OpenAI, Apple에 복귀한 직원이 미출시 기기 파일을 가져갔다고 주장

Apple Inc. 대 Liu 사건에서 OpenAI 측 피고들은 2026년 10월 14일 연방법원에, OpenAI에서 6개월간 근무한 뒤 Apple로 돌아간 전직 OpenAI 직원이 미출시 OpenAI 기기 최소 1종에 관한 극비 파일 100개 이상을 개인 계정으로 보냈다고 밝혔다. 피고들은 OpenAI가 해당 행위를 조사하고, 필요한 경우 그로 인해 발생한 반소를 제기해 진행할 수 있도록 하는 사건 관리 방안을 법원에 요청했다.

피고인 OpenAI Foundation, OpenAI Group PBC, io Products LLC, Tang Yew Tan은 2026년 10월 1일 당사자들이 제출한 공동 사건 관리 성명서에 대한 보충서면으로 이 문서를 캘리포니아 북부 연방지방법원에 제출했으며, 같은 날 공개 사건 기록에 등재됐다. 보충서면에는 2026년 10월 14일 사건 관리 회의에서 적절한 사건 일정을 논의하는 데 관련된 새로운 사실을 법원에 알리기 위한 것이라고 적혀 있다.

보충서면의 주장 내용

소송과 관련해 최근 시작돼 현재도 진행 중인 포렌식 조사에서 전직 직원이 파일을 개인 계정으로 보낸 사실이 드러났다고 제출 서류는 밝혔다. 해당 직원은 Apple에서 OpenAI로 옮겨 6개월간 OpenAI에서 근무한 뒤 Apple로 복귀했다. 서류에 따르면 자료에는 미출시 기기 또는 기기들의 상세 이미지, 극비 엔지니어링 및 제조 데이터, 공급업체 정보와 프로젝트 파일, 외관 마감 기준, 하드웨어 구성품의 코팅 및 밀봉에 관한 보고서가 포함돼 있었다.

제출 서류에 따르면 일부 파일은 전직 직원의 OpenAI 마지막 근무일인 2026년 6월 2일, 싱가포르 시간으로 자정을 막 넘긴 시각에 전송됐다. OpenAI는 또한 전직 직원이 Apple의 아시아 담당 운영 부사장을 포함한 고위 경영진에게 OpenAI의 제품 계획을 발표했으며, 그 발표는 수개월 전에 이뤄진 것으로 보인다고 밝혔다. 제출 서류는 각주에서 Apple이 해당 정보를 바탕으로 AI 기반 제품에 새롭게 박차를 가하고 있다고 주장하며, Apple이 2026년 10월 발표한 스마트 홈 액세서리 Home Collection과 HomeView라는 Apple 제품을 다룬 언론 보도를 근거로 들었다.

OpenAI의 우려와 법원에 요청한 사항

보충서면에서 OpenAI 측 피고들은 “영업비밀과 기밀 정보가 이제 Apple 내부에 퍼져 Apple 엔지니어들이 OpenAI의 기밀성 높은 혁신적 작업을 바탕으로 Apple의 차기 제품을 구상할 수 있게 된 점을 매우 우려한다”고 밝혔다. 제출 서류에 따르면 OpenAI는 이 문제를 Apple에 직접 제기했지만, 서류 제출 시점까지 Apple은 OpenAI가 요청한 확약을 제공하지 않았다. 해당 확약은 Apple이 OpenAI의 영업비밀 및 기밀 정보를 보유하고 있지 않으며, 이를 사용한 적도 없다는 내용이다.

피고들은 2026년 10월 14일 사건 관리 회의에서 문제의 행위를 OpenAI가 조사하고, 필요한 경우 그로 인해 발생한 반소를 제기해 진행할 수 있도록 하는 사건 관리 방안을 논의할 기회를 요청했다.

기존 소송의 개요

Apple은 2026년 7월 10일 Chang Liu, OpenAI Foundation, OpenAI Group PBC, Tang Yew Tan, io Products LLC를 상대로 영업비밀 탈취 및 계약 위반을 주장하는 소장을 제출했다고 사건 기록에 나와 있다. 이후 사건은 법원의 새너제이 지부에 소속된 Edward J. Davila 판사에게 재배당됐다.

공동 사건 관리 성명서에서 Apple은 Liu, Tan, OpenAI, io Products를 상대로 연방 영업비밀 법률인 영업비밀방어법에 따른 4건의 청구를 제기하고, Apple의 지식재산권 계약을 위반했다는 이유로 Liu와 Tan을 상대로 계약 위반 청구도 제기한다고 밝혔다. 성명서에서 Apple 측은 피고들이 하드웨어 엔지니어링과 제품 설계, 제조 및 산업 디자인, 구성품 기술, 시험·검증 및 개발 방법론, Apple의 글로벌 공급망과 관련된 Apple의 영업비밀을 부당하게 취득했다고 주장했다. 이는 OpenAI가 소비자용 하드웨어 사업에 진출해 첫 하드웨어 제품을 출시할 준비를 하는 가운데 벌어진 일이라고 밝혔다.

피고 측은 공동 성명서에서 OpenAI가 AI 시대를 위해 설계된 새로운 기기 제품군을 개발하고 있으며, Apple의 영업비밀이 필요하지도 원하지도 않고, 직원·지원자·공급업체가 다른 회사의 기밀 정보를 OpenAI로 가져오는 일을 방지하기 위한 보호 조치를 마련한 상태에서 제품을 독자적으로 개발했다고 밝혔다. OpenAI는 소송에 대응해 올린 2026년 8월 3일 게시물에서 Apple의 예비적 금지명령 신청은 불필요하다며 “우리는 그들의 영업비밀을 보유하고 있지도 않고, 원하지도 않는다”고 밝혔다.

공동 성명서에는 피고들이 아직 Apple의 소장에 답변하지 않았으며 Apple을 상대로 반소를 제기할 권리를 유보했다고 적혀 있다. 당사자들은 2026년 9월 24일 최초 공개 자료를 교환했다. 양측 모두 배심 재판을 요청했으며 재판에 10~15일이 걸릴 것으로 예상했다. 피고들은 2027년 6월 1일까지 재판 준비를 마치거나, 일정이 더 길어지는 경우에도 늦어도 2027년 10월까지는 준비를 마칠 수 있다고 제안했다.

Apple은 2026년 8월 3일 예비적 금지명령을 신청했고, 2026년 8월 4일 신속 증거개시를 신청했으며, 2026년 8월 31일 신속 증거개시 신청을 뒷받침하는 보충 서면을 제출할 수 있도록 허가해 달라고 요청했다. 피고들은 2026년 8월 5일 소장 각하를 신청했다. 2026년 9월 14일 사건 진행 상황 회의가 열린 뒤, 법원은 해당 신청들에 대한 심리와 최초 사건관리회의를 2026년 10월 14일로 연기했다. 다빌라 판사는 2026년 10월 13일 신속 증거개시 신청을 일부 인용하고 일부 기각했으며 일부에 대해서는 판단을 유보했고, 10월 14일로 예정된 신청 심리를 취소했다. 사건관리회의는 예정대로 열리며, OpenAI 측 피고들은 바로 그 회의에서 새로운 주장을 제기하려 하고 있다.