AI에 대해 중산층에게 아무도 말하지 않는 것

나는 대부분의 경력을 손으로 일하는 사람들, 즉 새벽 5시에 출근해 작업이 끝날 때까지 떠나지 않는 전기공과 창고 작업자들과 함께 보냈다.

솔직히, AI 이야기가 나오면 그들 거의 모두가 하는 말을 전해드리자면: “좋아, 또 하나가 나를 대체할 거야”라는 식의 반응이다.

그들이 그렇게 생각하는 이유를 이해한다. 인공지능에 관한 모든 헤드라인은 일출 전에 시작하는 교대 근무를 한 적 없는 사람이 쓴 것처럼 들린다. 항상 소프트웨어가 일자리를 삼키고 로봇이 급여를 위해 사람이 하던 일을 대신한다는 식으로 표현된다.

AI가 5년 전에는 운영할 수 없었던 사업을 배관공에게 넘겨주거나, 두 명으로 구성된 청소 팀이 한때 삼십 명의 직원과 콜센터가 필요했던 계약에 경쟁하도록 하는 이야기는 아무도 쓰지 않는다.

그것이 내가 이야기하고 싶은 버전이다, 왜냐하면 나는 그것이 일어나는 것을 목격했기 때문이다. 여기 AI가 실제로 생계 노동자들의 주머니에 돈을 넣어주는 세 가지 방법이 있다.

단독 사업자를 소규모 기업으로 전환한다

많은 사람들이 깨닫지 못하는 점은, 기술자가 독립할 때 가장 큰 장벽은 기술이 아니라는 것이다. 일정 관리와 저녁에 전화 응답 같은 관리비용이다. 이는 실제 작업 외에 풀타임 직업과도 같다.

일정 관리와 파견을 위해 만든 AI 도구가 이제 사무 관리자 고용 비용의 일부만으로 그 많은 무게를 들어준다.

나는 작년에 사업을 확장한 기업가를 안다. 그는 하루에 4시간씩 서류 작업에 빼앗기던 일을 멈췄기 때문이다.

사람들이 AI가 노동자를 대체한다는 이야기를 할 때 놓치는 큰 부분이다. 여기서는 기술이 서류 작업을 대체했을 뿐, 사람을 대체한 것은 아니다. 소유자는 여전히 지붕 위에 서 있고, 여전히 고객의 손을 잡는다. 그는 단지 파일 캐비닛에 시간을 빼앗기던 일을 멈췄다.

이를 모든 직종에 적용하면 일자리 상실 이야기가 아니라, 사람들이 실제 일한 시간에 대해 마침내 급여를 받는 이야기가 된다.

MBA 소지자를 항상 유리하게 만든 정보 격차를 해소한다

수십 년 동안, 허가와 계약 문구를 이해하는 사람이 실제 기술에 더 능숙한 사람보다 우위를 가졌다.

AI가 이를 평평하게 만들었다. 이제 지붕공도 커피 한 잔 마시는 시간만에 상업 계약서를 쉬운 영어로 요약받을 수 있다.

정보 우위를 없애면, 대형 법무팀을 가진 대기업에 의해 압박받던 블루칼라 사업체들의 큰 이유 중 하나가 사라진다.

나는 하청업체가 가격이 틀려서가 아니라 14쪽에 숨겨진 조항을 놓쳐서 받아야 할 입찰에서 패배한 방에 앉아본 적이 있다. 그것은 기술 격차가 아니라 접근 격차이며, 내가 사업을 해온 한동안 일하는 사람들에게 비용을 초래해 왔다.

법무팀을 가진 모든 종합 건설업자는 언제나 세부 조항에서 우위를 가졌다. 오늘날, 자신의 팀을 이끄는 사람은 회의장에 들어가기 전 주차장에 있는 스마트폰으로 계약서를 도구에 붙여넣고 자신이 서명하는 내용이 정확히 무엇인지 알 수 있다.

10년 전 중산층에게는 존재하지 않았던 전체 직종을 열어준다

사람들이 완전히 놓치는 부분은 아직도 AI를 노트북 장치로만 생각하기 때문이다. 그렇지 않다. 현재 가장 빠르게 성장하고 급여가 높은 블루칼라 직업 중 일부는 상업용 드론 운영과 AI가 안내하는 상업용 청소 분야에 있다.

나는 청소기를 휘두르며 시간당 19달러를 벌던 사람들이 드론 인증을 운영하고 통신 타워와 태양광 농장을 검사하며 6자리 수 수입을 올리는 모습을 보았다. 그것은 실리콘밸리 이야기가 아니다.

도구가 더 똑똑해지면서, 이를 운영하는 사람들은 컴퓨터 과학 학위가 필요 없었고, 이전 직업에서 뛰어났던 것과 같은, 즉 나타나고, 주의를 기울이며, 올바르게 수행하는 것이 필요했다.

이 모든 것이 자동으로 일어나는 것은 아니다. 누군가가 기술자에게 AI 도구와 급여 인상을 바로 건네주지는 않는다. 그러나 10년 전과는 달리 문은 열려 있고, 지금 그 문을 통과하는 사람들은 벤처 자본가가 아니다. 오히려 내가 바라는 것은 그들이 전기공, 청소부, 지붕공, 드론 운영자 등으로, 모두가 두려워하던 기술이 실제로는 지금까지 가졌던 가장 저렴한 직원이라는 것을 깨달은 사람들이다.

중산층은 허가를 기다리며 이 나라를 건설하지 않았다. AI 시대에도 허가를 기다리며 더 많이 벌지는 못한다. 도구를 잡아라. 옆 사람보다 빨리 배우라. 그것이 언제나 게임의 전부였다.