Baidus AI-teknologi brukes til å bekjempe koronaviruset

Da koronaviruset fortsetter å spre seg raskt over hele verden, prøver Dow å gjenvinne terreng etter sin dårligste dag på tre tiår, og noen regjeringer feiler i sine responser, implementeres det nye tilnærminger som involverer kunstig intelligens (AI). Med viruset nå til stede i over 100 land og infeksjoner som øker eksponentielt, hevdar mange at AI kunne ha forhindret mye av skaden. 

Noen av disse nye tilnærminger kommer fra Baidu. Med hovedkontor i Beijings Haidian-distrikt, er Baidu ett av de største AI- og internett-selskapene i verden. 

Vaksineutvikling

Covid-19 er uforutsigbar og høyt smittsom, noe som øker viktigheten av en vaksine. For å lage en, analyserer de i medisinske og akademiske felt virusets struktur, men det er vanskelig på grunn av Covid-19s evne til å mutere raskt. 

Tilbake i 2019 utviklet Baidu sin Linearfold-algoritme og publiserte den i samarbeid med Oregon State University og University of Rochester. Selskapet har nå gjort den tilgjengelig for vitenskapelige og medisinske team for å hjelpe til å bekjempe viruset. 

Linearfold-algoritmen er rask til å forutsi en virus’ sekundær RNA-struktur, som er viktig siden vitenskapsmenn kan bedre forstå hvordan virus sprenger seg over arter gjennom å analysere de sekundære strukturelle endringene mellom homologe RNA-virussekvenser. Algoritmen ble brukt av AI-vitenskapsmenn ved Baidu til å forutsi den sekundære strukturforutsigelsen for Covid-19 RNA-sekvensen. Takket være algoritmen, kunne den totale analyse-tiden reduseres fra 55 minutter til 27 sekunder. 

Med en raskere strukturell analyse, kan en potensiell mRNA-vaksine utvikles på en kortere tid, og vaksinen vil være mer stabil og effektiv. Linearfold-algoritmen er blitt tilgjengelig for det brede samfunnet, og Baidu samarbeider med helse- og akademiske institusjoner ved å dele beregningsressurser, gi tilpasset støtte og samarbeide for å optimalisere mRNA-vaksine-design. 

Haifeng Wang er CTO i Baidu. 

“Vi håper at denne kraftfulle evnen kan bli raskt utnyttet av våre forskere og anti-epidemiekspserter, og arbeide med samfunnet som helhet for å hjelpe med å forbedre hastigheten på virusforskning og vaksineutvikling,” sier Wang. 

Skjermings- og overvåkningssystemer

Foruten å bidra til vaksineutvikling, har Baidu utviklet ulike verktøy for å bygge bevissthet og skjerme befolkningen. Ett av disse verktøyene er et ikke-kontakt infrarød sensorsystem drevet av AI. Systemet kan overvåke flere enkeltpersoners temperatur raskt og detektere en person som mistenkes for å ha feber. 

“Tradisjonelle tilnærminger, som stasjonspersonale som bruker frontale medisinske termometerenheter, kan lett forårsake folkemengder og øke risikoen for kryssinfeksjon. Baidus AI-temperatursensor-system kan raskt skjerme folkemengder for å forbedre detekteringshastigheten og nøyaktigheten uten å skape unødvendige risikoer,” sier Wang.

Baidu har også utviklet bransjens første åpne modell som kan detektere om enkeltpersoner bærer masker i overfyldte områder. Modellen har en klassifiseringsnøyaktighet på 97,27%, og den kan brukes til å overvåke offentlig respons på utbruddet. 

Identifisering av reise-strøm

Baidu har brukt AI-drevne kart-systemer og skapt Baidu Maps’ “Migration Big Data Platform” for å spore reise-strømmen over høyrisk-områder. AI-teknologi som denne kan hjelpe med å forstå migrasjonsveier til personer, inkludert de som bærer viruset. Ved å følge bevegelsene ut av Wuhan, der utbruddet begynte, kunne den tidlige spredningen av Covid-19 bli sporet. Teknologi som denne kan hjelpe med beredskap og respons-effektivitet. 

Baidus autonome kjøretøy

Autonome kjøretøy er en annen måte å bekjempe store utbrudd. Baidu har et autonomt kjøretøysplattform kalt Apollo, og det samarbeidet med Neolix, en lokal selv-kjørende startup, for å levere mat og forsyninger til Beijing Haidian Hospital. Sammen hjelper de med å levere over 100 frontlinje-personale med mat. Baidu Apollo tilbyr også lavhastighets sjåførløse mikro-bilsett og autonome kjøringstjenester som tilbys gratis for å bekjempe utbruddet. 

AI-teknologi som Baidus kan gjøre en enorm forskjell i respons-innsatsen over hele verden. Imidlertid trenger det å bli omfavnet og utvidet for å gjøre en stor forskjell i en global pandemi. Forskellige selskaper har lignende teknologi, og effektiviteten av den fortsetter å bli bedre over tid.