새로운 기술로 터치스크린을 통해 물체를 “感じ”할 수 있을까?

텍사스 A&M 대학교의 연구팀은 터치스크린을 통해 물체를 “感じ”할 수 있는 기술을 개발하고 있습니다. 이 기술은 단순한 터치 감지와 반응을 넘어서, 사용자의 손가락과 디바이스의 상호작용을 더 잘 정의하는 것을 목표로 합니다.

이 연구는 기계공학과의 교수인 신시아 힙웰(Dr. Cynthia Hipwell)가 주도하고 있습니다.

이 연구는 지난달에 Advanced Materials 저널에 발표되었습니다.

새로운 인간-기계 인터페이스 유형

연구팀의 목표는 터치 디바이스가 사용자에게 더 인터랙티브한 터치 기반 경험을 제공할 수 있는 인간-기계 인터페이스를 개발하는 것입니다. 이를 위해 물리적 객체의 느낌을 모방하는 기술을 개발하고 있습니다.

힙웰에 따르면, 가상 현실 플랫폼, 자동차 대시보드와 같은 터치 디스플레이 인터페이스, 온라인 쇼핑에서 물건의 질감을 느끼는 등의 다양한 응용 분야가 있습니다.

“이 기술로 사용자는 실제로 버튼, 슬라이드, 노브를 스크린에서 느낄 수 있을 것입니다.” 힙웰은 말합니다. “이 기술은 인터랙티브 터치스크린 기반 디스플레이에 사용될 수 있을 것입니다. 그러나 가장 큰 목표는 온라인 쇼핑에서 물건의 질감을 느끼는 것입니다.”

햅틱 기술의 정련

현재의 터치스크린 기술은 사용자보다 스크린을 위해 더 많이 설계되었습니다. 그러나 햅틱 기술의 발전으로 사용자와 디바이스 사이의 관계가 더 상호작용적인 것이 될 수 있습니다.

터치 센서를 추가함으로써 가상 환경을 더 풍부하게 할 수 있고, 오디오와 비주얼에 의존하는 통신을 더 쉽게 할 수 있습니다.

“가상 경험은 현재 오디오와 비주얼에 의존하고 있습니다. 그러나 터치를 추가함으로써 더 많은 기능을 제공할 수 있고, 더 현실적인 경험을 제공할 수 있습니다.” 힙웰은 말합니다. “햅틱 효과를 사용하여 사용자의 주의를 끌거나 작업을 더 쉽게 할 수 있습니다.”

연구팀은 사용자와 환경 조건에 따라 달라지는 복잡한 인터페이스를 다루고 있습니다.

“전기 습기 효과, 전기 정적 효과, 손가락의 특성, 디바이스의 재료 특성과 표면 기하학, 접촉 역학, 유체 운동, 전하 전달 등 모든 인터페이스에서 발생하는 것을 이해하여 디바이스를 더 신뢰성 있게 설계할 수 있습니다.” 힙웰은 말합니다. “ 궁극적으로, 우리는 예측 모델을 생성하여 디자이너가 최대 햅틱 효과와 최소의 사용자 및 환경 변동성을 갖는 디바이스를 만들 수 있도록 하려 합니다.”

힙웰은 이 기술이 향후 몇 년 안에 일반 디바이스에 적용될 것이라고 믿습니다.

“이 기술의 초기 요소는 5년 안에 현실화될 것입니다. 이후에는 기술을 더 성숙시키고, 더 현실적이고, 더广泛하게 적용하는 것이 중요할 것입니다.” 힙웰은 말합니다.