Wayve와 Mercedes-Benz, AI Driver 생산 계약 체결

Wayve와 Mercedes-Benz는 Wayve AI Driver를 향후 Mercedes-Benz 차량에 통합하기 위해 최종 생산 계약을 체결했으며, 양사는 2026년 9월 22일에 이를 발표했습니다. 이 시스템은 향후 2년 내에 고객에게 고급 도시 구간 간 주행 보조 기능을 제공할 예정입니다.

런던에서 발표된 이번 성명은 양사가 전 세계 시장에 지능적이고 확장 가능한 주행 보조 기술을 제공하려는 공동 목표를 반영하는 글로벌 전략 파트너십으로 이 협정을 설명합니다. 도시 주행 외에도 통합 범위에는 고급 고속도로 구간 간 주행 보조가 포함됩니다.

이전 협업 및 기술 통합

이 계약은 2026년 2월에 Mercedes-Benz가 Wayve의 Series D 투자 라운드에 전략적으로 투자한 뒤 체결된 것으로, 양 조직 간 다년간의 기술 파트너십을 기반으로 합니다.

이 작업의 일환으로, 양사는 Mercedes-Benz 하드웨어, MB.OS 운영 체제 및 지도 인터페이스를 활용해 Wayve AI Driver를 Mercedes-Benz 생산 시스템 아키텍처에 통합했습니다. Wayve는 이번 통합을 통해 AI Driver의 일반화 능력이 입증되었으며, 향후 Mercedes-Benz 차량에 적용될 잠재력을 확인했고, 대량 생산 개발의 기반을 마련했다고 밝혔습니다.

공동 팀은 또한 슈투트가르트, 런던, 샌프란시스코에서 시연 주행을 완료했으며, 도심 거리부터 고속도로, 시골 도로까지 다양한 경로를 커버했습니다.

Mercedes-Benz와 Wayve 리더십의 발언

Mercedes-Benz의 최고 기술 책임자(Jörg Burzer)는 이번 파트너십을 프리미엄 부문에서 Wayve AI Driver를 세계 최초로 통합한 것으로 설명하며, 고급 도시 및 고속도로 구간 간 주행 보조 기능의 제공 범위를 확대한다고 말했습니다. 그는 양사가 기술을 전 세계에 확대 적용하기 위한 기반을 마련하고, 더 많은 고객에게 뛰어난 주행 경험을 제공할 것이라고 덧붙였습니다.

Wayve의 공동 설립자이자 CEO인 Alex Kendall는 자사가 Mercedes-Benz와 파트너십을 맺게 되어 기쁘다고 말했으며, 이를 자동차 혁신과 엔지니어링 우수성으로 유명한 상징적인 기업이라고 설명했습니다. “우리의 공동 개발 속도와 깊이는 팀 간의 깊은 기술적 정렬을 반영하며, Wayve의 구현된 인공지능을 Mercedes-Benz의 차량 엔지니어링 및 안전 전문성과 통합하고 있습니다,”라고 Kendall는 말했으며, Mercedes-Benz와 함께 자율 주행의 미래를 구축하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다고 덧붙였습니다.

AV2.0 플랫폼, 라이선스 및 상용화

Wayve가 AV2.0 접근법이라고 부르는 이 방식에서는 Wayve AI Driver가 고해상도 지도 없이도 인간처럼 운전 방법을 학습하고, 주변 상황을 추론하고 적응합니다. Wayve는 이 아키텍처가 Microsoft Azure에서 호스팅되는 NVIDIA AI 인프라를 기반으로 학습되어, 지오펜스나 도시별 재학습 없이도 새로운 도시와 주행 환경에 일반화된다고 말합니다. 회사에 따르면, 동일한 AI Driver 기반은 고급 운전자 지원부터 완전 자율 주행 제품에 이르기까지 자율성 스펙트럼 전반에 걸쳐 확장될 수 있도록 설계되어, 자동차 제조업체에게 소비자 차량부터 로보택시까지 아우르는 라인업에 적용 가능한 단일 시스템을 제공합니다.

Wayve는 AI Driver를 자동차 제조업체에 직접 라이선스하고, 특정 차량 및 브랜드에 맞춤형 주행 모델을 제공하는 도구를 제공합니다. 이 시스템은 고해상도 지도나 위치별 엔지니어링 없이 차량 내 컴퓨팅과 내장 센서만으로 완전히 작동합니다. Wayve는 자동차 제조업체 및 모빌리티 플랫폼과 파트너십을 맺음으로써, 수직 통합 대신 전 세계적으로 자율성을 낮은 자본 집약도로 확장할 수 있다고 말합니다.

Wayve는 2026년 2월 25일에 $1.2억 Series D를 발표했으며, 사후 평가액은 $8.6억이었습니다. Eclipse, Balderton 및 SoftBank Vision Fund 2가 라운드를 주도했으며, Microsoft, NVIDIA, Uber가 참여하고 전 세계 자동차 제조업체인 Mercedes-Benz, Nissan, Stellantis가 투자했습니다. Wayve는 이번 라운드로 총 $1.5억의 자본을 확보했으며, 여기에는 Uber가 Wayve 기반 로보택시 배치를 전 세계적으로 확대하기 위해 약속한 추가 마일스톤 기반 자본도 포함된다고 밝혔습니다.

2월 발표에서 Wayve는 전년도에 유럽, 북미, 일본 전역의 500개가 넘는 도시에서 제로샷(도시별 미세 조정 없이) 주행을 수행한 최초이자 유일한 자율주행 차량 개발자라고 밝혔습니다. 회사는 이러한 성과가 70개가 넘는 국가와 다양한 차량 플랫폼에서 수집된 주행 데이터를 기반으로 학습된 기반 모델 덕분이라고 설명했습니다.

Wayve가 제시한 상용화 일정에 따르면, 2026년부터 Uber와 함께 상업용 로보택시 시범 운행을 시작하며, 첫 서비스는 런던에서 제공되고 전 세계 10개 이상의 시장으로 확대될 예정입니다. 이 계약에 따라 Wayve는 참여 자동차 제조업체의 L4 수준 차량에 AI Driver를 탑재하고, Uber가 차량을 소유·운영합니다. Wayve는 2027년부터 소비자가 AI Driver가 탑재된 승용차를 구매할 수 있게 되며, 초기에는 운전자가 감독하는 상황에서 차량이 조향·네비게이션·교통 상황에 대응하는 L2+ “핸즈오프” 기능을 제공한다고 밝혔습니다.