Michal Bürger, CEO di eM Client – Serie di interviste

Michal Bürger ha ricoperto il ruolo di CEO e co-fondatore di eM Client dal gennaio 2015, dopo aver precedentemente ricoperto il ruolo di CTO e co-fondatore dal gennaio 2006 al dicembre 2014. Prima di co-fondare eM Client, ha lavorato come CTO presso Smartcat dal gennaio 2005 al maggio 2007, concentrandosi su applicazioni web personalizzate e sistemi intranet.

eM Client è un’applicazione di produttività cross-platform che fornisce funzionalità di posta elettronica, calendari, attività, contatti e chat per dispositivi Windows, macOS, iOS e Android. La piattaforma supporta tutti i principali servizi di posta elettronica, integra funzionalità come la traduzione dei messaggi, la crittografia, le azioni rapide e gli strumenti alimentati da intelligenza artificiale, e si posiziona come una soluzione unificata per l’uso personale e aziendale. Fondata a Praga, l’azienda enfatizza la semplicità e il design intuitivo mentre fornisce funzionalità di collaborazione aziendale.

Avete co-fondato eM Client quasi due decenni fa, molto prima che l’intelligenza artificiale entrasse nel mainstream. Cosa vi ha ispirato a costruire una piattaforma di comunicazione a quel tempo, e come è evoluta quella visione originale?

Quando abbiamo fondato eM Client quasi due decenni fa, il nostro obiettivo era costruire un’alternativa vera a Microsoft Outlook, che all’epoca era virtualmente l’unica soluzione di gestione della posta elettronica disponibile, in particolare negli ambienti aziendali. Molti utenti avevano una “relazione d’amore-odio” con Outlook a causa della sua complessità e dei problemi di affidabilità, e abbiamo visto un’opportunità per creare qualcosa di meglio. La nostra missione era progettare uno strumento che fosse non solo ricco di funzionalità e potente, ma anche intuitivo e piacevole da usare. Volevamo trasformare la gestione della posta elettronica, del calendario e dei contatti da un compito in un’esperienza piacevole e produttiva.

eM Client è iniziato come un potente client di posta elettronica desktop focalizzato sulla produttività e sul design. Come avete approcciato l’equilibrio tra funzionalità avanzate e semplicità e fiducia dell’utente?

Trovare l’equilibrio giusto tra funzionalità avanzate e semplicità è sempre stato al centro della filosofia di eM Client. Ci affidiamo molto ai feedback degli utenti, alle interviste approfondite e ai dati di telemetria complessi (raccolti solo con il consenso dell’utente) per comprendere i modelli di utilizzo nel mondo reale. Il nostro principio guida è la regola del 80/20. Prioritizziamo le funzionalità che l’80% degli utenti ha bisogno di più, mantenendo l’interfaccia pulita e accessibile, mentre collochiamo gli strumenti più specializzati a un livello più profondo. Allo stesso tempo, gli utenti che desiderano più controllo possono facilmente personalizzare l’esperienza attraverso layout personalizzabili, barre degli strumenti, colori, scorciatoie, macro e impostazioni comportamentali. Questo equilibrio, insieme al design coerente su tutte le piattaforme, è diventato uno degli attributi più apprezzati di eM Client. Soprattutto, la nostra relazione con i clienti è una strada a due sensi. I loro feedback plasmano tutto ciò che costruiamo.

L’intelligenza artificiale sta ora trasformando il modo in cui le persone scrivono e rispondono ai messaggi. Quando avete riconosciuto per la prima volta il potenziale dell’intelligenza artificiale per migliorare la comunicazione quotidiana, e come eM Client ha iniziato a integrarla?

