Jen Cole, SVP & GM van Enterprise bij Appen - Interviewreeks

Jen Cole deed mee Appen in november 2021 en komt naar Appen met meer dan 22 jaar ervaring in het bouwen van enterprise marketing- en dataplatforms, het leiden van go-to-market-teams en het opschalen van de levering van op technologie gebaseerde services. Als SVP & GM is Enterprise Jen verantwoordelijk voor het succes van Appen's Enterprise-activiteiten, inclusief go-to-market-strategie, verkoop, levering en operaties om voortdurende groei en duurzaam klantsucces te garanderen.

Voordat ze bij Appen kwam, was Jen de president bij Sincro, een Ansira-bedrijf, waar ze een wereldwijd team van 1000 mensen leidde dat reclametechnologie, e-commerceplatforms en marketingoplossingen bouwde voor zakelijke omgevingen met gedistribueerde ecosystemen. Daarvoor was Jen de SVP Digital bij CDK Global, gericht op het vergroten van digitale mogelijkheden binnen CDK's end-to-end technologieoplossingen voor de automotive retailsector.

Jen heeft een MA in psychologie van de University of California, Berkeley en een BS in psychologie van Colgate University.

Kun je met ons delen wat een dag in je leven op Appen inhoudt?

Ik leid teams van over de hele wereld, dus mijn dagen breng ik voornamelijk door in contact te komen met teamleden om hen te helpen succesvol te zijn. Tegenwoordig doen we veel van ons werk via Microsoft Teams, dus ik begin mijn dag vaak met telefoontjes met mijn Europese teams. Het midden van de dag wordt in beslag genomen door het Amerikaanse team en het einde is met Australië en de Filippijnen. Ik ben dol op het scala aan ervaringen dat teams over de hele wereld bieden!

Zoals ik al zei, mijn focus ligt op het helpen van mijn teams om succesvol te zijn, of dat nu is door de juiste ondersteuningssystemen te bouwen, te zorgen voor een goede ontwikkeling van medewerkers of door mijn teams uit te rusten met tools en vaardigheden die nodig zijn om effectief voor onze klanten te zorgen. Ik ben vaak de stem van onze klanten in de verschillende teams binnen Appen, inclusief onze productontwikkelingsorganisatie, en daarom besteed ik tijd aan het stellen van prioriteiten, het opstellen van businesscases en het beïnvloeden van waar we onze middelen op richten.

Ik besteed veel tijd aan het beoordelen van gegevens, het assimileren van informatie en het nemen van beslissingen, vaak zeer snel, zodat we trends voor blijven en waar nodig kunnen bijsturen in onze snel evoluerende ruimte.

En ik ben zoveel mogelijk in gesprek met onze klanten. Een echt hoogtepunt van dit laatste kwartaal was bijvoorbeeld de heropleving van persoonlijke evenementen en conferenties; je kunt de persoonlijke ervaring van het omgaan met honderden experts op één locatie gewoon niet overtreffen.

Je hebt zowel een MA als een BA in psychologie. Hoe heeft deze kennis van de menselijke psychologie je geholpen bij het managen van grote teams?

Ik heb altijd waardering gehad voor de diverse perspectieven die individuen elke dag ter tafel brengen en heb genoten van het bestuderen van de impact die onze verschillende ervaringen hebben op hoe we het leven en werk benaderen. Gedurende mijn hele professionele carrière heb ik me verdiept in teamdynamiek en de kunst van het samenbrengen van grote diversiteit aan talenten, het benutten van individuele verschillen om zeer effectieve teams te creëren.

Wat zijn enkele eigenschappen die je consequent hebt gezien bij mensen die goed werken in AI-teams?

Nieuwsgierigheid: er is zoveel te leren, je moet een constante leerling zijn om in AI te zijn.

Behendigheid: De modellen zijn nooit perfect en zullen nooit af zijn; deze ruimte gaat over eeuwigdurende verfijning en draaien.

