Menneske-lignende roboter oppfattes som å ha mentale tilstander

Ny forskning fra American Psychological Association viser at når roboter ser ut til å engasjere seg med mennesker og vise menneske-lignende emosjoner, kan mennesker oppfatte dem som i stand til å “tenke”. Med andre ord, de troes å handle på egne overbevisninger og ønsker, i stedet for bare å følge programmeringen. 

Forskningen ble publisert i tidsskriftet Technology, Mind, and Behavior. 

Kunstig intelligens og menneske-robot-interaksjon

Agnieszka Wykowska, PhD, er studieforfatter og hovedforsker ved Italian Institute of Technology. 

“Ettersom kunstig intelligens blir en større del av våre liv, er det viktig å forstå hvordan interaksjon med en robot som viser menneske-lignende atferd kan øke sannsynligheten for å tilskrive internasjonal agent til roboten,” sier Wykowska. 

Teamet gjennomførte tre eksperimenter med 119 pasienter, hvor individene ble undersøkt på hvordan de ville oppfatte en menneske-lignende robot kalt iCub etter å ha sosialisert og sett videoer med den. Deltagerne fylte ut en spørreskjema før og etter å ha interagert med roboten. Spørreskjemaet viste bilder av roboten i ulike situasjoner og spurte deltagerne om å velge om robotens motivasjon i hver situasjon var mekanisk eller internasjonal. 

De to første eksperimentene involverte at forskerne fjernstyrte iCubs handlinger så den oppførte seg sosialt. Den hilste på hver enkelt, presenterte seg selv og spurte om deltakernes navn. Robotens øyne hadde kameraer som kunne gjenkjenne deltakernes ansikter og opprettholde øyekontakt. Individene ble deretter bedt om å se på tre korte dokumentarfilmer med roboten, som var programmert til å reagere med lyder og ansiktsuttrykk av sorg, glede eller forundring. 

I det tredje eksperimentet programmerte teamet iCub til å oppføre seg mer som en maskin mens den så på videoer med deltakerne. Kameraene ble deaktivert så den ikke kunne opprettholde øyekontakt, og den snakket bare innspilte setninger om kalibreringsprosessen den gjennomgikk. I stedet for emosjonelle reaksjoner på filmene, svarte roboten bare med et “bip” og repetitive bevegelser av torso, hode og hals. 

Betydningen av menneske-lignende atferd

Forskningen viste at deltakere som så på videoer med den menneske-lignende roboten var mer sannsynlig til å vurdere robotens handlinger som internasjonale, ikke programmerte. Men for de som bare interagerte med den maskin-lignende roboten, var de mer sannsynlig til å vurdere handlingene som programmerte. Disse resultater tyder på at eksponering for en menneske-lignende robot ikke er nok til å få mennesker til å tro at den er i stand til tanke og emosjon, men i stedet at det er menneske-lignende atferd som hjelper roboten til å bli oppfattet som en internasjonal agent. 

Wykowska sier at funnene viser at mennesker kan være mer sannsynlig til å tro at kunstig intelligens er i stand til uavhengig tenkning hvis den viser menneske-lignende atferd. 

“Sosial binding med roboter kan være nyttig i noen sammenhenger, som med sosialt assistive roboter. For eksempel i eldreomsorg, kan sosial binding med roboter øke sannsynligheten for å følge anbefalinger om å ta medisiner,” sier Wykowska. “Å bestemme sammenhenger hvor sosial binding og tilskrivning av internasjonal agent er nyttig for menneskers velvære, er neste skritt i forskningen i dette området.”