Benjamin Sexson, administrerende direktør Monogram Ortopedi – Intervjuserie

Benjamin Sexson er administrerende direktør i Monogram ortopedi. Før han begynte i Monogram, fungerte Mr. Sexson som direktør for forretningsutvikling hos Pro-Dex, en OEM-produsent av ortopediske robotiske slutteffekter. I sin periode i Pro-Dex var Mr. Sexson ansvarlig for utvikling, administrasjon og lansering av en proprietær produktløsning, noe som bidro til å oppheve en distribusjonsavtale med en viktig strategisk partner.

Kan du forklare oppdraget til Monogram Orthopaedics?  

Vår misjon er å gjøre ortopedi personlig. Dagens standard for omsorg er svært upersonlig. I grove termer amputerer pasienter permanent og irreversibelt leddbetennelse for å få det erstattet med et generisk implantat som, i ikke-kliniske termer, blir "hamret" på plass. Vi erstatter bokstavelig talt ledd med implantater som garantert ikke passer perfekt. Vi jobber med å redusere risikoen ved artroplastikk med teknologi som driver personalisering.

Hvilken type skanning er nødvendig for å fullt ut designe 3D-støpingen for kne- eller hofteprotese?

Vi bruker computertomografi (også CT-skanninger). Optimalt utføres CT-undersøkelsen ved 140 kV og 300 mA med skivetykkelser på 0.625 mm i områder av interesse og tykkelser på 3-5 mm i områder der vi ikke rekonstruerer anatomien med et implantat.

Hvordan brukes maskinlæring for å analysere dataene fra disse skanningene?

Ben er en kompositt. Den består av kompakt bein i periferien, svampete bein og benmarg. Våre implantater er designet for å maksimere kontakten med den indre kortikale veggen (den indre overflaten av det komprimerte beinet i periferien) for å forbedre initial stabilitet.

Det primære formålet med maskinlæringsalgoritmene er å segmentere bein (indre og ytre cortex) fra CT-skanningene, samt å identifisere de kritiske anatomiske landemerkene som informerer implantatdesignalgoritmene.

Hvor foregår 3D-printingen?

FDA krever strenge kvalitetsstandarder. I første omgang vil vi bruke en ISO 13485 kontraktsprodusent. Når vi skalerer, vil vi vertikalt integrere.

Monogram vil utnytte den kinematiske redundansen til robotikk for å tillate intraoperativ unngåelse av hindringer og vevssporing i sanntid. Vil dette redusere risikoen for kirurgiske komplikasjoner som blodpropp eller infeksjon?

Vår innovasjon starter med implantatene – vi driver forbedret fiksering i en mindre formfaktor. Infeksjoner med implantater kan være spesielt lumske og en ledende årsak til revisjon. Vanligvis, når en tynn, slimete film av bakterier ofte referert til som biofilm fester seg til implantatoverflaten, er infeksjonen irreversibel, og implantatet må fjernes. Ved å redusere størrelsen på implantatene våre reserverer vi beinmasse for fremtidig revisjon. Videre antar vi at vår økte kortikale kontakt vil lette jevnere og proksimal belastning av lårbenet, noe som reduserer risikoen for stressskjerming.

Spesielt har Monogram bestilt forskning i samarbeid med et farmasøytisk selskap for å utforske et proprietært belegg med svært høy vedheft som kan redusere risikoen for infeksjon uten å være cellegift.

Vil dette fremskynde helbredelsestiden for pasientene?

Det er usannsynlig å redusere tilhelingstiden for pasienter, men det er sannsynlig at det reduserer risikoen for å løsne, brudd og dårlig plassering. Forbedret initial fiksering kan redusere smerte fra implantatmigrering. Vi tror også at vi vil bevare mer benmasse i tilfelle en revisjon er nødvendig. Våre implantater er avhengige av naturlig, langsiktig fiksering, noe som er spesielt gunstig for yngre aktive pasienter.

Du valgte nylig å samle inn en serie A via SeedInvest crowdfunding-plattformen. Hva inspirerte deg til crowdfunding versus tradisjonell VC-finansiering?

Monogram trenger en betydelig mengde kapital for å navigere i FDA-godkjenningsprosessen og kommersialisere teknologien vår. Problemet med tradisjonell VC-finansiering er at en finansieringsrunde for store avtaler generelt må syndikeres fullstendig før et selskap får tilgang til kapital. Med SeedInvest er det mer som et hylletilbud. Når vi når vårt deponeringsmål på $2.75 millioner, har vi tilgang til disse midlene umiddelbart, slik at vi kan ansette talenter og fortsette utviklingsarbeidet vårt mens vi samler inn penger. Videre legger vi grunnlaget for å gå offentlig nedover veien, så dette er høyst strategisk på lang sikt.