새로운 게임 기술, VR에서 냄새를 맡을 수 있다

스톡홀름 대학교와 말뫼 대학교의 협력을 통해 가상 현실(VR) 환경에서 냄새를 맡을 수 있는 새로운 기술이 개발되었습니다. 새로운 기계인 올팩토미터(olfactometer)는 3D 프린터로 출력할 수 있습니다.

이 연구는 마리아나와 마커스 발렌베르그 재단의 지원을 받아 수행되었으며, 인터내셔널 저널 오브 휴먼-컴퓨터 스터디에 발표되었습니다.

요나스 올로프손은 스톡홀름 대학교의 심리학 교수이자 연구 프로젝트의 리더입니다.

“우리는 새로운 기술적 가능성이 게임 개발에서 냄새가 더 중요한 역할을 할 수 있도록 이끌어 줄 것이라고 희망합니다.” 올로프손은 말합니다.

냄새 기계 개발

컴퓨터 게임은 전통적으로 화면上的 동영상과 같은 시각적 요소에 초점을 맞추었지만, 이제는 다른 감각을 포함하는 방향으로 발전하고 있습니다. 이 연구 그룹은 게임 컴퓨터에 의해 제어되는 냄새 기계를 개발했습니다. 참가자는 가상 와인 셀러에서 다양한 와인 향을 맡으며 와인의 향을 맞추는 게임을 합니다.

냄새 기계는 VR 시스템의 컨트롤러에 부착되어 있습니다. 플레이어가 와인 글래스를 들어올릴 때, 향이 방출됩니다.

시몬 니덴탈은 말뫼 대학교의 상호작용 및 게임 연구자입니다.

“게임 세계에서 냄새를 더 적극적으로 사용할 수 있는 가능성이 열리며, 플레이어의 움직임과 판단에 기반한 새로운 냄새 기반 게임 메커니즘을 개발할 수 있습니다.” 니덴탈은 말합니다.

올팩토미터 구축

올팩토미터에는 4개의 밸브가 있으며, 각 밸브는 채널에 연결되어 있습니다. 중간에는 공기를 빨아들이는 팬이 있습니다. 컴퓨터는 플레이어가 4개의 채널을 제어할 수 있도록 해주며, 각 채널은 다른 정도의 향을 제공합니다. 향의 혼합은 실제 와인의 복잡성을 모방하며, 게임에는 향의 복잡성에 따라 다양한 난이도가 있습니다.

“일반적인 컴퓨터 게임이 플레이어가 더 잘할수록 더 어려워지는 것과 마찬가지로, 냄새 게임도 이미 민감한 코를 가진 플레이어에게 도전을 제공할 수 있습니다. 이는 냄새 기계가 와인 테스터 또는 향수 제작자를 훈련하는 데 사용될 수 있음을 의미합니다.” 올로프손은 말합니다.

연구 팀은 기계와 가상 테이스팅 게임의 코드, 블루프린트, 지침을 모두 온라인으로 공개했습니다. 이제 연구 그룹은 향이 포함된 컴퓨터 게임의 적용이 확대되기를 희망합니다.

“예를 들어, COVID-19 이후에 냄새를 잃은 사람이나 다른 이유로 냄새를 잃은 사람들에게, 새로운 기술은 게임 기반 훈련을 통해 냄새를 다시 얻을 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다.” 올로프손은 말합니다.

“저희는 그 사실이 게임 회사들이 새로운 기술을 사용하여 향 훈련을 위한 새로운 상업 제품을 만들기 시작할 수 있는 기회를 제공할 것이라고 희망합니다.” 그는 계속합니다.

시몬 니덴탈은 기술의 오픈 소스 측면이 접근성, 재현성, 결과 비교를 촉진하고 게임 개발에서 연구 및 디자인 커뮤니티를 구축하는 데 도움이 된다고 말합니다.

“또한 이는 장비의 비용을 크게 줄여주어 더 많은 사람들에게 이용할 수 있게 만듭니다. 이것이 우리에게 중요합니다.” 니덴탈은 말합니다.

“우리는 공개 과학을 믿습니다. 즉, 연구 결과가 대중에게 공개되어야 하며, 다른 연구자들이 우리의 결과를 반복할 수 있어야 합니다. 우리의 연구를 통해, 다른 사람들은 향 기계를 구축하고 게임에서 향을 사용하는 새로운 방법을 탐索할 수 있습니다.” 올로프손은 덧붙입니다.