산업 로봇 회사 ABB, AI 스타트업 Covariant와 제휴

AI 스타트업인 Covariant와 산업 로봇 회사 ABB는 다양한 물체를 집어서 조작할 수 있는 고급 로봇을 개발하기 위해 제휴를 맺었다. 이러한 로봇은 창고와 기타 산업 환경에서 사용될 것이다.

Fortune에 따르면, 산업 로봇 회사 ABB는 주로 자동차 제조업체를 위한 로봇의 개발에 참여하고 있지만, 회사에서는 다른 분야로 확장하고자 한다. ABB는 물류 분야에서 참여하고자 하며, 그들의 로봇은 아마존과 같은 대형 창고에서 물건을 조작하고, 상품을 포장하고, 발송하는 데 사용될 것이다.

ABB의 사장인 Sami Atiya에 따르면, ABB는 복잡한 컴퓨터 비전 애플리케이션 개발에 경험이 있는 파트너를 찾고 있었다. 현재 회사에서는 일부 로봇을 운영하기 위해 컴퓨터 비전 알고리즘을 사용하고 있지만, ABB는 신뢰할 수 있고, 높은 다exterity를 가진 로봇을 개발하여 수천 가지 다른 물체를 조작하고자 했다.

회사에서는 여러 다른 회사들을 검토한 후에 Covariant를 파트너로 선택했다. Covariant는 로봇 연구 회사로, 연구원들은 OpenAI와 캘리포니아 버클리 대학교에서 왔다. Covariant는 인간 운영자의 개입 없이 많은 물체를 신뢰할 수 있게 인식할 수 있는 소프트웨어를 개발한 유일한 회사였다.

Covariant가 개발한 컴퓨터 비전과 로봇 애플리케이션은 강화 학습으로 훈련되었다. 깊은 신경망과 강화 학습 덕분에, Covariant는 패턴을 학습한 후에 물체를 신뢰할 수 있고 일관되게 인식할 수 있는 소프트웨어를 개발할 수 있었다. Covariant의 CEO인 Peter Chen은 Fortune와의 인터뷰에서, ABB와 같은 로봇 회사들이 새로운 산업과 시장으로 확장함에 따라, 더 다양한 작업을 수행할 수 있는 로봇을 개발하는 것이 목표가 된다고 설명했다. 현재 산업에서 사용되는 로봇은 매우 특정한 작업만을 수행할 수 있다. Chen은 로봇이 적응할 수 있는 로봇을 개발하는 것이 목표라고 설명했다.

Covariant와의 제휴를 통해, ABB는 Covariant의 AI 기술을 이해할 수 있을 것이며, 이는 기존 로봇의 기술에 AI를 더 잘 통합하는 데 도움이 될 수 있다. 현재 Covariant는 비교적 작은 규모의 회사로, 전시간 운영 중인 로봇이 몇 개만 있으며, 전자 산업, 제약 산업, 의류 산업과 같은 분야에 걸쳐 있다. 그러나 ABB와의 협력으로 인해 크게 성장할 수 있을 것이다.

Covariant와 ABB의 제휴는 로봇 분야에서 AI 스타트업의 역할이 점점 더 중요해지고 있음을 강조한다. 다른 예로는 일본 기업 IHI가 AI 스타트업 Osaro와의 제휴를 맺은 경우가 있다. 이 공동 협력도 물체를 집어서 조작하는 로봇의 개발과 관련이 있다.

현재 로봇이 인간의 일자리를 자동화하는 것에 대한 관심이 많지만, 일부 산업에서는 처음부터 인간이 충분하지 않다. 최근에 발표된 보고서에 따르면, 물류 분야의 회사 중 절반이 앞으로 5년 동안 직원 부족을 겪을 것으로 예상된다. 앞으로 5년 동안 창고 작업자에 대한 부족이 특히 심할 것으로 예상된다. 보고서에 따르면, 물류 산업 내에서의 노동력 부족의 원인은 실업률의 감소, 긴 근무 시간, 단조로운 작업, 낮은 임금 등이다.