Verenigd Koninkrijk richt laboratorium voor AI-bioveiligheid op met steun van OpenAI en Anthropic

De Britse regering richt het Laboratorium voor AI-bioveiligheid op, met £100 miljoen aan overheidsfinanciering en toezeggingen van bedrijven ter waarde van maximaal £200 miljoen van OpenAI en Anthropic, maakte het Kabinet bekend op 24 oktober 2026.

Volgens de aankondiging bieden de vorderingen op het gebied van AI ongekende kansen voor wetenschappelijke ontdekkingen, maar veranderen ze ook het landschap van biologische risico’s. AI kan onderzoek versnellen, het inzicht in ziekten vergroten en bijdragen aan de ontdekking en ontwikkeling van nieuwe medische tegenmaatregelen. Tegelijkertijd brengen steeds capabelere AI-systemen nieuwe biologische risico’s met zich mee en kunnen ze de drempel voor schadelijke activiteiten verlagen.

De regering omschreef het AIBL als ’s werelds eerste organisatie die zich specifiek op AI-bioveiligheid richtte en zei dat het laboratorium voortbouwt op de bredere Britse strategie voor biologische veiligheid. Het totale pakket voor het laboratorium bestaat volgens de regering uit maximaal £300 miljoen aan overheidsfinanciering en toezeggingen van bedrijven.

Missie en eerste werkzaamheden

Volgens de aankondiging zal de missie van het laboratorium zijn om de biologische veiligheid te versterken door geavanceerde AI in te zetten. Het brengt deskundigen op het gebied van geavanceerde AI en biologische wetenschappen samen om praktische technische mogelijkheden te ontwikkelen die het vermogen van het Verenigd Koninkrijk vergroten om biologische dreigingen te begrijpen, te voorkomen, op te sporen en erop te reageren. De regering zei dat het onderzoek de weerbaarheid van het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld tegen uiteenlopende biologische risico’s zal versterken, waaronder risico’s die voortkomen uit de vooruitgang op het gebied van AI.

De eerste werkzaamheden zijn gericht op het ontwikkelen en inzetten van mogelijkheden om opkomende biologische dreigingen eerder op te sporen en de ontwikkeling van vaccins, behandelingen en andere medische tegenmaatregelen te versnellen. De regering zei dat AIBL geavanceerde AI zal inzetten ter ondersteuning van partners, waaronder de nationale centra voor biologische veiligheid van het Verenigd Koninkrijk en de Britse biowetenschappensector. Zo kunnen het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld sneller reageren op ziekte-uitbraken en wordt de weerbaarheid tegen toekomstige biologische risico’s versterkt.

Toezeggingen van bedrijven en onderzoekssamenwerkingen

Volgens de aankondiging gaat AIBL van start met toezeggingen van maximaal £200 miljoen van twee bedrijven die geavanceerde AI ontwikkelen. OpenAI stelt £100 miljoen beschikbaar in de vorm van tegoed voor rekenkracht en modellen, samen met vertrouwde toegang tot zijn meest capabele relevante modellen via het programma Rosalind Biodefense. Anthropic stelt maximaal £100 miljoen beschikbaar in de vorm van modeltegoed, vertrouwde toegang tot modellen en specifieke technische ondersteuning.

Volgens de aankondiging gaat AIBL ook samenwerken met Google DeepMind en Basecamp Research aan onderzoekssamenwerkingen en AI-tools voor de wetenschap. Wetenschappers en deskundigen op het gebied van biologische veiligheid van Google DeepMind gaan met het laboratorium samenwerken en zullen proberen vertrouwde toegang te bieden tot geavanceerde Gemini-modellen en gespecialiseerde wetenschappelijke modellen. Basecamp Research, dat in de aankondiging wordt omschreven als een baanbrekend Brits AI-bedrijf in de biowetenschappen, biedt toegang tot zijn AI-biologiemodellen, mogelijkheden en technische expertise om prioritaire uitdagingen op het gebied van biologische veiligheid aan te pakken.

De regering zei dat samenwerkingen centraal zullen staan in de aanpak van AIBL. Het laboratorium gaat samenwerken met overheidsorganisaties, academische instellingen, industriële partners en bedrijven die geavanceerde AI ontwikkelen, zowel in het Verenigd Koninkrijk als internationaal. De regering wil dat het laboratorium steun krijgt uit zowel publieke als filantropische middelen, zodat er in de loop der tijd extra investeringen kunnen worden ingezet om de capaciteiten op het gebied van biologische veiligheid te versterken.

OpenAI lanceerde Rosalind Biodefense op 29 mei 2026 als een programma ter ondersteuning van betrouwbare ontwikkelaars die met GPT-Rosalind, het geavanceerde redeneermodel van het bedrijf voor onderzoek in de biowetenschappen, AI-toepassingen voor defensieve doeleinden ontwikkelen. OpenAI zei destijds dat het programma werk ondersteunt op gebieden als epidemiologische modellering, vroegtijdige opsporing, screening, paraatheid en niet-farmaceutische interventies. Ook maakte het bedrijf bekend dat het de vertrouwde toegang tot GPT-Rosalind uitbreidde voor een selecte groep Amerikaanse overheids- en partnerorganisaties met een opdracht op het gebied van volksgezondheid en biologische verdediging.

OpenAI noemde Fourth Eon Biosecurity, Lawrence Livermore National Laboratory, Johns Hopkins Applied Physics Laboratory en de Coalition for Epidemic Preparedness Innovations als enkele van de eerste organisaties die het via het programma ondersteunde.

Onafhankelijke structuur binnen een nationaal initiatief

Volgens de aankondiging zal AIBL functioneren als een onafhankelijke non-profitorganisatie die het Verenigd Koninkrijk tot wereldleider op het gebied van door AI ondersteunde biologische veiligheid moet maken. De regering zei dat het laboratorium, net als het AI Security Institute, toonaangevende technische deskundigen uit de industrie en de academische wereld zal aantrekken en voldoende autonomie krijgt om met de snelheid en focus van een bedrijf op het snijvlak van AI en biowetenschappen te opereren.

Het laboratorium wordt opgericht als onderdeel van een nationaal initiatief voor AI en biologische veiligheid, waarin de UK Health Security Agency, de Animal and Plant Health Agency en het Defence Science and Technology Laboratory samenwerken met AIBL en de biowetenschappensector. Volgens de aankondiging zal het laboratorium hechte en op vertrouwen gebaseerde samenwerkingsverbanden met overheidsinstanties onderhouden. Ook gaat het samenwerken met de Medicines and Healthcare products Regulatory Agency om zich voor te bereiden op noodsituaties op gezondheidsgebied en richting te geven aan de regulering van door AI ontworpen geneesmiddelen.

Een wetenschappelijke adviescommissie met expertise uit de academische wereld, het bedrijfsleven en de derde sector zal het laboratorium ondersteunen. De overheid heeft gezegd dat te zijner tijd meer details over de wetenschappelijke adviescommissie bekend worden gemaakt.