Ethiek: Er zit veel kracht in AI, dus het is belangrijk om mensen te hebben die toegewijd zijn aan het bouwen van ethische AI ​​en het continu testen van aannames en vooroordelen.

De AI-industrie staat erom bekend te kampen met een gebrek aan etnische en genderdiversiteit. Kunt u de uitdagingen van het aannemen en managen van een divers team bespreken? 

Ik ben al 23 jaar een vrouw die in de technologie werkt, dus ik heb persoonlijk veel ervaring opgedaan als de enige vrouw in de kamer. Het kan een uitdaging zijn om erbij te horen, bondgenoten te vinden en je op je gemak te voelen om jezelf te zijn. De uitdaging aangaan is drieledig:

1: Focus op het inhuren van meer diverse teams

2: Intern sterke ontwikkelingsmogelijkheden creëren, zodat etnische en genderdiversiteit alle niveaus omvat, en

3: Creëer een omgeving waarin alle mensen zichzelf kunnen zijn.

In Forbes was je dat geciteerd over het belang van het vieren en uitzenden van nieuwe klantbijeenkomsten en overwinningen. Hoe wordt hiermee omgegaan bij het aansturen van zulke grote teams?

We brengen ons hele team van over de hele wereld samen voor maandelijkse gesprekken, en tijdens die gesprekken besteden we veel tijd aan het benadrukken van gebruiksvoorbeelden van het werk dat we voor onze klanten doen.

We besteden ook veel tijd en middelen aan het maken van draaiboeken voor onze teams. Dit gaat over het benutten van lessen uit het werk dat we voor onze klanten doen om onze processen, tools en trainingen te verbeteren. Geen van onze klanten heeft exact dezelfde use cases, en mijn team levert fantastisch werk door hun expertise en creativiteit op tafel te leggen om onze klanten te helpen met hun unieke uitdagingen. Gezien het feit dat we al 25 jaar actief zijn in deze ruimte en met duizenden bedrijven over de hele wereld werken, kunnen we altijd meer doen om te profiteren van onze diepgaande lessen en deze ter tafel te brengen als basis om effectief te voldoen aan de unieke behoeften van elke klant. behoeften.

De sleutel tot het creëren van een geweldige cultuur is het creëren van een leercultuur waarin teams proactief delen en elkaar helpen groeien om het beste naar onze klanten te brengen.

Hoe houd je deze teams uiteindelijk tevreden en gemotiveerd?

Luister naar onze teams: we hebben indrukwekkend ervaren en gepassioneerde mensen met geweldige ideeën.

Wees verantwoordelijk en echt: ik heb gemerkt dat mensen gelukkiger en gemotiveerder zijn als ze het gevoel hebben dat ze hun leiders kunnen vertrouwen.

Behandel elkaar met gratie: Het zijn een aantal uitdagende jaren in de wereld geweest, mensen moeten elkaar steunen.

Maak tijd vrij om elkaar gewoon te leren kennen: we zijn grotendeels een bedrijf op afstand, dus ik heb gemerkt dat je weloverwogen en creatief moet zijn bij het samenstellen van teams.

Wil je nog iets kwijt over je werk bij Appen?

We werken samen met bedrijven die een uitstekende reeks door AI aangestuurde mogelijkheden hebben opgebouwd, en deze bedrijven zijn op een continue reis die een breed scala aan gegevensbehoeften en ondersteuning met zich meebrengt. Van eenvoudige of volledig geschaalde projecten die zeer geschikt zijn voor zelfbediening tot ontluikende initiatieven die veel testen en leren vereisen tot ongelooflijk complexe projecten die heen en weer iteratie met onze experts vereisen, ik ben trots op ons vermogen om onze klanten te ontmoeten waar ze zich ook bevinden hun AI-reis. We zijn continu met ze aan het flexen en dat houdt ons werk zeker interessant!