Nir Minerbi, CEO en mede-oprichter van Classiq – Interviewreeks

Nir Minerbi is een mede-oprichter en de CEO van Classiq. Hij heeft veel ervaring met het leiden van baanbrekende, multinationale technologische projecten, van idee tot implementatie. Nir is afgestudeerd aan Talpiot en heeft een master in natuurkunde, evenals elektrotechniek en elektronica (M.Sc.).

Classiq Technologies, het toonaangevende quantumsoftwarebedrijf, biedt een hoogwaardig quantumontwikkelplatform (IDE, compiler en besturingssysteem) dat quantumprogrammering automatiseert, waardoor ondernemingen en onderzoekers geavanceerde quantumtoepassingen kunnen bouwen zonder diepe quantumkennis of lage codering nodig te hebben. Het Classiq-platform maakt gebruik van een eigen algoritme voor quantumcircuitcompilatie om snel quantumcircuits met miljoenen poorten te synthetiseren, waardoor geavanceerde quantumprogramma’s mogelijk worden die moeiteloos schalen, op elke quantumcomputer draaien en de berekeningskosten verlagen.

U bent in 2019 mede-oprichter van Classiq geworden en daarvoor werkte u bij KayHut, een snelgroeiend cybersecuritybedrijf dat bekend staat om innovatieve beveiligingsoplossingen. Hoe hebben deze vroege carrièreetappes u voorbereid op het leiden van een quantumsoftwarebedrijf?

Bij KayHut hadden we te maken met diepe technische uitdagingen die een reële impact hadden. Die ervaring heeft mijn manier van denken over het opschalen van complexe technologieën gevormd. Ik zag hoe innovatie stilvalt wanneer krachtige tools achter lage interfaces worden opgesloten. In quantumcomputing bestaat diezelfde uitdaging vandaag. We hebben Classiq opgericht om die kloof te dichten, om organisaties te helpen de potentie van quantum te ontgrendelen zonder dat ze expert in quantumcircuitontwerp hoeven te worden.

Wat motiveerde u om Classiq te starten, en welke lacune in het quantumcomputing-ecosysteem probeerde u destijds op te lossen?

Toen we Classiq startten, was het duidelijk dat de hardware vooruitging, maar de softwaretools hadden geen gelijke tred gehouden. De meeste quantumprogrammering gebeurde op poortniveau, wat het opbouwen van iets complex extreem moeilijk maakte. We wilden dat veranderen. Ons doel was om quantumontwikkeling schaalbaar en toekomstbestendig te maken door hoogwaardig modelleren, automatisering en abstractie in de softwarestack in te voeren.

Hardware-vooruitgang domineert vaak de koppen in quantumcomputing, maar Classiq legt de nadruk op de software-abstraktielaag. Waarom denkt u dat software de sleutel is tot het ontgrendelen van praktische quantumtoepassingen?

Software is de laag die bepaalt hoe mensen met quantumcomputers omgaan. Als het laag blijft, kunnen alleen een handvol experts betekenisvolle toepassingen bouwen. Wat we bij Classiq doen, is die abstractie verhogen. Ontwikkelaars beschrijven wat ze willen berekenen, en ons platform bepaalt hoe het optimaal op elke ondersteunde hardware kan worden geïmplementeerd. Die verschuiving is cruciaal als we quantum willen laten schalen buiten het lab.

Hoe verandert het platform van Classiq de manier waarop ontwikkelaars en ondernemingen quantumalgoritme-ontwerp benaderen in vergelijking met traditionele methoden?

Traditioneel moesten quantumontwikkelaars handmatig quantumcircuits poort voor poort schrijven. Ze moesten zowel natuurkundige als computerwetenschapper zijn. Het is langzaam, moeilijk te onderhouden en niet overdraagbaar naar verschillende hardware. Met Classiq modelleert u het probleem op een hoger niveau met onze Qmod-taal. Vervolgens compileert onze synthesemotor een geoptimaliseerd circuit dat aan uw beperkingen voldoet, zoals het minimaliseren van qubits of het reduceren van de uitvoertijd, zonder handmatige herschrijving nodig te hebben. Het is een enorme productiviteitswinst en maakt schalen en benchmarken gemakkelijk.

