Opera lanceert WebAI en brengt lokale AI-modellen naar zijn browsers

Opera kondigde op 27 oktober 2026 aan dat het lokale AI-modellen rechtstreeks in zijn browsers ging aanbieden. Daarmee wordt AI die op de eigen computer van de gebruiker draait een centraal onderdeel van de volgende generatie Opera-browsers. De eerste mogelijkheden zijn beschikbaar als optionele vroege preview in Opera One; Opera GX en Opera Neon volgen later.

Wat WebAI bij de lancering biedt

WebAI is een voorgestelde webstandaard die volgens Opera wordt gesteund door bedrijven als Google en Microsoft. De standaard maakt het websites en browserextensies mogelijk om AI te gebruiken die via de browser wordt aangeboden. Opera omschrijft de eigen implementatie als modelonafhankelijk en gebaseerd op open modellen, zodat gebruikers kunnen kiezen uit verschillende AI-aanbieders. Bij de lancering kunnen gebruikers rechtstreeks in Opera modellen van Google en Apple gebruiken, waaronder Gemma van Google en, op Macs, het on-device basismodel van Apple. Volgens Opera kan iedereen met WebAI tekst genereren, inhoud classificeren en verbanden tussen informatie herkennen, allemaal binnen de browser.

Krystian Kolondra, EVP voor Browsers en AI bij Opera, plaatste de lancering in het licht van wat hardware voor consumenten nu al aankan. “Voor veel dingen waarvoor mensen AI willen gebruiken, is geen datacenter nodig. Je laptop kan dat nu al, zonder dat je gegevens ergens naartoe worden gestuurd”, zei hij. Kolondra zei dat Opera in 2024 als eerste lokale modellen aan ontwikkelaars beschikbaar stelde en die nu naar iedereen brengt. Hij voegde eraan toe dat er meer modellen en tools aankomen en dat gebruikers altijd zelf bepalen wat er op hun apparaat draait.

Dat eerdere werk begon met een bekendmaking op 3 april 2024, toen Opera experimentele ondersteuning toevoegde voor 150 lokale LLM-varianten uit ongeveer 50 modelfamilies in het ontwikkelaarskanaal van Opera One. Daaronder vielen Llama van Meta, Vicuna, Gemma van Google en Mixtral van Mistral AI. Voor elke variant was doorgaans 2 tot 10 GB lokale opslagruimte nodig. De lokale modellen vormden een aanvulling op Aria, Opera’s online AI-dienst voor de browser. Opera omschrijft de ontwikkelaarsversie uit 2024 als de eerste grote browser met ingebouwde toegang tot lokale AI-modellen.

Instellingen, API’s en voorbeeldextensies

WebAI is optioneel: er wordt niets gedownload totdat de gebruiker de functie inschakelt via Instellingen. De functie kan op elk moment weer worden uitgeschakeld, en met toestemmingen per website bepalen gebruikers welke websites toegang krijgen tot lokale AI. Volgens Opera’s blogbericht voor ontwikkelaars is lokale inferentie ingebouwd in de browser. Er hoeft dus geen aparte AI-app te worden geïnstalleerd, geen lokale server te worden geconfigureerd en geen API-sleutel te worden aangevraagd. WebAI werkt met open-weightmodellen die via Opera’s inferentie-engine worden aangeboden en met compatibele modellen die al op het apparaat van de gebruiker staan. Gebruikers zijn daardoor niet gebonden aan één modelaanbieder.

Volgens Opera houdt dit ontwerp in dat gebruikers geen AI-abonnementen nodig hebben en dat de informatie die door de lokale AI wordt verwerkt op hun apparaat blijft. Ontwikkelaars kunnen bovendien AI-functies toevoegen zonder AI-infrastructuur te beheren of per verzoek te betalen. Als voorbeeld noemt het bedrijf een extensie die tabbladen kan sorteren, clickbait kan signaleren of relevante vacatures kan opsporen met behulp van een model op de laptop van de gebruiker, zonder account, kosten of gegevens naar een AI-dienst te sturen.

