3D-printen verandert amputees in alledaagse helden

3D-printen heeft de afgelopen decennium aanzienlijk vooruitgang geboekt – tal van nieuwe materialen zijn beschikbaar om mee te printen, de kwaliteit van de geprinte producten is aanzienlijk verbeterd, de schaal van de printgroottes is toegenomen tot een schaal die groot genoeg is om huizen te printen, enzovoort. Een van de invloedrijke veranderingen die 3D-printen heeft gehad, is het verbeteren van relic-industrieën zoals de protheselidmaatindustrie, met name bionische armen.

Wereldwijd wonen meer dan 3 miljoen mensen met een bovenste ledemaatamputatie en het aantal neemt elk jaar toe. Alleen in de VS zijn er meer dan 2,1 miljoen amputees, waarvan 35% bovenste ledemaatamputatie en 70% van de bovenste ledemaatamputaties onder de elleboog. Dit betekent dat er ongeveer 441.000 onder de elleboog amputaties in de VS alleen zijn die potentieel gebruikers zijn van 3D-geprinte bionische armen.