Elon Musk Demonstreert Neuralink Hersen-Computer Interface Apparaat

Op 28 augustus demonstreerde Elon Musk Neuralink’s hersen-machine interface apparaat. Musk, die mede-oprichter van het bedrijf is, kondigde ook aan dat het systeem goedkeuring heeft gekregen van de Food and Drug Administration (FDA) als experimenteel medisch apparaat.

De demonstratie vond plaats op het hoofdkantoor van Neuralink in Fremont, Californië, en het was afhankelijk van de hulp van drie varkens.

De Demonstratie

Het focuspunt van de demonstratie, die live werd uitgezonden op Youtube, was een varken dat was uitgerust met het hersen-machine interface apparaat. Het hoofdvarken, genaamd Gertrude, had de implantatie twee maanden voor de demonstratie. Het apparaat registreerde signalen van het gebied van de hersenen dat was verbonden met haar snuit.

Een van de andere varkens, Joyce, had de operatie nog niet ondergaan en was een gezond en gelukkig varken. Dorothy, de derde van de drie, had de operatie ondergaan waarbij het apparaat was geïmplanteerd, maar het was later verwijderd om de veiligheid te demonstreren. Dorothy’s hoofdpunt was om te demonstreren hoe het apparaat in of uit kan worden genomen, en hoe de hardware kan worden geüpgraded.

Terug naar het hoofdvarken, Gertrude. De demonstratie liet zien dat wanneer ze dingen rook en aanraakte, signalen van haar snuit werden geregistreerd door het apparaat. Geluiden en stippen gaven aan wanneer neuronen afgingen, en omdat een groot deel van een varkenshersenen is verbonden met de snuit, is het een extreem gevoelig deel van hun lichaam.

Het Apparaat (Afbeelding: Neuralink)

Geautomatiseerd Chirurgisch Systeem en Link 0.9 Chip

Neuralink’s geautomatiseerd chirurgisch systeem, dat verantwoordelijk is voor het implanteren van het apparaat in de hersenen van een gebruiker, debuteerde vorig jaar. Het kan tot 1.024 elektroden in de hersenen van een persoon naaien. De elektroden zijn extreem dun, met een breedte van slechts 5 micron.

Het geautomatiseerd chirurgisch systeem gaat momenteel naar de corticale oppervlakte van de hersenen, en het bedrijf hoopt dat het in de toekomst dieper kan gaan. Dit zou het apparaat in staat stellen om diepe hersenfuncties te monitoren.

Het apparaat, genaamd de “Link 0.9” chip, is slechts 23mm x 8mm groot. Het is een gesloten eenheid die in een klein gat wordt geplaatst, dat wordt gemaakt door het geautomatiseerd chirurgisch systeem in de schedel van de gebruiker. Het kan dan de signalen die worden opgepikt door de elektroden verzamelen.

Het apparaat kan de temperatuur, druk en beweging van een patiënt meten, wat volgens Musk kan helpen bij het voorkomen van hartaanvallen of beroertes.

Het apparaat zal flush zijn met de schedel, en gegevens kunnen draadloos worden verzonden. Andere functies zijn inductief opladen en een volledige dag batterijleven, wat het mogelijk maakt om het ‘s nachts op te laden. Volgens Musk zal het proces om het apparaat in de schedel van een gebruiker te implanteren minder dan een uur duren.

Klinische Proeven en AI Symbiose

De eerste klinische proeven van het apparaat zullen plaatsvinden bij een kleine groep patiënten met ruggengraatletsels. Musk zei vorig jaar dat hij had gehoopt dat humane proeven in 2020 zouden plaatsvinden.

Een van de uiteindelijke doelen van het apparaat is om het te koppelen aan een tweede apparaat op de ruggengraat van een patiënt, waardoor de patiënt volledige beweging kan herwinnen.

Naast medische doorbraken zoals de wereld nog nooit heeft gezien, hoopt Musk dat het apparaat gebruikers in staat zal stellen om “AI symbiose” te bereiken. Dit idee wordt steeds vaker besproken met de evolutie van AI-technologie, en het is gebaseerd op de menselijke hersenen die samensmelten met kunstmatige intelligentie.

“Zodat de toekomst van de wereld wordt gecontroleerd door de gezamenlijke wil van de mensen op aarde – ik denk dat dat duidelijk de toekomst is die we willen,” zei hij tijdens het evenement.

Het bedrijf is momenteel het team aan het uitbreiden met robotica-, elektrotechniek- en software-ingenieurs om het apparaat en de implantaatprocedure verder te verbeteren.

Hier is de volledige livestream van het evenement:

https://www.youtube.com/watch?v=DVvmgjBL74w&feature=emb_title