Andreessen Horowitz doopt a16z Crypto om tot a16z Frontier en verbreedt de reikwijdte van het fonds, dat zich voortaan ook buiten crypto richt

Andreessen Horowitz doopt a16z Crypto om tot a16z Frontier en breidt de reikwijdte van zijn nieuwe fonds uit, zodat het zich niet langer alleen op cryptostart-ups richt. Dat maakte managing partner Chris Dixon op 22 oktober 2026 bekend in een bericht op de website van a16z Frontier. Het fonds richt zich nu ook op wat het bedrijf frontierstart-ups noemt, aldus Dixon. In het bericht worden dat bedrijven genoemd die werken aan technologieën en markten waarvan de ontwikkeling jaren kan duren.

Dixon omschreef de verandering als een uitbreiding. Het bedrijf blijft investeren in crypto en aanverwante ondernemingen, schreef hij, en blijft zich inzetten voor wat hij verstandige regelgeving voor crypto noemde. Hij zei dat hij het fonds zal leiden samen met de oprichters van het bedrijf, Marc en Ben, en general partners Eddy Lazzarin en Guy Wuollet. Volgens het bericht blijven de operationele teams van het bedrijf bestaande en toekomstige portefeuillebedrijven ondersteunen op het gebied van regelgeving, marktintroductie, talent, marketing en technisch onderzoek en ontwikkeling.

Van het cryptofonds uit 2018 naar Fund 5

Andreessen Horowitz lanceerde a16z crypto op 25 juni 2018 en omschreef het als een durfkapitaalfonds van 350 miljoen dollar dat zou investeren in cryptobedrijven en -protocollen. In de aankondiging werd een fonds beschreven dat was opgezet om beleggingen langer dan tien jaar aan te houden en ongeacht de marktomstandigheden gestaag te blijven investeren. Het zou projecten in elke fase steunen: van initiatieven in de startfase die nog niet waren gelanceerd tot ontwikkelde netwerken zoals Bitcoin en Ethereum. Volgens de aankondiging kon het fonds naast directe aankopen van coins en tokens ook traditionele instrumenten gebruiken, zoals aandelen en converteerbare obligaties. Portefeuillebedrijven zouden toegang krijgen tot dezelfde operationele teams van meer dan 80 medewerkers als de andere investeringen van het bedrijf. Het fonds zou zich richten op niet-speculatieve toepassingen.

Op 5 mei 2026 kondigde het team Crypto Fund 5 aan, een fonds van 2,2 miljard dollar dat oprichters steunt die, zoals het team het omschreef, nieuwe infrastructuur omzetten in producten die mensen dagelijks gebruiken. Het bericht over Fund 5 werd geschreven door Dixon, samen met Ali Yahya, Guy Wuollet en Eddy Lazzarin, die er alle drie werden aangeduid als general partners bij a16z crypto. Het verwees naar het gebruik van stablecoins, dat volgens het bericht tijdens marktdalingen was blijven toenemen, en noemde de GENIUS Act als voorbeeld van wat het doordacht beleid noemde: duidelijke definities, sterke waarborgen en ruimte voor ontwikkelaars.

In de aankondiging van oktober schreef Dixon dat hij na zijn komst naar het bedrijf in 2013 langetermijninvesteringen tot een speerpunt had gemaakt. Een van de thema’s was nieuwe computerapparatuur: smartphones hadden camera’s, sensoren en chips beter en goedkoper gemaakt, waardoor producten als drones, AR- en VR-headsets en wearables mogelijk werden. Dat thema leidde volgens hem tot investeringen in Oculus en de drone-start-ups Skydio en Zipline. Het andere thema was crypto, dat hij zag als een golf die voortbouwde op sociale media en de opensourcebeweging. Hij zei dat dit richting gaf aan de investering van het bedrijf in Coinbase, de oprichting van zijn cryptofondsen en latere investeringen in projecten als Solana en Uniswap.

