AI-legemiddelselskapet Exscientia henter inn 60 millioner dollar i serie C-finansiering

Det britiske AI-legemiddelselskapet Exscientia har hentet inn 60 millioner dollar i en serie C-finansieringsrunde. Den ble ledet av Danmarks Novo Holdings, som er en ny investor, sammen med eksisterende investorer Evotec, Bristol Myers Squibb og GT Healthcare Capital.

Finansieringsrunden kommer på et tidspunkt da det er en økende interesse for AI-drevet legemiddelforskning, og det vil hjelpe selskapet å utvide internasjonalt, med en spesiell fokus på å etablere seg i USA.

Prof. Andrew Hopkins er CEO og grunnlegger av Exscientia.

“Denne investeringen understreker den økende tilknytningen til potensialet for AI til å transformere legemiddelforskning og den begeistringen vi har samlet rundt det innovative arbeidet vi gjør i Exscientia,” sa Hopkins. “Vi har nå demonstrert flere ganger at vår plattform kan akselerere tiden mellom starten på en idé og en livskraftig ny legemiddelkandidat for pasienter som trenger behandlinger, og på den måten forkorte hele FoU-prosessen.”

Robert Ghenchev er Senior Partner og sjef for Novo Growth, som er vekstaksjen til Novo Holdings.

“Gjennom sin imponerende rekord til nå har Exscientia demonstrert verdien av å kombinere dyp vitenskapelig ekspertise med fremtredende teknologiske muligheter for å akselerere legemiddelforskning betydelig,” sa Ghenchev. “Novo Holdings’ investering understreker vår interesse for å støtte teknologiselskaper som muliggjør livsvitenskapelig forskning og innovasjon, og vår forpliktelse til dette området. Vi ser en betydelig mulighet for selskapet til å videre utvide sin deltakelse i legemiddelforskningssystemet og er spente på å arbeide med Exscientia-teamet for å realisere denne visjonen.”

Dr. Werner Lanthaler er sjef for Evotec.

“Evotec var den første strategiske og operative investor i Exscientia, og vi er ekstremt glade for at det har gjort så imponerende fremgang siden den tid og å være en del av denne betydelige kapitalhenting,” sa Lanthaler. “Evotec og Exscientia ser frem til å realisere videre synergipotensial i innovativ legemiddelforskning,”

Selskapet hentet inn 26 millioner dollar for 18 måneder siden, fra investorer inkludert Bristol Myers Squibb og Evotec.

Hva er Exscientia?

Exscientia er basert i Oxford, og selskapet bruker kunstig intelligens for å oppdage småmolekyllegemidler. Tidligere i år inngikk selskapet et samarbeid med Sumitomo Dainippon Pharma (DSP) for å utvikle den første noen gang, presisjonskonstruert legemidlet designet med AI. Legemidlet tjener som en behandling for tvangslidelse (OCD), og det gikk inn i fase 1 kliniske prøver. Hele prosjektet varte i under 12 måneder, i en prosess som tradisjonelt tar 4,5 år med konvensjonelle metoder.

Siden da har Exscientia etablert flerprosjektsamarbeid med Bristol Myers Squibb, Bayer, Rallybio og GT Apeiron.

COVID-19

Selskapet har også vært involvert i å utvikle behandlinger for COVID-19. Over hele verden har legemiddelselskaper og bioteknologiske industrier samarbeidet for å fokusere på å utvikle en vaksine og behandling for viruset.

Tidligere i mars kunngjorde Exscientia at selskapet samarbeidet med Diamond Light Source, et vitenskapelig anlegg i Oxfordshire, samt med legemiddelutvikler Calibr, for å komme frem til antivirale behandlinger for COVID-19.