2021 er året for autonome kjøretøy

Mens 2020 var et vellykket år for kunstig intelligens (AI), spesielt underfeltene maskinlæring (ML) som er dyp læring og forsterkningslæring, er det en industri som står i begrepet for massemarkedets tilpasning, og det er autonome kjøretøy.

Mens Teslas autopilot ble introdusert for første gang i september 2014, kvalifiserer det ikke til fullt ut level 5 autonom kjøring. Level 5 defineres som fullt kjørefunksjon. Level 4 defineres som høy kjørefunksjon, og den nåværende versjonen av Tesla (TSLA ) autopilot ville best bli definert som Level 3 betinget kjørefunksjon. Dette krever fortsatt at mennesket er våken for å ta kontroll over kjøretøyet.

2020 Milestones

2020 var et svært positivt år for autonome kjøretøy, siden oktober 2020 har Waymo aktivert kunder til å bestille kjøretøy uten sjåfør ved hjelp av en tjeneste kalt WAYMO ONE, og tilbakemeldingene fra passasjerene har vært overveldende positive. Det har ikke vært noen rapporterte hendelser med farlig kjøring eller feil. Spesifikt er WAYMO ONE fullt ut level 5 autonom kjøring. Denne tjenesten gjør det mulig for hvem som helst i Metro Pheonix å laste ned Waymo-appen og bestille en tur. Dette er ikke forskjellig fra å kjøre i en Uber eller Lyft, med den primære forskjellen at det ikke er en sjåfør, og spesielt ingen sikkerhetssjåfør som kan ta over hvis det oppstår et problem.

I motsetning til Tesla, Waymo tar i bruk Lidar-teknologi. Fordelene med Lidar er at det tilbyr en 95 graders synsfelt i forhold til tradisjonelle kameraer som tilbyr et 30 graders synsfelt. Ulemper med Lidar er at det er dyrere enn tradisjonelle kameraer. Liksom alle andre nye teknologier, vil kostnadene av Lidar synke når det blir mer massemarkedstilpasning på grunn av skalamessige økonomier.

Mens Waymo har suksessfullt deployert ett av de første kjøretøysystemene uten sjåfør, har andre selskaper også gjort betydelige fremskritt i 2020, inkludert Alibaba’s AutoX. I desember rapporterte de for første gang at en flåte på 25 autonome kjøretøy i Kinas Shenzhen-by hadde ingen ledsagende sikkerhetssjåfører. De rapporterte også planer om å utvide til 10 byer globalt innen seks måneder.

En annen viktig milepæl er Amazon kjøpte Zoox for 1,2 milliarder dollar (AMZN ) tidligere i 2020. Amazon uttalte at de to selskapene vil samarbeide om å designe autonome kjøretøy fra bunnen av ved å prioritere passasjerens behov først.

2021 Industriprognoser

Nyhetene for 2021 viser løfter på det autonome kjøretøy-fronten, noen store nyheter inkluderer Walmart (WMT ) annonserte starten av virkelig kjøretøy uten sjåfør i deres hjemby Bentonville, Arkansas fra 2021. Dette skjer etter at de tidligere hadde kjørt 70 000 operative mil i autonom modus med en sikkerhetssjåfør. For å begynne planlegger de en flåte av kjøretøy uten sjåfør på en bestemt rute i Arkansas, og vil deretter utvide operasjonene til en annen lokasjon i Louisiana. Det trenger ikke mye fremtidsvisjon for å innse at dette snart vil utvides til resten av landet, med den eneste sannsynlige hindringen være lokale statlige og bymessige reguleringer.

Mer viktig for massemarkedstilpasning har vært annonsen om at Tesla vil lansere sin ‘fullt selvstyrt’ funksjon som et abonnement tidlig i 2021. Den fullt selvstyrt funksjonen er fortsatt en svært tidlig beta som tillater sjåfører å automatisk håndtere bygater, trafikklys, rundkjøringer og gatevendinger. Fra vår vurdering er det en level 4 (høy kjørefunksjon) teknologi som er nær level 5 (fullt kjørefunksjon).

Et annet eksempel på en potensiell aktør i markedet er GreenPower Motor Company Inc, en ledende produsent og distributør av nullutslipps elektriske medium- og tungvekt kjøretøy. De annonserte nylig leveringen av det første fullt autonome EV Star til Jacksonville Transportation Authority (JTA) i samarbeid med Perrone Robotics. Kjøring er planlagt å starte tidlig i 2021.

Farene ved Level 4

Uten tvil er kjøretøy uten sjåfør mye tryggere enn menneske-drevne kjøretøy. Statistisk sett resulterer det i kollisjoner med en mye lavere hyppighet enn menneskelige operatører. Tesla Autopilot-ulykker rapporteres å være 1 av 4 530 000 mil kjørt; i forhold til USAs gjennomsnitt: 1 av 479 000 mil kjørt.

Siden autonome kjøretøy bruker dyp forsterkningslæring og andre proprietære maskinlærings-teknologier, jo flere mil som kjøres, jo mer data som samles inn og jo mer algoritmen forbedrer seg selv. I motsetning til mennesker som bare lærer av deres egen personlige erfaring, lærer en Tesla alltid. En Tesla kan lære en ny kantfall i Wyoming og bruke logikken fra den læringen til en ny møte i Delaware. Med andre ord, jo flere Teslas på veien, jo mer AI-en fremmer med en eksponentiell fart.

På dette punktet vet vi at autonome kjøretøy er tryggere, i motsetning til mennesker som ikke forbruker alkohol, ikke blir sinte eller søvnige. Den nåværende faren er overgangsperioden mellom et autopilot-system som deaktiveres og en menneskelig sjåfør som tar over kjøringen. Og her ligger faren ved level 4 autonom kjøring, nemlig at det er en menneskelig sjåfør i kjøretøyet som med hver oppdatering av programvaren blir mer avhengig av AI-en og mer likeglad med sine ansvar. Det er den menneskelige tendensen til å nikke av, ikke være oppmerksom, sove eller bli distraherende som er faren.

Den nåværende faren bak autonome kjøretøy er overgangen frem og tilbake mellom AI og sjåfør, og det er derfor vi snart vil se en industriell fremstøt for en rask overgang fra level 4 til level 5 autonomi for å forbedre veisikkerheten for alle. Jo raskere dette skjer, jo bedre, for hvorfor skulle noen by velge å sette passasjerer i fare ved å ha en menneskelig sjåfør ombord, når en autopilot er så mye tryggere og mindre temperamentsfull?

Oppsummering

Kjøretøy uten sjåfør vil være mer kostnadseffektive på grunn av ulike konvergerende teknologier. En reduksjon i antall sjåfører er den mest åpenbare kostnadsreduksjonen, men det vil også være en reduksjon i forsikringspremier for selskaper. Bedrifter vil snart begynne å kreve reduserte forsikringspremier på grunn av de store sikkerhetsfordelene ved å ha et autonomt kjøretøy. Byer vil til slutt også tilby premiefordeler til eiere av autonome kjøretøy, ettersom hver unngått kollisjon er en mindre mulig sykehusopphold. Dette er spesielt tilfelle i mer sosialistiske land som Canada og europeiske nasjoner som tilbyr gratis helsevesen.

Til slutt vil bedrifter rush til å fjerne den største ansvarlige i en flåte, sjåføren. Med sjåføren borte, kan AI-en deretter navigere gatene på den mest energi-efektive måten, med en betydelig reduksjon i ulykker og en forbedring av leveringshastighet.

2021 skal være et interessant overgangsår, Unite.AI ser frem til å rapportere om fremtidige fremstøt i denne disruptive industrien.