Hvordan autonome systemer kan endre den naturlige verden

En internasjonal forskningskampanje med 170 eksperter ledet av University of Leeds har gitt innsikt i hvordan teknologier som droner, roboter og autonome systemer kan dramatisk endre den naturlige verden.

Forskningen ble publisert 4. januar i Nature Ecology & Evolution. Den inkluderte 77 akademikere og praktikere som forfattere.

Forbedring og overvåking av naturen

Mer spesifikt viste forskerne hvordan vi kan forbedre måten vi overvåker naturen med disse teknologiene. De kan hjelpe med å identifisere nye skadedyr, hjelpe med å ta vare på planter, og la mennesker engasjere seg mer i den naturlige verden.

Den økte bruken av robotikk, autonome kjøretøy og droner kan bety mindre trafikk og forurensning. Ved å forbedre disse aspektene av den urbane miljø, vil byene bli mer behagelige for innbyggerne selv om befolkningen vokser.

Men det er ikke gitt at disse teknologiene vil være til nytte for miljøet, da det fortsatt er en risiko for at fremgangen i robotikk og automatisering kan ha en negativ innvirkning. Nye roboter og droner kan også bety nye kilder til avfall og forurensning, som kan skade denne urbane naturen. Disse fremgangene kan også kreve omplanlegging av byer for å gi mer plass til dem å operere, og grønne områder kan ofres for denne ekstra plassen. Når det gjelder tilgang til grønt område, kan teknologiene forverre eksisterende ulikheter.

Dr. Martin Dallimer fra School of Earth and Environment ved University of Leeds er hovedforfatter.

“Teknologi, som robotikk, har potensialet til å endre nesten alle aspekter av våre liv”, sier Dallimer. “Som et samfunn er det viktig at vi proaktivt prøver å forstå mulige bieffekter og risikoer forbundet med vår økte bruk av roboter og automatiserte systemer.

“Selv om fremtidige konsekvenser for urbane grønne områder og natur er vanskelige å forutsi, må vi sikre at allmennheten, beslutningstakerne og robotikk-utviklerne er klar over de potensielle fordelene og ulemper, så vi kan unngå skadelige konsekvenser og fullt ut nyte fordelene.”

Undersøkelse av 170 eksperter

Forskningen inkluderte en undersøkelse av 170 eksperter fra 35 land.

Deltagerne ble bedt om å gi sine synspunkter på mulige muligheter og utfordringer i forbindelse med urban biodiversitet og økosystemer, spesielt med tanke på den økte bruken av robotikk og autonome systemer. Disse teknologiene ble definert som de som kan sanse, analysere, samhandle med og manipulere den fysiske miljø.

Spesifikke teknologier kan inkludere droner, selvkjørende biler, roboter som kan reparere infrastruktur, og trådløse sensornettverk for overvåkingsformål. Andre mulige anvendelser inkluderer autonom transport, avfallssamling, infrastrukturvedlikehold, politi og presisjonslandbruk.

Ifølge Dr. Mark Goddard, “Tid tilbragt i urbane grønne områder og interaksjon med naturen gir en rekke menneskelige helse- og trivselsfordeler, og roboter vil sannsynligvis forandre mange av måtene vi opplever og nyter godt av urban natur.

“Å forstå hvordan robotikk og autonome systemer vil påvirke vår interaksjon med naturen er avgjørende for å sikre at fremtidens byer støtter dyreliv som er tilgjengelig for alle.”

Forskningen var en del av Leeds’ Self Repairing Cities-prosjekt. Prosjektet har som mål å bruke disse teknologiene til å vedlikeholde urban infrastruktur uten å forstyrre innbyggerne.