Nuudo Studio Suggests Small Tax on Robots to Reduce Income Inequality

Uno studio nuovo condotto da economisti del MIT suggerisce che una modesta tassa sui robot potrebbe essere una politica ottimale per ridurre la disuguaglianza di reddito negli Stati Uniti.

Il documento che dettaglia lo studio è intitolato “Robots, Trade, and Luddism: A Sufficient Statistic Approach to Optimal Technology Regulation,” e è stato pubblicato in The Review of Economic Studies.

Arnaud Costinot è un economista del MIT e coautore della ricerca pubblicata. È anche professore di economia e associate head del Dipartimento di Economia del MIT.

“I nostri risultati suggeriscono che le tasse su robot o beni importati dovrebbero essere abbastanza piccole”, dice Arnaud. “Anche se i robot hanno un effetto sulla disuguaglianza di reddito… portano comunque a tasse ottimali che sono moderate.”

Risultati dello studio sui tassi di imposta

Lo studio ha scoperto che una tassa sui robot dovrebbe oscillare tra l’1 percento e il 3,7 percento del loro valore. Allo stesso tempo, le tasse sul commercio sarebbero comprese tra lo 0,03 percento e lo 0,11 percento in base alle attuali tasse sul reddito negli Stati Uniti.

Iván Werning è un economista del MIT, l’altro coautore della ricerca, e il professore Robert M. Slow di Economia del dipartimento.

“Siamo entrati in questo senza sapere cosa sarebbe successo”, dice Werning. “Avevamo tutti gli ingredienti potenziali per questo da essere una grande tassa, in modo che interrompendo la tecnologia o il commercio avreste avuto meno disuguaglianza, ma… per ora, troviamo una tassa nella fascia a un solo cifra, e per il commercio, addirittura tasse più piccole.”

Gli studiosi sono entrati nello studio senza preconcetti su whether le tasse sui robot e il commercio fossero giustificate. Invece, hanno fatto affidamento su un approccio “sufficient statistic” per esaminare le prove empiriche.

Un pezzo di prova proveniva dall’economista del MIT Daron Acemoglu e dall’economista della Boston University Pascual Restrepo. La coppia ha scoperto che negli Stati Uniti dal 1990 al 2007, un robot aggiuntivo per 1.000 lavoratori ha ridotto il rapporto di occupazione-popolazione di circa lo 0,2 percento. Ogni robot aggiunto al processo di produzione ha anche sostituito circa 3,3 lavoratori, e l’aumento dei robot sul posto di lavoro ha ridotto gli stipendi di circa lo 0,4 percento.

Creazione di un nuovo modello per le tasse sui robot e il commercio

Costinot e Werning hanno tratto vantaggio da questo studio e da vari altri per costruire un modello per valutare diversi scenari mentre includono leve come le tasse sul reddito come altri modi per affrontare la disuguaglianza di reddito.

“Abbiamo questi altri strumenti, anche se non sono perfetti, per affrontare la disuguaglianza”, ha detto Werning. “Pensiamo che sia scorretto discutere di queste tasse sui robot e il commercio come se fossero i nostri unici strumenti per la ridistribuzione.”

Esaminando la distribuzione dei salari in tutti e cinque i quintili di reddito negli Stati Uniti, Costinot e Werning hanno proposto tasse sui robot e il commercio per affrontare il cambiamento del paesaggio dell’automazione. Utilizzando dati empirici che indicavano uno spostamento dei salari causato dalla tecnologia e dal commercio, hanno creato un modello efficiente con meno ipotesi – restando fedeli ai numeri salariali complessivi rispetto nel tempo.

“Penso che dove stiamo metodologicamente facendo innovazione, siamo in grado di fare quella connessione tra salari e tasse senza fare ipotesi super-particolari sulla tecnologia e sul modo in cui funziona la produzione”, dice Werning. “Tutto è codificato in quell’effetto distributivo. Chiediamo molto a quel lavoro empirico. Ma non stiamo facendo ipotesi che non possiamo testare sul resto dell’azienda.”

“Se sei a tuo agio con alcune ipotesi di alto livello sul modo in cui funzionano i mercati, possiamo dirti che gli unici oggetti di interesse che guidano la politica ottimale sui robot o le merci cinesi dovrebbero essere queste risposte dei salari attraverso i quintili della distribuzione del reddito, che, per fortuna, le persone hanno cercato di stimare”, continua Costinot.

La ricerca ha anche scoperto che dopo che molti più robot sono stati aggiunti all’economia, l’impatto di ogni robot aggiuntivo sui salari potrebbe effettivamente diminuire. Ciò significa che le tasse sui robot potrebbero essere ridotte nel tempo.

“Potresti avere una situazione in cui ci importa profondamente della ridistribuzione, abbiamo più robot, abbiamo più commercio, ma le tasse stanno effettivamente scendendo”, dice Costinot. “Il robot marginale che stai ottenendo nell’economia conta sempre meno per la disuguaglianza.”