Avanserte havroboter gir bedre globale klimamodeller

Et team av forskere ved Universitetet i Göteborg har deployert avanserte havroboter for å gjennomføre en internasjonal studie som observerer stormer over vannene rundt Antarktis. Studien fant at disse stormene forårsaker en avgassing av karbondioksid i atmosfæren, og det kan hjelpe eksperter til bedre å forstå klimaendringer og utvikle bedre globale klimamodeller. 

Intense vann rundt Antarktis

Vannene i Sørishavet, som omgir Antarktis, inneholder store mengder karbondioksid. På grunn av dette har området en innvirkning på det globale klimaet, med komplekse prosesser som forårsaker luft-hav-strømmer av gasser. 

Den nye forskningen som er publisert i Nature gir nye innsikter i dette systemet. 

Sebastian Swart er professor i oseanografi ved Universitetet i Göteborg og medforfatter av studien. 

“Vi viser hvordan de intense stormene som ofte forekommer i regionen øker havblandingen og bringer karbondioksid-rike vann fra dypt vann til overflaten. Dette driver en avgassing av karbondioksid fra havet til atmosfæren. Det har vært en mangel på kunnskap om disse komplekse prosessene, så studien er en viktig nøkkel til å forstå Sørishavets betydning for klimaet og den globale karbonbudsjettet,” sier Swart.

Sørishavet inneholder halvparten av all karbondioksid som er bundet i verdens hav. Siden klimaendringer kan forårsake mer intense værforhold i fremtiden, inkludert stormer, er det viktig å forstå innvirkningen av avgassing av karbondioksid til atmosfæren. 

Marcel du Plessis fra Universitetet i Göteborg var en deltaker i studien. 

“Kunnskap er nødvendig for å kunne gjøre mer nøyaktige prediksjoner om fremtidige klimaendringer. For tiden er disse miljøprosessene ikke fanget av globale klimamodeller,” sier Plessis. 

Autonome havroboter og droner

Det er ekstremt vanskelig å måle vannene rundt Antarktis på grunn av deres intense natur. Men ny robotteknologi gjør dette prosessen enklere. Forskerne brukte autonome havroboter, droner og havglidere til å samle inn data fra overflaten og ned til dybder på en kilometer. Disse dataene ble samlet inn over en periode på flere måneder.

“Denne banebrytende teknologien ga oss muligheten til å samle inn data med lang varighet, noe som ikke ville ha vært mulig via et forskningsskip. Takk til disse havrobotene kan vi nå fylle viktige kunnskapsluker og få en bedre forståelse av havets betydning for klimaet,” sier Swart.