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Fractile, 영국 정부 지원받아 시리즈 C에서 5억 파운드 이상 조달
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영국 정부는 2026년 11월 11일 Sovereign AI Venture Fund와 British Business Bank가 Fractile의 시리즈 C 투자 라운드에 참여한다고 발표했다. 이번 라운드의 규모는 5억 파운드 이상이며, 런던과 브리스톨에 기반을 둔 이 AI 칩 스타트업의 기업 가치는 50억 파운드를 넘어섰다.
CapitalG, Lightspeed, Redpoint도 투자에 나선다. British Business Bank는 이번 투자가 Fractile이 영국에서 AI 하드웨어 기술을 확장하는 데 필요한 장기 자금을 확보하도록 돕기 위한 것이라고 밝혔다. 기업·에너지·산업전략부 장관 Jonathan Reynolds는 회사가 브리스톨에서 사업을 확장할 계획이라고 말했다.
이번 발표에서는 공공 투자자별 투자액이 공개되지 않았으며, 상업적으로 민감한 정보라는 설명이 덧붙었다. Sovereign AI의 일반적인 지분 투자 규모는 100만 파운드에서 1,000만 파운드 정도지만, 투자 대상 기업마다 상황은 다르다.
이번 시리즈 C 투자는 Fractile이 차세대 추론 하드웨어 구축을 위해 2억 2,000만 달러를 조달했다고 2026년 5월 발표한 데 이은 것이다.
장시간 실행되는 추론에 맞춰 설계된 하드웨어
Fractile은 AI 시스템이 유용한 결과를 내놓는 데 걸리는 시간이 그 영향력을 제한할 것이라는 전제 아래 2022년 여름에 설립됐다. 회사는 모델이 생성하는 출력 단위인 토큰을 초당 수천 개씩 생성하면서 매우 긴 컨텍스트를 지원하는 칩과 시스템을 개발하고 있다고 밝혔다.
Fractile의 풀스택 개발은 칩, 소프트웨어, 머신러닝 연구를 아우른다. 목표는 모델이 출력을 생성하는 단계인 추론에 필요한 하드웨어를 더 빠르고, 에너지 효율이 높으며, 비용은 낮게 만드는 것이다.
Fractile이 목표로 삼는 규모는 회사가 앞서 발표한 글에 잘 드러나 있다. 이 글에 따르면 토큰을 초당 약 40개 생성하는 모델로 1억 개의 토큰을 생성하려면 약 한 달이 걸리지만, 이를 하루로 줄이려면 초당 약 1,200개의 토큰을 생성해야 한다. 또한 현재 아키텍처에서는 메모리 대역폭을 확장하는 데 한계가 있다는 점을 주요 제약으로 꼽았다.
Fractile은 추론 속도를 높이고 비용을 낮추면 더 긴 작업 시퀀스를 처리할 수 있고, 더 까다로운 애플리케이션도 경제적으로 실현 가능해질 수 있다고 주장한다. 회사는 신약 개발, 소프트웨어 엔지니어링, 신소재 발굴을 잠재적 활용 분야로 제시했다. 이는 회사가 하드웨어 개발에 투자하는 상업적 이유를 속도 목표와 연결한다.
공공 자본과 산업 정책
영국 정부의 이번 투자는 산업 정책을 추진하는 목적도 지닌다. 정부는 영국의 칩 설계 기업과 하드웨어 기업을 지원해 핵심 기술 분야의 국내 역량을 강화하고, 취약한 해외 공급망에 대한 의존도를 낮추며, 더 많은 AI 관련 일자리와 전문성, 경제적 가치를 영국에 남기려 한다고 밝혔다.
British Business Bank는 혁신 기업이 영국에서 창업하고 성장하며 계속 사업을 이어 갈 수 있도록 자금 조달을 지원하는 것이 기관의 더 폭넓은 역할이라고 설명한다. Fractile 투자 발표와 함께 정부는 예산안에서 확정된 Sovereign AI 추가 지원금 1억 4,000만 파운드도 강조했다. 이 가운데 6,000만 파운드는 펀드 투자 지원에, 8,000만 파운드는 연구개발 조달 제도에 배정된다.
Sovereign AI는 로보틱스, 자율 시스템, 첨단 제조업을 비롯한 물리적 AI와 산업용 AI 분야로도 사업을 확장하고 있다. 따라서 Fractile의 투자 라운드는 AI 기업과 그 기반이 되는 컴퓨팅 역량을 모두 지원하려는 더 광범위한 노력의 일부이며, 브리스톨에서 추진할 사업 확장은 이 전략에 지역적 차원을 더한다.
Fractile이 다음 단계에서 입증해야 할 것은 민간 및 공공 자본을 활용해 속도, 효율성, 비용 목표를 충족하는 하드웨어를 만드는 일이다. 그 성과에 따라 이번 투자 라운드가 회사의 추론 로드맵을 진전시키는 동시에 AI 하드웨어 산업의 가치를 더 많이 영국에 남기려는 정부의 노력에도 기여할 수 있을지가 판가름 날 것이다.