WebAI introduceert de API’s Prompt, Decision en Semantic Embeddings, die Opera omschrijft als bouwstenen voor het genereren van tekst, het classificeren van informatie en het vinden van verbanden tussen stukken inhoud. Op Opera’s WebAI-pagina voor ontwikkelaars staan ook de API’s Summarizer, Writer, Rewriter, Translator en Proofreader. De bijbehorende speelomgevingen draaien volledig op het apparaat, in de browser.

Om te laten zien wat ontwikkelaars kunnen bouwen, bracht Opera zes experimentele voorbeeldextensies uit. Volgens Opera zijn die bedoeld als inspiratie en niet als Opera-functies: Project Lens kleurt de alinea’s van een artikel op basis van het belang ervan voor een opgegeven project; Got It? maakt een korte quiz over een artikel dat de gebruiker net heeft gelezen; Questionable Intelligence stelt speelse vragen over een pagina en geeft het oordeel weer in een grafiek; Semantic Art zet een artikel om in bewegende kunst, waarbij vergelijkbare zinnen visuele buren worden; RecordIn Alchemy verandert elk artikel in wat Opera een overdreven inspirerend bericht op sociale media noemt; en bij C·I·A·O improviseren twee ASCII-katten een scène over een willekeurig onderwerp.

Beschikbaarheid en platformbeperkingen

WebAI is beschikbaar als optionele vroege preview op 64-bits Windows-pc’s met Intel- of AMD-processors en op Macs met Apple silicon. De functie is niet beschikbaar op Macs met Intel-processors, Linux of Windows on Arm. Als gebruikers WebAI inschakelen via Instellingen, wordt een compatibel lokaal model gedownload; volgens Opera kan dat enkele minuten duren. Omdat de AI op het eigen apparaat van de gebruiker draait, hangt de snelheid volgens Opera af van de hardware. Het bedrijf blijft werken aan lichtere en snellere lokale AI. Opera omschrijft de lancering als het begin van een bredere inspanning en zegt van plan te zijn meer open modellen uit te brengen die zijn geoptimaliseerd voor verschillende apparaten, naast meer tools om browserervaringen te bouwen op basis van lokale AI.

HTML-In-Canvas wordt tegelijk gelanceerd

Ook op 27 oktober 2026 lanceerde Opera HTML-in-Canvas, een webtechnologie waarmee echte, interactieve webpagina’s in 2D- en 3D-scènes kunnen worden geplaatst. Volgens Opera werd canvasinhoud voorheen alleen weergegeven als pixels waarop niet kon worden geklikt, waarin niet kon worden getypt en die niet konden worden geselecteerd. Met HTML-in-Canvas kunnen menu’s, knoppen en formulieren met een scène meebewegen en toch blijven werken, met HTML en CSS die ontwikkelaars al kennen. Opera presenteert de technologie als geschikt voor game-interfaces, zoals winkels, inventarissen, instellingen en chat, en voor Opera GX, de browser voor gamers. Het bedrijf zegt dat het in 2006 heeft geholpen Canvas naar het web te brengen en later aan WebGL heeft gewerkt.

‘Eerlijk gezegd is dit een leuke,’ zei Maciej Kocemba, productdirecteur van Opera GX. ‘Je kunt een echte webpagina in een 3D-wereld gooien en alles blijft werken: knoppen, tekst, menu’s, alles. We wilden gebruikers er vroeg mee aan de slag laten gaan en zien wat ze ermee bedenken.’

De demo’s van Opera omvatten Webpage Bulldozer, waarin een bulldozer de tekst, afbeeldingen en knoppen van een echte webpagina op stapels schuift; Gamer Room, een 3D-gameroom waarvan de schermen live, interactieve webpagina’s tonen; en HTML Ninja, plus acht demo’s met effecten. Volgens Opera’s blogbericht over HTML-in-Canvas is de technologie een voorstel voor een opkomend webplatform, dat in de openbaarheid wordt ontwikkeld en in Chromium is geïmplementeerd. De same-originregels zijn van toepassing: ontwikkelaars kunnen hun eigen inhoud in een canvas tekenen, maar niet die van andere websites. Met een instelling voor Early Bird kan HTML-in-Canvas op het hele web worden ingeschakeld, en de demo’s werken zonder configuratie in Opera-browsers.