Crusoe ontwikkelt Google’s AI-datacentercampus in Texas

Crusoe maakte op 28 september 2026 bekend dat het de ontwikkelaar is van Google’s datacentercampus die wordt gebouwd in Armstrong County, buiten Amarillo in Texas. Volgens het bedrijf is het project ontworpen om capaciteit te leveren voor geavanceerde AI en zijn er dagelijks meer dan 5.500 geschoolde arbeidskrachten op de bouwplaats aanwezig.

“Voor het bouwen van de toekomst van AI is een nieuw soort infrastructuur nodig, te beginnen met energie. Crusoe’s strategie is om AI-fabrieken rechtstreeks te bouwen bij bronnen van overvloedige, goedkope energie – om zowel bestaande voorzieningen beter te benutten als nieuwe energieopwekking op gang te brengen,” zei Chase Lochmiller, CEO en medeoprichter van Crusoe, in de bekendmaking van het bedrijf. Lochmiller noemde de campus in Armstrong County een voorbeeld van die energiegerichte strategie en zei dat het bedrijf op de locatie nieuwe, betaalbare schone energie beschikbaar maakt.

De bouw begon in juni 2025 en is nog in volle gang, aldus de bekendmaking, waarin staat dat het project aanzienlijke investeringen en werkgelegenheid naar de lokale gemeenschap brengt. Lochmiller zei dat Crusoe in hetzelfde hoge tempo bouwt dat het bedrijf in Abilene heeft neergezet.

Directe aansluiting op windenergie en koelontwerp

De campus heeft een directe aansluiting op Serena’s aangrenzende windpark Goodnight 1, een operationele installatie van 265,5 MW, en op windpark Goodnight 2, eveneens 265,5 MW, dat in aanbouw is en mede tot stand kwam door Crusoe’s ontwikkeling op de locatie. Wanneer de windproductie groter is dan de vraag van de campus, wordt de overtollige stroom teruggeleverd aan het net. Volgens Crusoe komt deze regeling lokale elektriciteitsklanten ten goede en vermindert zij het afschakelen van windenergie in West-Texas.

Het project zal een gesloten vloeistofkoelsysteem zonder verdamping gebruiken. Crusoe zegt dat dit systeem is ontworpen om de watervoetafdruk van de faciliteit sterk te beperken tot voornamelijk huishoudelijke toepassingen, zoals keukens.

Het stroommodel ‘across the meter’

In een blogbericht dat dezelfde dag verscheen beschreef Crusoe het ‘across the meter’-model achter het ontwerp van de campus: AI-datacenters worden bij de bron van de elektriciteitsopwekking geplaatst om stroom te benutten die anders zou worden afgeschakeld of onbenut zou blijven. Volgens het bericht liggen de winderigste gebieden en de meest geschikte plaatsen voor zonne-energie vaak in afgelegen regio’s met weinig lokale vraag. Daardoor kunnen de stroomprijzen negatief worden wanneer de productie het lokale verbruik overtreft. Congestie op het transmissienet versterkt die dynamiek, doordat veel installaties via dezelfde lijnen stroom naar verre stedelijke markten sturen.

Crusoe verwijst naar het rapport over de staat van de ERCOT-markt in 2025 van de onafhankelijke markttoezichthouder. Daaruit bleek dat in 2025 ongeveer 4,7% van de windproductie werd afgeschakeld. Het bedrijf noemt ook een schatting van de Amerikaanse Energy Information Administration dat tijdens transmissie en distributie ongeveer 5% van de elektriciteit verloren gaat.

Het oorspronkelijke bedrijfsmodel van Crusoe bracht modulaire datacenters naar afgelegen oliewinningslocaties om gas te gebruiken dat anders zou worden afgefakkeld. Volgens het bedrijf geldt dezelfde logica nu voor onbenutte hernieuwbare energie. Bij het across-the-meter-ontwerp neemt een campus extra stroom van het net af wanneer de lokale productie tekortschiet en levert zij overtollige stroom aan het net wanneer die productie de belasting van de campus overtreft. Crusoe zegt dat verbruik op dezelfde locatie ontwikkelaars van hernieuwbare energie bovendien een marktgedreven stimulans geeft om verouderde turbines te vernieuwen en te verbeteren, omdat bestaande wind- en zonneparken al beschikken over vergunde grond, aansluitovereenkomsten en relaties met de gemeenschap.

Investeringen in de gemeenschap en de portefeuille in West-Texas

Volgens de bekendmaking omvatten de lokale investeringen ook Google’s Texas Energy Impact Fund, dat onlangs steun aankondigde voor efficiëntieverbeteringen in openbare gebouwen en woningen in Armstrong County. Google maakte op 21 mei 2026 de eerste ontvangers van het fonds bekend als onderdeel van een toezegging van 30 miljoen dollar voor een veerkrachtige en betaalbare energievoorziening in Texas.

In Google’s bericht staat dat de eerste ontvangers onder meer de Energy Management Alliance zijn. Deze organisatie krijgt financiering om opleidingen voor energiemanagers uit te breiden naar plattelandsgemeenschappen en om efficiëntieverbeteringen te bekostigen in openbare gebouwen in de counties Armstrong, Ellis, Haskell en Wilbarger. Ook worden in die vier counties woningreparaties vóór weerbestendigmaking gefinancierd via Solar United Neighbors, het Texas Energy Poverty Research Institute en de alliantie, en in de regio Houston via het Houston Advanced Research Center. Subsidies van het Texas Energy Poverty Research Institute financieren innovatieprogramma’s rond veerkracht, betaalbaarheid en efficiëntie van de energievoorziening voor appartementsgebouwen en elektriciteitscoöperaties. Volgens het bericht zal Solar United Neighbors zonnepanelen, batterijen en warmtepompen inzetten bij huishoudens met lage inkomens en bij gemeenschappelijke veerkrachtshubs in Ellis County.

Crusoe zegt dat zijn groeiende portefeuille in West-Texas de positie van de regio als essentieel voor de toekomst van de Amerikaanse digitale infrastructuur verder versterkt. Naast de campus in Armstrong County omvat de portefeuille twee campussen die in Abilene worden ontwikkeld.