Google plant eerste datacenter in Wyoming met stroomopwekking en CO₂-afvang

Google maakte op 5 november 2026 bekend dat het zijn eerste datacenter in Wyoming gaat bouwen: een langetermijninvestering van 17 miljard dollar in Laramie County, gekoppeld aan nieuwe toezeggingen op het gebied van energie, CO₂-opslag en de gemeenschap.

Voor het project heeft Google met American Electric Power afspraken gemaakt over een brandstofcelproject van 702 MW op commerciële schaal, met afvang en opslag van CO₂. Google omschrijft het als het eerste project in zijn soort en tot nu toe het grootste geplande project van dit type.

Tallgrass Energy, Black Hills Energy en Related Digital zijn de andere partners. Google betaalt 100% van het stroomverbruik van het datacenter en neemt rechtstreeks de kosten op zich van de infrastructuur die nodig is vanwege de groei. Die kostenverantwoordelijkheden maken deel uit van het investeringsplan.

Ontwerp voor CO₂-opslag en energieopwekking

De brandstofcellen zetten aardgas via een elektrochemische reactie om in elektriciteit en worden door Bloom Energy in de Verenigde Staten geproduceerd. Het afvangsysteem moet het overgrote deel van de CO₂-uitstoot van het project verwijderen en die permanent ondergronds opslaan in Tallgrass’ nabijgelegen Eastern Wyoming Sequestration Hub.

In een publicatie van Tallgrass van 20 januari 2022 stond dat een subsidie van de Wyoming Energy Authority de ontwikkeling van de hub in het Denver-Julesburg-bekken in het oosten van Wyoming zou ondersteunen. De hub was ontworpen om CO₂ in meerdere staten af te vangen, te vervoeren en op te slaan.

Google zal ook elektriciteit afnemen van gasgeneratoren die worden geëxploiteerd door Tallgrass Energy en Black Hills Energy. In een voorbereidende engineering- en ontwerpstudie wordt onderzocht of de gasturbines van Tallgrass met gecombineerde cyclus kunnen worden uitgerust met CO₂-afvang. Volgens Google brengt de overeenkomst in Wyoming de totale gecontracteerde CCS-capaciteit op bijna 1 gigawatt.

Eerder CCS-werk en keuzes voor koeling

Wyoming volgt op Googles eerste project voor CO₂-afvang en -opslag in de VS: de overeenkomst met Broadwing Energy, die op 23 oktober 2025 werd aangekondigd in Decatur, Illinois. Google heeft toegezegd het grootste deel van de stroom af te nemen van een geplande gascentrale daar, met een opwekkingscapaciteit van meer dan 400 MW. In de aankondiging wordt een ontwerp beschreven dat ongeveer 90% van de CO₂-uitstoot afvangt en permanent opslaat op meer dan een mijl diepte in aangrenzende, door de EPA goedgekeurde opslaglocaties van klasse VI. Ook spreekt Google de hoop uit dat de centrale begin 2030 commercieel in bedrijf kan worden genomen.

Bij het project in Illinois wordt CO₂-opslag gecombineerd met een gascentrale, terwijl Wyoming brandstofcelopwekking toevoegt en mogelijk CO₂-afvang toepast op gasturbines met gecombineerde cyclus. Samen zouden de plannen Googles CCS-activiteiten uitbreiden naar verschillende ontwerpen voor energieopwekking, terwijl het stroom contracteert voor zijn datacenterinfrastructuur.

De faciliteit in Wyoming wordt met lucht gekoeld om de druk op lokale watervoorraden te beperken; daarnaast zijn investeringen gepland om de lokale watervoorraad aan te vullen. Die keuze heeft gevolgen voor het energieverbruik: in Googles beleid voor verantwoord waterbeheer van 3 juni 2026 staat dat waterkoeling het energieverbruik van datacenters met ongeveer 10% kan verlagen ten opzichte van luchtkoeling. Het beleid schrijft luchtkoeling of gerecycled water voor wanneer een waterbron een hoog risico loopt.

Lokale belastinginkomsten en toezeggingen aan de gemeenschap

Google verwacht dat het project honderden miljoenen dollars aan lokale onroerendgoedbelasting zal opleveren voor Laramie County en School District 1. De plannen voor investeringen in de gemeenschap omvatten basis- en voortgezet onderwijs, ontwikkeling van de beroepsbevolking en initiatieven om de economie van Wyoming te versnellen. Gerichte subsidies ondersteunen STEM-onderwijs, lokale ondernemers en opleidingen voor geschoolde vakmensen.

Tijdens een bijeenkomst in het centrum van Cheyenne sprak Google met meer dan 200 inwoners van Laramie County. Hun feedback gaf een vollediger beeld van de economische voordelen van het project, de mogelijkheden voor loopbaanontwikkeling en het aanleren van beroepsvaardigheden, en de bredere gevolgen van de groei van datacenters voor Cheyenne. Google, Tallgrass Energy, Black Hills Energy, Related Digital, AEP en Bloom Energy richten een gemeenschapsraad op die zich moet buigen over die zorgen rond groei.

Voor Laramie County draait het nu vooral om de uitvoering: de inkomsten uit onroerendgoedbelasting zijn een prognose, en de afspraken over energie, CO₂-opslag en de gemeenschap moeten worden nagekomen naast de investering in het datacenter.