Hoe de tech-oorlog tussen de VS en China CES 2020 verandert

Terwijl CES 2020 doorgaat in Las Vegas, ontwikkelt zich ook de tech-oorlog tussen de Verenigde Staten en China. De aanhoudende conflicten hebben ertoe geleid dat sommige Chinese bedrijven de gebeurtenis missen.

Grote Chinese bedrijven zoals Alibaba, Tencent en JD.com (JD ) hebben CES overgeslagen, de grootste tech-evenement ter wereld. Tegelijkertijd zal China’s focus op belangrijke technologieën zoals kunstmatige intelligentie en 5G worden getoond.

CES 2020 telt in totaal 4.500 deelnemende bedrijven, waarvan ongeveer 1.000 uit China komen. Dat is minder dan een derde van het aantal Chinese bedrijven in 2018 en een kwart in 2019.

Dit gebeurt terwijl de handelsoorlog tussen de VS en China veel aspecten van de tech-industrie beïnvloedt. De twee landen verwachten echter op 15 januari een “Fase Een”-handelsovereenkomst te tekenen.

China’s handelsdelegatie zal vier dagen naar Washington reizen, vanaf 14 januari. Voorstanders hopen dat een overeenkomst een einde kan maken aan het handelsconflict tussen de twee grootste economieën ter wereld.

De delegatie wordt geleid door vice-premier Liu He. De Amerikaanse president Donald Trump heeft gezegd dat het een “grote overwinning” is voor het land en voor hemzelf, terwijl de Chinezen stiller zijn geweest. Volgens Trump zal hij later naar Beijing reizen.

Binnen de CES 2020-beurs is er een door het Chinese consulaat en het ministerie van Handel gesteunde station dat gratis juridische hulp biedt aan Chinese bezoekers vanwege de huidige problemen rond intellectuele eigendomsrechten. Deze bezoekers zijn gewaarschuwd om documenten bij zich te dragen die deze rechten certificeren om problemen te voorkomen. Dit komt omdat diefstal van intellectuele eigendom een van de belangrijkste kwesties is in de handelsonderhandelingen tussen de twee landen.

Sinds de verschuiving in het Amerikaanse beleid tegen Chinese techbedrijven in 2019, probeert China technologische onafhankelijkheid van de VS te bereiken. Volgens een rapport van Eurasia Group van 6 januari over de belangrijkste risico’s voor 2020, kan dit ernstige problemen veroorzaken in de internationale gemeenschap.

“De beslissing van China en de Verenigde Staten om zich in de technologie te splitsen, is de meest invloedrijke ontwikkeling voor globalisering sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie”, aldus het rapport.

Een van de redenen voor de afname van het aantal Chinese deelnemers aan CES 2020 is dat het moeilijker is geworden om een Amerikaanse visum te krijgen vanwege het aanhoudende conflict.

“Ons bedrijf heeft besloten om dit jaar niet deel te nemen, omdat we wisten dat het eeuwen zou duren om ons visum te krijgen, als het niet werd afgewezen”, aldus de oprichter van een Chinese AI-chipstart-up.

Alleen OnePlus en Huawei, twee van de grootste Chinese smartphone-fabrikanten, nemen deel aan CES. Xiaomi, Oppo en Vivo hebben de gebeurtenis overgeslagen.

Een van de belangrijkste onderwerpen op CES is kunstmatige intelligentie (AI), en China is de wereldleider op dit gebied. De belangrijkste Chinese AI-startups, waaronder Megvii, SenseTime en Yitu, zijn afwezig. Deze bedrijven staan op een door de Amerikaanse regering opgestelde lijst van entiteiten waarvoor handel beperkt is. Ze zijn op deze lijst geplaatst vanwege de aanhoudende onderdrukking van etnische minderheden in de provincie Xinjiang, waarbij ze een rol zouden spelen.

Twee andere bedrijven die op deze lijst zijn geplaatst, zijn de spraakherkenningsspecialist iFlyTek en de bewakingsbedrijf Hikvision. Ze zijn niet aanwezig op de beurs dit jaar.

Ondanks de aanhoudende problemen en het feit dat verschillende Chinese bedrijven afwezig zijn, zijn er nog veel bedrijven die deelnemen. Enkele Chinese deelnemers aan CES 2020 zijn AI-bedrijven als ForwardX Robotics en RaSpect Intelligence Inspection Limited, Huawei, Baidu, Lenovo, Haier, Hisense, DJI en ZTE USA.