Chemify samler inn 50 millioner dollar for å innlede en ny æra for digital kjemi

Glasgow-basert startup Chemify har samlet inn over 50 millioner dollar i en overskrevet serie B-finansieringsrunde, noe som markerer et avgjørende øyeblikk for sammenslåingen av kjemi og kunstig intelligens. Runden ble ledet av Wing Venture Capital og Insight Partners, med deltakelse fra 8VC, Triatomic Capital, Blueyard, Rockspring, og Eos. Finansieringen vil akselerere Chemifys utvidelse av sin “Chemputation”-plattform — et system som kombinerer kunstig intelligens, robotikk og automatisering for å digitalisere skapingen av molekyler.

Grunnlagt i 2022 som en spin-out fra University of Glasgow, er Chemifys ambisjon stor: å gjøre kjemi programmerbar. Deres plattform muliggjør design og syntese av molekyler via digitale instruksjoner, og transformerer det som en gang var en kunstform av menneskelig eksperimentering til en reproducerbar, automatisert vitenskap. CEO og grunnlegger Lee Cronin, en pioner innen digital kjemi, beskriver selskapets visjon som “å skape en digital ryggrad for all kjemi,” en som er i stand til å designe og produsere enhver molekyl på forespørsel.

Den kjemiske revolusjonen

Tidligere i år avduket Chemify sin Chemifarm, en fullstendig automatisert molekylfabrikk som inkorporerer selskapets tilnærming til “kjemi som kode”. Anlegget integrerer avansert robotikk, kunstig intelligens-modeller og en omfattende database over validerte kjemiske reaksjoner. Innenfor denne miljøet kan molekyler som en gang tok måneder å designe nå produseres på noen dager, ledet av komputasjonell presisjon snarere enn menneskelig prøving og feil.

Chemifys Chemifarm representerer mer enn bare effisiens — det er en arkitektonisk skift i hvordan oppdagelse skjer. Ved å koble fysisk kjemi med digitale prosesser, eliminerer selskapet frakoblingen mellom molekyl-design og syntese. Forskere kan nå instruere Chemifarmen til å produsere et komponent ved å bruke en digital oppskrift, og tillate dem å iterere og forbedre design uten å forlate det komputasjonelle arbeidsrommet.

Med den nye finansieringen planlegger Chemify å replikere denne modellen globalt, og etablere et nettverk av digitale kjemi-sentre. Disse sentrene vil støtte farmasøytiske, bioteknologiske og materialvitenskapelige partnere som søker etter på forespørsel molekyl-design og produksjon. En ny fasilitet i Silicon Valley, ledet av Chief Technical Officer Mike Bell, vil fungere som ankeret for selskapets amerikanske operasjoner og styrke samarbeidet med partnere over teknologi- og livsvitenskapssektorene.

Omdefinere hvordan molekyler skapes

For investorer ligger Chemifys appell i dens potensiale til å standardisere og skalerer molekyl-innovasjon. “Chemifys teknologi bruker automatisering og fysisk kunstig intelligens for å gjøre kjemisk syntese fra en kunst til en programmerbar vitenskap,” sa Ansuman Satpathy, Partner i Wing Venture Capital. “Deres arbeid har potensialet til å drive betydelige fremskritt i legemiddeloppdagelse og medisin.”

Aiden Aceves, Vice President i Insight Partners, gjentok den holdningen, og bemerket at Chemifys tilnærming representerer “en paradigmeskift for hvordan medisinsk kjemi gjøres i dag.” Ved å sikre at designede molekyler faktisk kan syntetiseres — en utfordring som ofte stopper oppdagelses-pipelines — broer selskapet en kritisk gap mellom komputasjonell kjemi og virkelige legemiddelproduksjoner.

Både Satpathy og Aceves vil bli medlemmer av Chemifys styre, og støtte selskapets fremme som den ledende plattformen for digital kjemi verden over.

En konvergens av kunstig intelligens, robotikk og kjemi

Chemifys modell stemmer overens med den bredere utviklingen av vitenskap mot automatiserings-drevet oppdagelse. Tradisjonell kjemi er sterkt avhengig av menneskelig ekspertise og manuell eksperimentering — en prosess som begrenser skalerbarhet og reproduserbarhet. Chemifys plattform integrerer maskinlæringsmodeller trent på store reaksjonsdatasett for å forutsi gyldige synteseveier. Når en molekyl-design er validerbart komputasjonelt, utfører robotiske systemer syntesen med mikroskopisk presisjon, og skaper en lukket tilbakemeldingsløkke mellom digitale modeller og fysiske resultater.

Denne lukkede tilnærmingen akselerer hele oppdagelses-pipeline. I stedet for å vente uker for resultater, kan forskere teste, forbedre og reproducere molekyler innen timer. Over tid, føres data fra hver eksperimentering tilbake til Chemifys system, og forbedrer prediksjonsnøyaktigheten og utvider dens kjemisk kunnskapsbase.

De langvarige implikasjonene strekker seg utover legemidler. Chemifys digitale kjemi-infrastruktur kunne muliggjøre gjennombrudd i materialvitenskap, energilagring og halvlederproduksjon — industrier som avhenger av komplekse molekyler og presise formuleringer.

Fremtiden for legemiddeloppdagelse

Hvis Chemifys tilnærming lykkes, kan fremtiden for legemiddeloppdagelse se radikalt annerledes ut. I stedet for å skanne millioner av komponenter manuelt, kunne kunstig intelligens-modeller designe den optimale molekylet digitalt, mens automatiserte systemer syntetiserer og tester det uten menneskelig inngripen. Det som en gang tok år — og kostet milliarder — kunne oppnås på måneder.

Denne skiftet eliminerer ikke rollen til menneskelige kjemikere; det redefinierer den. Forskere vil flytte fra repetitive eksperimentering til høyere-nivå problemløsning — å sette mål, tolke data og guide kunstig intelligens mot løftende områder av forskning. I denne visjonen blir kjemi en iterativ partnerskap mellom menneskelig innsikt og maskin-eksekvering.

Den bredere legemiddelindustrien har lenge kjempet med ineffisiens: bare en brøkdel av oppdagede molekyler når noen gang klinisk testing, og enda færre når markedet. Plattformer som Chemifys kunne redusere den attrisjonsraten ved å sikre at hver designet molekyl kan syntetiseres, testes og optimaliseres i sanntid.

Ettersom den digitale transformasjonen av kjemi akselerer, kan Chemifys “chemputation” markere starten på en ny vitenskapelig æra — en hvor kjemi slutter seg til databehandling som en fullstendig programmerbar disiplin. Hvis den visjonen holder, kan oppdagelsen av morgendagens livreddende legemidler skje ikke i laboratoriet, men i skyen.