Hvordan regjeringer har brukt AI til å bekjempe COVID-19

Regjeringer over hele verden bruker kunstig intelligens (AI) for å hjelpe med å bekjempe den pågående COVID-19-pandemien. Teknologien brukes til ulike formål, inkludert å fremskynde utviklingen av testkit og behandlinger, gi innbyggerne tilgang til sanntidsdata og spore virusets utbredelse. 

Her er noen av landene. 

Sør-Korea

Sør-Koreas regjering, som blir fremhevet som et eksempel på hvordan man kan bekjempe viruset, oppmuntret den private sektoren til å starte utviklingen av testkit umiddelbart etter at rapportene begynte å komme fra Kina. 

En av disse selskapene var Seoul-baserte molekylærbioteknikkselskapet Seegene, som brukte AI for å hjelpe med å fremskynde prosessen med å utvikle testkit. Selskapet kunne levere sin løsning til Korea Centers for Disease Control and Prevention (KCDC) bare tre uker etter at forskerne begynte arbeidet. Ifølge Chun Jong-Yoon, grunnlegger og sjef i selskapet, ville prosessen uten AI ha tatt minst to til tre måneder. 

Ettersom testkit er en så viktig del av å få kontroll over viruset, viser dette at AI-teknologi kan spille en stor rolle i kampen.

Tradisjonelt tar godkjenningprosessen for nye medisinske utstyr, inkludert testkit, omtrent 18 måneder. KCDC bestemte seg for å fremskynde prosessen og godkjente testene på en uke. Regjeringens egne pasientprøver kunne brukes til evaluering. 

Telecoms-selskapet KT har også samarbeidet med Sør-Koreas regjeringsdepartementer for å bruke AI-baserte helsetjenester til å spore virusets utbredelse. 

Forskningsprosjektet ble ledet av ICT-ministeriet og Innenriks- og sikkerhetsministeriet, sammen med universiteter og forskningsinstitutter. KT vil være ansvarlig for å levere mobildata, som kan hjelpe med å lage kart. Disse kartene kan så gi innsikt i hvordan befolkningen beveger seg og viruset sprer seg.

Kina

Forskere i Kina brukte AI for å fremskynde vitenskapelige prosesser. Ved hjelp av teknologien kunne de rekonstruere virusets gensekvens på en måned. Sammenlignet med de månedene det tok forskerne å lage sekvensen for SARS-viruset i 2003, er dette et stort skritt fremover. 

Taiwan

På Taiwan har teknologien også blitt brukt. Audrey Tang, Taiwans digitale minister, baserte seg på AI for å utvikle sanntidsdigitale oppdateringer. Disse oppdateringene kunne varsle innbyggerne om farlige steder hvor infeksjoner tidligere var blitt oppdaget. De kunne også bruke det til å lage et kart over lokale tilgang på ansiktsmasker. 

USA

I USA kalte Det hvite hus’ vitenskaps- og teknologipolitikk for utviklingen av COVID-19 Open Research Dataset (CORD-19). Dette datasettet er en samling av tusenvis av ulike maskinlesbare COVID-19-litteratur. Det finnes over 44 000 faglige artikler som kan brukes av forskningsmiljøet. 

“Det er alle hånder på dekket når vi møter COVID-19-pandemien,” sa Microsofts sjefsforsker, Dr. Eric Horvitz. “Vi må komme sammen som selskaper, regjeringer og forskere og bruke våre beste teknologier til å bekjempe biomedisin, epidemiologi, AI og andre vitenskaper. COVID-19-litteraturresursen og utfordringen vil stimulere bestrebelser som kan akselerere veien til løsninger på COVID-19.”

Selv om det fortsatt er mye mer som kan oppnås med kunstig intelligens (AI), er disse noen av de nåværende eksemplene fra hele verden. Hvis regjeringer blir overbevist av resultater, kan bruken av AI under en pandemi bli ett av de første forsvarsmulighetene i fremtiden.