NBA Gebruikt Kunstmatige Intelligentie Om Highlights Te Maken

De National Basketball Association (NBA) zal kunstmatige intelligentie en machine learning gebruiken om highlights te maken voor hun NBA All-Star weekend.

De competitie heeft deze technologie al jaren getest, sinds 2014. Het komt van WSC Sports, een Israëlisch bedrijf, en het wordt gebruikt om belangrijke momenten van elke wedstrijd te analyseren om highlights te maken. Een van de redenen achter deze verschuiving is dat sociale media steeds belangrijker wordt als manier om fans te bereiken, en aangepaste highlights kunnen meer mensen bereiken.

Tijdens het All-Star weekend zal elke individuele speler zijn eigen highlight reel krijgen die door de software wordt gemaakt.

Bob Carney is de senior vice-president van sociale en digitale strategie voor de NBA.

“Dit is iets wat we vroeger niet zouden doen toen we het handmatig moesten doen en het naar 200 sociale en digitale platforms in de VS moesten sturen”, zei hij.

“We hebben deze technologie ontwikkeld die elke speelbeurt van de wedstrijd identificeert”, zei Shake Arnon, algemeen directeur van WSC North America.

Machine learning of AI wordt door de software gebruikt, en het identificeert belangrijke momenten in wedstrijden door visuele, audio en gegevenssignalen. De software kan dan highlights maken die op sociale media en elders gedeeld kunnen worden. Volgens WSC Sports produceerden ze meer dan 13 miljoen totale clips en highlights in 2019.

“We geven ze de streams van onze wedstrijden en ze kunnen momenten in de wedstrijden identificeren, waardoor we de creatie en distributie van highlightinhoud kunnen automatiseren”, zei Carney.

Volgens Carney, die bijna 20 jaar voor de NBA heeft gewerkt, was hij niet zeker over de technologie toen hij voor het eerst met WSC Sports sprak.

“We hebben het verhaal over geautomatiseerde inhoud veel gehoord…zelden kunnen inhoudsleveranciers het doen”, zei hij.

Hij veranderde later van mening na een proef met de ontwikkelingscompetitie van de NBA, die het potentieel van de technologie liet zien als het op een grotere schaal zou worden gebruikt. Nu wordt WSC-technologie gebruikt op alle platforms van de NBA, waaronder de WNBA, G-League en esports.

Het gebruik van kunstmatige intelligentie heeft de tijd die nodig is om highlights te maken aanzienlijk verkleind.

“Vroeger kon het een uur duren om een post-game highlights pakket te maken”, zei Carney. “Nu duurt het een paar minuten om meer dan 1.000 highlight pakketten te maken.”

Het langetermijndoel van WSC is gepersonaliseerde inhoud, en ze geloven dat het de toekomst van sporthighlights is. Ze willen dat elke individuele fan in staat is om gepersonaliseerde inhoud rechtstreeks te ontvangen.

“Ik wil de controle hebben als fan…We bieden de tools om te zien wat je wilt en wanneer”, zei Arnon.

De NBA zegt dat het gebruik van de nieuwe technologie niet zal leiden tot banenverlies, een probleem dat vaak wordt geassocieerd met de implementatie van kunstmatige intelligentie en automatisering.

“Wat het voor ons heeft gedaan, is ons in staat stellen om onze beste verhalenvertellers te laten focussen op alle geweldige verhalen…terwijl de machines zich richten op de automatisering”, zei hij.

WSC, of World’s Scouting Center, wordt gebruikt door bijna elke enkele sportcompetitie, waaronder de PGA Tour en NCAA. In totaal gebruiken 16 sporten het bedrijf.

Volgens Arnon, “was de NBA altijd de heilige graal. We zijn nu in ons zesde seizoen en elk jaar doen we meer dingen om de NBA te helpen de leiding te nemen en NBA-inhoud naar meer fans over de hele wereld te brengen.”

Het bedrijf heeft 23 miljoen dollar aan Series C-financiering opgehaald in augustus, en hun totale kapitaal is nu 39 miljoen dollar. Sommige van de investeerders zijn onder andere Dan Gilbert, eigenaar van de Cleveland Cavaliers, en de Wilf-familie, eigenaars van de Minnesota Vikings. Voormalig NBA-commissaris David Stern is een adviseur van het bedrijf.

WSC heeft meer dan 120 medewerkers en kantoren in Tel Aviv, New York en Sydney, Australië. Ze hebben plannen om uit te breiden naar Europa binnen de komende twee jaar.