Benjamin Sexson, CEO Monogram Orthopaedics – Intervju-serie

Benjamin Sexson er administrerende direktør i Monogram Orthopedics. Før han ble med i Monogram, var herr Sexson direktør for forretningsutvikling i Pro-Dex (PDEX ), en OEM-fabrikant av ortopediske robotiske end-effektorer. I hans periode i Pro-Dex var herr Sexson ansvarlig for utvikling, ledelse og lansering av en proprietær produktløsning, som hjalp til å neglisere en distribusjonsavtale med en stor strategisk partner.

Kunne du forklare misjonsuttalelsen til Monogram Orthopaedics (MGRM ) ?  

Vår misjon er å gjøre ortopedi personlig. Den nåværende standarden for behandling er svært upersonlig. I grove termer, amputerer pasientene permanent og irreversibelt artrittisk bein for å erstatte det med et standardisert implantat som, i ikke-kliniske termer, “hamres” på plass. Vi erstatter faktisk ledd med implantater som garantert ikke passer perfekt. Vi arbeider for å minimere risikoen for arthroplasti med teknologi som driver personliggjøring.

Hvilke typer skanninger er nødvendige for å fullstendig designe 3D-formingen for kne- eller hoftereplacement?

Vi bruker datatomiografiske skanninger (også CT-skanninger). Optimalt utføres CT-undersøkelsen ved 140 kV og 300 mA med skivetverrhøyder på 0,625 mm i områder av interesse og tykkelser på 3-5 mm i områder hvor vi ikke rekonstruerer anatomi med et implantat.

Hvordan brukes maskinlæring til å parse data fra disse skanningene?

Bein er et kompositum. Det består av komprimert bein på utsiden, svampebein og beinmarg. Våre implantater er designet for å maksimere kontakt med den indre corticale veggen (indre overflate av komprimert bein på utsiden) for å forbedre den innledende stabiliteten.

Hovedformålet med maskinlæringsalgoritmene er å segmentere bein (indre og ytre cortex) fra CT-skanningene samt å identifisere de kritiske anatomiske landemerker som informerer implantatdesignalgoritmene.

Hvor skjer 3D-utskriften?

FDA krever svært strenge kvalitetsstandarder. Først vil vi bruke en ISO 13485-kontraktprodusent. Etter hvert som vi skalerer, vil vi integrere vertikalt.

Monogram vil utnytte kinematisk redundans i robotikk for å tillate intraoperative hindringsunngåelse og sanntidsvevstrekking. Vil dette redusere risikoen for kirurgiske komplikasjoner som blodpropper eller infeksjoner?

Vår innovasjon starter med implantatene – vi driver forbedret fiksering i en mindre formfaktor. Infeksjoner med implantater kan være spesielt snuskete og en ledende årsak til revisjon. Generelt, en gang en tynn, slimet film av bakterier vanligvis referert til som biofilm fester seg til implantatoverflaten, er infeksjonen irreversibel, og implantatfjerning er nødvendig. Ved å redusere størrelsen på våre implantater, reserverer vi beinlager for fremtidige revisjoner. Videre hypotetiserer vi at vår økte corticale kontakt vil fasilitere mer jevn og proximal belastning av femur, og minimere risikoen for stress-skjerming.

Merkbart har Monogram bestilt forskning i samarbeid med et legemiddelselskap for å utforske et proprietært belegg med svært høy adherens som kan redusere risikoen for infeksjoner uten å være cytotoxisk.

Vil dette øke helingshastigheten for pasientene?

Det er usannsynlig å redusere helingstiden for pasientene, men det er sannsynlig å minimere risikoen for løsning, brudd og dårlig plassering. Forbedret innledende fiksering kan redusere smerte fra implantatmigrasjon. Vi tror også vi vil bevare mer beinlager i det ugunstige tilfelle en revisjon er nødvendig. Våre implantater avhenger av naturlig, langvarig fiksering, som er spesielt gunstig for yngre, aktive pasienter.

Du valgte nylig å finansiere en Serie A gjennom SeedInvest-krowdfunding-plattformen. Hva inspirerte deg til å krowdfunde i stedet for tradisjonell VC-finansiering?

Monogram trenger en betydelig mengde kapital for å navigere FDA-godkjenningsprosessen og kommersialisere vår teknologi. Problemet med tradisjonell VC-finansiering er at en finansieringsrunde for store avtaler vanligvis må være fullstendig syndikert før et selskap har tilgang til kapital. Med SeedInvest er det mer som en hyll-tilbud. En gang vi når vårt escrow-mål på 2,75 millioner dollar, har vi tilgang til disse midlene umiddelbart, og kan ansette talent og fortsette våre utviklingsinnsats mens vi finansierer. Videre legger vi grunnarbeidet for å gå offentlig ned veien, så dette er svært strategisk for lang sikt.