Dixon lichtte de nieuwe naam toe en schreef dat crypto een wereld op zich was toen het bedrijf begon te investeren, maar dat de bredere toepassing van blockchain de grenzen heeft vervaagd. Wall Street-bedrijven en fintechbedrijven lanceren nu geregeld producten die op blockchains zijn gebaseerd. ‘Het label doet er nu minder toe’, schreef hij. Het is volgens hem zinvoller om bedrijven te definiëren aan de hand van wat ze doen dan van de technologieën die ze gebruiken.

De frontierthese

Dixon schreef dat de sector midden in een nieuwe grote technologische golf zit, met AI als middelpunt. De ontwikkeling van AI-modellen en -infrastructuur zal doorgaan, maar de technologie is volgens hem al ver genoeg gevorderd om een nieuwe generatie producten en diensten mogelijk te maken. Het bedrijf is vooral geïnteresseerd in de producten en markten die deze vooruitgang mogelijk maakt, waaronder producten en markten die niet in bestaande categorieën passen.

Daarvan zijn volgens hem vooral nieuwe, oorspronkelijke toepassingen van belang: activiteiten die eerder niet mogelijk waren. Vroege toepassingen van nieuwe technologie verbeteren doorgaans bestaande activiteiten, schreef hij. Tot nu toe heeft AI vooral bestaand werk verbeterd, zoals programmeren en andere kenniswerkzaamheden, op het gebied van snelheid, kwaliteit en kosten. Veel vroege experimenten met nieuwe toepassingen zullen eerder op tijdverdrijf dan op serieuze producten lijken, schreef hij, maar sommige zullen uitgroeien tot mainstreamproducten. Het verschil is af te lezen aan hun potentiële verbeteringssnelheid: kan de marginale groei worden omgebogen tot een exponentiële curve?

Apparaten, netwerken en blockchains

Dixon zei dat hij een grote toename verwacht van nieuwe apparaten, waaronder autonome machines die hun omgeving kunnen waarnemen, redeneren en fysiek handelen, en andere apparaten die voortbouwen op vooruitgang in de biologie en geneeskunde. Ook verwacht hij meer fullstackstart-ups die software, hardware en diensten in één bedrijf combineren. Volgens hem kan het idee van wat het betekent om oprichter te zijn veranderen naarmate AI-agents autonomer worden.

Hij schreef dat AI ook nieuwe soorten netwerken zal voortbrengen, die mensen verbinden met intelligente agents die kunnen leren, coördineren, produceren en transacties uitvoeren. De grootschalige netwerken die tegenwoordig worden gebruikt, zijn gebouwd voor mensen, zei hij, waardoor netwerken voor machines er heel anders uit zullen zien. Veel daarvan zullen beginnen als hulpmiddelen voor één gebruiker en uitgroeien tot netwerken voor velen. Het potentieel van wat hij netwerken van het machinetijdperk noemde, omschreef hij als enorm en nauwelijks verkend.

Blockchains zullen een belangrijke rol spelen in die verschuiving, schreef Dixon. Crypto heeft programmeerbare betaalinfrastructuur op internet gebracht waarmee overal ter wereld snel en goedkoop geld kan worden overgemaakt, zei hij, en stablecoins worden snel een standaardinstrument voor fintechbedrijven en gevestigde instellingen. Omdat blockchains programmeerbaar zijn, schreef hij, kunnen er zowel gecentraliseerde als gedecentraliseerde financiële diensten op worden gebouwd. Crypto kan nieuwe netwerken bovendien eigen economische mogelijkheden bieden, transacties tussen machines mogelijk maken en nieuwe netwerken helpen zichzelf op gang te brengen.

‘Dit zijn voorbeelden, geen grenzen’, schreef Dixon. Hij merkte op dat maar weinigen de bedrijven hadden voorspeld die eerdere golven vorm zouden geven, en dat de firma verwacht dat oprichters haar zullen verrassen. Volgens hem gelooft de firma dat enkele van de belangrijkste technologische golven nog moeten komen. Hij nodigde oprichters die werken aan wat volgens hen de volgende ontwikkeling zal zijn uit om contact op te nemen.