Quantum AI wordt een belangrijk discussiepunt. Wat zijn de meest realistische korte-termijn-toepassingen waarbij quantumsoftware AI-doorbraken kan versnellen?

We zijn het meest optimistisch over specifieke subroutines in AI die zware lineaire algebra of sampling betreffen, zoals matrixinversie of kernelmethoden. Dit zijn geen volledige eind-tot-eind quantum AI-modellen, maar ze kunnen belangrijke componenten worden in hybride quantum-klassieke pipelines. Daar kan quantum beginnen met impact te hebben op korte termijn.

Behalve AI, welke industrieën denkt u dat de eerste aanvaarders van quantum-georiënteerde benaderingen zullen zijn in de komende vijf jaar?

We zien al een sterke interesse van sectoren zoals financiën, farmacie, fabricage en logistiek, industrieën waarbij optimalisatie- en simulatie-uitdagingen bijzonder complex zijn. Bijvoorbeeld, portefeuille-optimalisatie, molecuulmodellering en supply chain-planning zijn allemaal gebieden waarop quantum kan helpen om betere antwoorden sneller te vinden. Dit zijn ook industrieën die de waarde van een voorsprong begrijpen.

Classiq heeft onlangs meer dan 110 miljoen dollar opgehaald, met SoftBank als strategische investeerder. Wat maakt deze financiering mogelijk dat u eerder niet kon doen?

Deze ronde geeft ons de mogelijkheid om ons team uit te breiden, dieper in onderzoek en ontwikkeling te investeren en onze go-to-marketingbewegingen te versnellen. Het stelt ons ook in staat om onze integraties met toonaangevende hardwareleveranciers en cloudplatforms uit te breiden. Uiteindelijk betekent het dat we meer klanten kunnen helpen om echte quantumtoepassingen te bouwen en dat ze dit kunnen doen met het vertrouwen dat ze een toekomstbestendig platform bouwen.

Veel mensen denken nog steeds dat quantumcomputing “toekomsttechnologie” is. Wat zou u tegen sceptici zeggen die geloven dat betekenisvolle toepassingen nog decennia weg zijn?

Quantumcomputing wordt al onderzocht door serieuze bedrijven voor serieuze problemen. Het idee dat het nog decennia weg is, mist wat er in de praktijk gebeurt. Zijn we al bij volledige bruikbaarheid? Nee. Maar we bouwen al nuttige componenten en workflows die zullen schalen naarmate de hardware volwassener wordt. Het is geen sprong in het onbekende, het is een kwestie van voorbereiding en timing.

Als we dit gesprek in 2028 opnieuw zouden hebben, denkt u dat de industrie het meest verrast zou zijn door de rol van quantumsoftware?

Ik denk dat mensen verrast zullen zijn door hoe software de sleutel werd tot quantumvooruitgang. Als je terugkijkt, zie je dat hoogwaardig modelleren, abstractie en automatisering de keerpunten waren. De grootste doorbraken zullen niet alleen hardware mijlpalen zijn, maar zullen komen van ontwikkelaars die toepassingen bouwen die zonder betere tools niet mogelijk zouden zijn.

U heeft de missie van Classiq omschreven als het empoweren van ontwikkelaars om wereldveranderende algoritmes te creëren. Wat betekent die zin voor u persoonlijk?

Voor mij gaat het om toegankelijkheid en impact. We willen dat ontwikkelaars zich kunnen concentreren op het oplossen van echte problemen, niet op het vertalen van hun ideeën naar lage poortlogica. Dat is hoe we meer mensen betrekken, meer ideeën testen en uiteindelijk meer doorbraken leveren.

Op lange termijn, wat is uw uiteindelijke visie voor hoe quantumsoftware de wereld zal veranderen?

De langetermijnvisie is dat quantumsoftware even fundamenteel wordt als compilers en besturingssystemen voor klassieke computing. Het moet innovatie empoweren, niet vertragen. Als we onze taak goed doen, zal quantumprogrammeren natuurlijk, productief en lonend aanvoelen, en het zal vooruitgang mogelijk maken in wetenschap, beveiliging en duurzaamheid die eerder buiten bereik lagen.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren, kunnen Classiq volgen op LinkedIn, X of YouTube, bezoek de Slack community, GitHub repository of bezoek www.classiq.io om meer te leren.