med å redusere teknisk risiko, forbedre operasjonell ytelse, og styrke investor-tillit ved å gjøre fornybar energi-prosjekter mer forutsigbare, mer effektive og til slutt mer bankable.

Mye av verdens AI-infrastruktur forventes å bli bygget nær havner og kyst-områder. Hvor realistisk er visjonen om å direkte pare bølgeenergi med AI-data-sentre, og hva tekniske eller regulative hinder må overvindes før dette blir vanlig?

Jeg tror det er ikke bare realistisk, men en av de mest løftende mulighetene for den neste generasjonen av fornybar energi.

AI-revolusjonen skaper en utenfor sammenligning stor etterspørsel etter elektrisitet, og mange av verdens nye data-sentre bygges i kyst-områder på grunn av tilgang til kjølevann, undersjøiske fiber-kabler, havner og tilgjengelig industri-land. Disse kyst-områdene representerer en enorm, stort sett utnyttet fornybar energi-ressurs.

Istedenfor å være en fremtidig konsept, er bølgeenergi tilgjengelig i dag. Ved Eco Wave Power er vår teknologi designet for å installeres på eksisterende kyst-infrastruktur som moloer, kaier og pirs, og lar oss gå fra kontrakt-underskrivelse til kommersiell deployering på omtrent 18 til 24 måneder. I energi-sektoren, der nye generasjons-prosjekter ofte krever mange år å utvikle, er det en eksepsjonelt rask tidslinje.

Jeg ser absolutt for meg at bølgeenergi vil forsyne elektrisitet direkte til kyst-nære anlegg, inkludert AI-data-sentre. Ikke nødvendigvis som eneste kilde, men som en viktig del av et integrert energi-system som kombinerer bølgeenergi med sol, vind, batteri-lagring og grid. Hver megawatt ren elektrisitet produsert lokalt reduserer overførings-tap, styrker energi-resiliens og hjelper data-senter-operatører med å møte både økende kraft-behov og bærekraftsmål.

De gjenværende utfordringene er ikke tekniske, de er primært om å skalerer deployering. Som med hver vellykket fornybar teknologi, trenger vi kontinuerlig investering, strømlinje-formet tillatelse og flere kommersielle prosjekter. Når kunder og infrastruktur-eiere ser gjentakende suksess, akselereres adopsjonen.

Hva som begeistrer meg mest er at bølgeenergi ikke lenger er en fremtidig konsept. Vi har operative prosjekter, kommersielle partnere og en teknologi som kan deployes ved å bruke infrastruktur som allerede eksisterer. Ettersom AI fortsatt driver elektrisitets-etterspørsel, tror jeg bølgeenergi vil bli en stadig viktigere del av energi-miksen som driver den digitale økonomien.

Fornybar energi-samtaler domineres ofte av sol, vind og stadig mer kjerneenergi. Hvor tror du bølgeenergi passer inn i den fremtidige globale energi-miksen, spesielt ettersom AI dramatisk øker elektrisitets-etterspørsel?

En av de største lærdommene vi har lært er at selv om hver kyst er forskjellig, forblir de grunnleggende prinsippene for vår teknologi de samme. Bølger kan variere i høyde, periode og intensitet, reguleringer forskjeller fra land til land, og hver grid-operatør har sine egne tekniske krav, men vår kjernetechnologi er designet for å være svært tilpassbar.

Våre prosjekter i Israel og ved Port of Los Angeles har demonstrert at vår teknologi kan operere i svært forskjellige miljøer. Hver deployering har hjulpet oss å forbedre ingeniør-arbeid, forbedre installasjons-metoder, styrke kontroll-systemer og strømlinje-forme vedlikehold-prosedyrer. Hvert prosjekt genererer verdifull operasjonell data som går direkte inn i design av det neste prosjektet.

Ved Eco Wave Power ser vi oss selv ikke som konkurrenter til sol eller vind, men som et tillegg til den fornybare energi-miksen. Hvis AI blir drivkraften som akselerer investeringer i pålitelig kyst-nær fornybar infrastruktur, så tror jeg bølgeenergi vil bli en viktig del av den.

I de neste ti årene, hva milepæler ville overbevise deg om at bølgeenergi har suksessfullt gått fra en oppkomende teknologi til en meningsfull bidragsyter til å drive verdens AI-infrastruktur og den bredere elektrisitets-grid?

Suksess for meg er ikke målt i ett enkelt prosjekt eller selv ett selskap. Det vil bli målt når bølgeenergi blir en anerkjent del av den globale energi-porteføljen, like som sol og vind er i dag.

Over de neste ti årene ønsker jeg å se kommersielle bølgeenergi-farmeer operere over flere kontinenter, utilities som rutinemessig inkluderer bølgeenergi i sine energi-planer, og havner over hele verden som transformerer fra transport-huber til rene energi-huber. Jeg ønsker også å se bølgeenergi integrert i kraft-forsyningen for kyst-nære industrier, inkludert avsaltings-anlegg, havner, hydrogen-produksjons-anlegg og AI-data-sentre.

En annen viktig milepæl vil være når utviklere, investorer og myndigheter ikke lenger spør om hvorvidt bølgeenergi fungerer, men i stedet spør hvor den skal deployes neste. Det er akkurat hva som skjedde med sol og vind. Når en teknologi har bevist at den kan deployes gjentakende, økonomisk og pålitelig, skifter samtalen fra validering til skalering.

Jeg tror også at AI vil akselerere denne overgangen. AI skaper en utenfor sammenligning stor etterspørsel etter elektrisitet, men det gir oss også bedre verktøy til å optimalisere fornybar energi-systemer gjennom prediktiv vedlikehold, digital-tvilling og intelligent grid-håndtering. Teknologiene forsterker hverandre, AI trenger ren kraft, og AI gjør ren kraft mer effektiv.

Ved Eco Wave Power er vårt mål å hjelpe med å gjøre denne fremtiden til virkelighet ved å demonstrere at bølgeenergi kan være kommersielt deploybar. Vi kan gå fra kontrakt-underskrivelse til kommersiell deployering på omtrent 18 til 24 måneder ved å utnytte eksisterende kyst-infrastruktur, og lar land legge til ny fornybar generasjons-kapasitet mye raskere enn mange tradisjonelle energi-prosjekter.

Hvis, ti år fra nå, folk ser på bølgeenergi ikke som en eksperimentell teknologi, men som en pålitelig kilde til elektrisitet, som driver kyst-samfunn, industrier og AI-infrastruktur sammen med sol, vind, hydro og kjerneenergi, så vil jeg regne det som en enorm suksess. Jeg tror vi er mye nærmere denne fremtiden enn mange mennesker innser.

Takk for det flotte intervjuet, lesere som ønsker å lære mer bør besøke Eco Wave Power.