일본 스타트업, 8개 언어 번역 가능한 스마트 마스크 개발

코로나19 팬데믹이 발생한 직후, 전 세계적으로 마스크의 사용이 phổ biến화되었습니다. 정부가 혼란을 처리하려고 애쓰는 동안, 도넛 로보틱스(Donut Robotics)와 같은 회사들은 새로운 혁신을 개발하고 있었습니다. 일본 스타트업은 의류용 마스크를 고급 기술로 업그레이드한 C-Face 스마트 마스크를 개발했습니다.

C-Face 스마트 마스크는 의사소통과 사회적 거리 두기를 도와주는 데 설계되었습니다. 또한 8개 언어로 번역하는 기능을 가지고 있습니다.

회사 측은 “C-Face는 스마트폰과 연동되는 세계 최초의 스마트 마스크입니다. 로봇 기술을 적용하여 개발했습니다. 이 장치는 자연스럽게 사회적 거리 두기를 실천하는 사회에서 유용할 것입니다”라고 밝혔습니다.

시나몬 로봇과 도넛 로보틱스

도넛 로보틱스는 마스크를 팬데믹期间에 개발하지 않았지만, 이를 이용하여 새로운 솔루션을 개발했습니다. 원래 목적은 회사의 로봇인 시나몬(Cinnamon)에 대한 번역 소프트웨어였습니다. 그러나 코로나19로 인해 프로젝트가 중단되었습니다.

도넛 로보틱스는 후쿠오카 현 기타큐슈 시에서 설립되었습니다. CEO 오노 다이스케와 엔지니어 오카베 타카후미가 공동으로 설립했습니다. 두 사람은 “소형 모바일 커뮤니케이션 로봇으로 세계를改变하겠다”라는 목표를 가지고 있습니다.

벤처 캐피탈 투자를 받은 후, 오노와 오카베는 도쿄 하네다 공항의 방문객에게 로봇을 이용한 서비스를 제공하는 한에다 로보틱스 랩(Haneda Robotics Lab)에 참여했습니다.

그 결과, 2016년에 시나몬 로봇이 4개의 번역 로봇 프로토타입 중 하나로 선정되었습니다. 한에다 로보틱스 랩에 따르면, 시나몬은 사용자 친화적 디자인과 인상적인 미학, 소프트웨어의 효율적인 작동으로 선정되었습니다.

시나몬의 성공 이후, 회사는 東京로 이전되었습니다.

오노는 소프트웨어가 일본어 전문가들이 개발한 기계 학습에 의존한다고 밝혔습니다.

오노는 “일본어 사용자에게 있어서, 이 기술은 구글 API나 다른 인기 있는 기술보다 더优秀하다”고 말했습니다. 이는 다른 경쟁사들이 주로 영어로 번역하기 때문입니다.

코로나19가 아시아에 퍼지자, 팀은 소프트웨어를 적용하여 새로운 솔루션을 개발했습니다.

오노는 “당시 자금이 부족하여 회사를 유지하기 위해 어떻게 해야 할지 고민했다”고 밝혔습니다.

過去 2개월 동안, 도넛 로보틱스는 일본의 크라우드펀딩 플랫폼인 Fundinno를 통해 800,000달러 이상의 자금을 모금했습니다.

회사는 12월에 일본에서 제품을 출시할 계획입니다. 초기에는 5,000개와 10,000개의 마스크를 생산할 예정입니다. 가격은 40달러에서 50달러 사이로 예상됩니다. 회사는 번역과 자막 서비스에 대한 월간 요금을 청구할 계획입니다. 이후 다음 해 2분기에 세계 다른 지역에서 출시할 계획입니다.

C-Face 스마트 마스크

C-Face 스마트 마스크는 일본어에서 영어, 중국어, 프랑스어, 스페인어, 한국어, 베트남어, 인도네시아어로 번역할 수 있습니다.

마스크에는 공기가 통할 수 있는 구멍이 있습니다. 따라서 사용자는 표준 마스크를 착용해야 합니다. 마스크는 흰색 플라스틱과 실리콘으로 구성되어 있으며, 블루투스 기술이 내장되어 있습니다. 마이크는 사용자의 스마트폰과 연결됩니다.

블루투스 칩은 스마트폰과 최대 32피트 거리에서 연결할 수 있습니다. 오노는 이 기술이 코로나19 기간 동안 사회적 거리 두기에 도움이 될 것이라고 믿습니다. 특히 병원이나 사무실과 같은 환경에서 유용할 것입니다.

오노는 “아직도 직접 만나야 하는 상황이 많습니다. 이 새로운 정상에서 마스크와 앱은 매우 유용합니다”라고 말했습니다.