Sompo와 NTT, 청소 및 지원 업무용 돌봄 로봇 연구

NTT는 2026년 11월 12일 Sompo Holdings와 요양 현장에 피지컬 AI를 도입하기 위한 협력 협약을 체결했다고 발표했다. 2026년 11월 11일 체결된 이 협약에 따라 일본에서 돌봄의 이용자 중심성을 유지하면서 돌봄 종사자의 업무 부담을 줄일 수 있는 로봇 및 연결 시스템의 활용 방안을 연구한다.

일본이 초고령 사회로 접어들면서 두 회사는 요양 현장의 인력 부족 문제에 대응하고 있다. 보도자료는 이러한 인력난이 더욱 심해질 것으로 전망한다. 돌봄의 목표는 돌봄 종사자의 업무 부담을 줄이는 동시에 이용자 중심의 서비스 품질을 유지하거나 높여 서비스를 지속하는 것이다. 여기서 피지컬 AI란 카메라, 센서, 로봇 및 이를 연결하는 시스템을 아우르며, 이러한 기술은 물리적 공간을 인식하고 그 정보를 바탕으로 의사결정을 내린 뒤 실제 작업을 수행한다.

도입과 운영을 아우르는 협력 연구

첫 단계에서는 협력 연구를 통해 요양 현장의 과제와 우선 적용 사례를 파악한다. 이어 사람과 피지컬 AI의 협업을 바탕으로 한 운영 및 서비스 모델을 검토하고, 연구개발부터 실증, 도입, 운영, 지속적인 개선을 거쳐 사업화에 이르는 경로도 살펴볼 예정이다.

두 회사는 기술을 안전하고 지속적으로 활용할 수 있도록 실증 방법과 운영 체계, 피지컬 AI 사업자와의 협력 방안도 검토한다. 발표 내용에 따르면 도입은 기술 개발뿐 아니라 데이터, 업무 설계, 운영, 유지보수 및 보안을 아우르는 통합 과제로 다뤄진다. 이에 따라 협력 범위에는 시작 단계부터 일상적인 운영의 안정성과 시설 운영 절차도 포함된다.

Sompo의 돌봄 운영 역량과 NTT의 인프라

Sompo Holdings는 요양 서비스 제공을 통해 얻은 소비자 인사이트와 요양 현장 운영에 관한 지식, 서비스 품질 개선, 현장 혁신 및 도입에 관한 전문성을 제공한다. NTT는 보안 통신 및 보안 분야의 전문성, 서로 다른 기기와 시스템을 연결하는 플랫폼, 사회 인프라 운영을 통해 축적한 역량을 제공한다.

구체적인 활동은 각 회사의 그룹사를 통해 조율하며, 필요한 경우 외부 파트너도 참여한다. 이 협력 체계는 현장 돌봄의 요구사항을 피지컬 AI를 지속적으로 활용하는 데 필요한 통신, 통합 및 운영 시스템과 연결하도록 설계됐다.

초기 과제는 간접 지원 업무에 집중

초기 적용 사례에는 청소, 세탁, 식사 준비와 정리, 물품 운반이 포함된다. 이러한 업무는 돌봄 환경에서 이뤄지는 간접 업무이며, 이용자에게 직접 신체적 돌봄을 제공하는 일은 초기 대상에 포함되지 않는다. 이로써 연구 대상 업무의 범위는 정해지지만, 구체적인 현장 적용 사례는 협약에 따라 검증될 예정이다.

사업화에 앞서 아직 여러 가지 사항을 결정해야 한다. 두 회사는 적용 사례와 도입 체계, 실증 계획을 구체화하고 데이터와 지식재산권, 각 사의 사업화 역할에 관한 협의도 진행할 예정이다. 협력에 참여하는 피지컬 AI 사업자를 추가하는 방안도 검토한다.

협약에 따라 두 회사는 요양 현장에서 도출된 도입 모델을 다른 돌봄 사업자와 일상생활의 여러 영역으로 확대하는 방안을 검토할 예정이다. 당장은 일상적인 지원 업무와 운영 요건을 중심으로 도입 프로그램을 추진하며, 해당 업무를 돌봄 종사자의 부담을 줄이고 돌봄의 품질을 유지하는 서비스로 전환할 수 있는지가 사업화의 관건이다.