Abbiamo iniziato a esplorare le tecnologie di intelligenza artificiale e apprendimento profondo più di cinque anni fa, sperimentando funzionalità come l’etichettatura automatica della posta elettronica nel nostro laboratorio. Sebbene non abbiamo rilasciato quelle prime prototipi, il potenziale era chiaro. Negli ultimi due anni, abbiamo accelerato lo sviluppo dell’intelligenza artificiale, introducendo funzionalità come risposte assistite da intelligenza artificiale e strumenti di editing del testo per aumentare la produttività. Le nostre prossime aggiornamenti andranno ancora oltre, offrendo la composizione dei messaggi in stile chat, risposte personalizzate basate su prompt, assistenza contestuale basata su email selezionate o fonti di dati esterne, ricerca in linguaggio naturale, riassunti di conversazione e altre capacità avanzate guidate dall’intelligenza artificiale, tutte progettate per rendere la comunicazione più intelligente e veloce senza interrompere il flusso di lavoro.

C’è un crescente dibattito su “intelligenza della comunicazione”. Come definite questo concetto, e come si differenzia dalla precedente generazione di strumenti di completamento automatico o risposta intelligente?

Per noi, l’intelligenza della comunicazione è tutta questione di contesto. Più contesto ha un modello di intelligenza artificiale, più le sue risposte sono accurate, rilevanti e umane. Mentre gli strumenti precedenti si concentravano sul semplice completamento automatico o risposte intelligenti, la vera intelligenza della comunicazione comprende le sfumature della conversazione, come la relazione, il tono e lo scopo dietro un messaggio. Migliorare questa comprensione del contesto è la nostra priorità assoluta mentre continuiamo a perfezionare la nostra implementazione dell’intelligenza artificiale.

Molti sistemi di intelligenza artificiale rischiano di sovra-automatizzare, rimuovendo la sfumatura umana. Come assicura il vostro team che le funzionalità di intelligenza artificiale di eM Client migliorino il tono, l’empatia e il contesto invece di sostituirli?

Il nostro obiettivo è mai sostituire l’espressione umana, ma migliorarla. Gli strumenti di intelligenza artificiale di eM Client includono opzioni di regolazione fine che consentono agli utenti di controllare il tono, la formalità e lo stile di comunicazione. Con gli aggiornamenti futuri, stiamo portando questo ancora più avanti abilitando l’intelligenza artificiale ad adattarsi allo stile di scrittura naturale di ogni utente nel tempo. Il risultato è un’assistenza che amplifica l’empatia e la chiarezza mentre preserva l’autenticità in ogni messaggio.

eM Client compete in uno spazio dominato da giganti tecnologici come Microsoft e Google. Come vi differenziate attraverso il design, la privacy o l’innovazione guidata dall’intelligenza artificiale?

Come azienda più piccola e indipendente, il nostro maggior vantaggio risiede nella flessibilità. Possiamo adottare nuove tecnologie più velocemente, correre rischi creativi nel design e offrire funzionalità che le grandi corporation potrebbero esitare a priorizzare. I nostri team di design e sviluppo lavorano come un’unica entità su tutte le piattaforme, garantendo un’esperienza utente unificata e senza soluzione di continuità, cosa abbastanza rara nel nostro settore. Soprattutto, non monetizziamo i dati degli utenti. A differenza di molti giganti tecnologici, crediamo che gli utenti debbano mantenere la piena proprietà e il controllo delle loro informazioni, e non abbiamo accesso ai loro dati personali.

Quali considerazioni etiche entrano in gioco quando si progetta un’intelligenza artificiale che assiste la comunicazione personale – in particolare intorno alla privacy dei dati, ai pregiudizi o al tono emotivo?

La progettazione etica e la privacy dei dati sono al cuore della nostra strategia di intelligenza artificiale. Attualmente, integrano modelli di intelligenza artificiale di livello aziendale costruiti con solide garanzie di privacy. Guardando avanti, gli aggiornamenti futuri daranno ai clienti ancora più flessibilità, compresa l’opzione di scegliere o distribuire i propri modelli di intelligenza artificiale, personalizzati per i loro casi d’uso specifici o requisiti di dati. Questo approccio garantisce trasparenza ed empowerment per le organizzazioni per mantenere il controllo su come l’intelligenza artificiale interagisce con i loro dati di comunicazione.

Guardando avanti, quale ruolo vedete per l’intelligenza artificiale nel futuro della concentrazione e della collaborazione? Gli strumenti di comunicazione diventeranno più invisibili ma più intelligenti?

L’intelligenza artificiale diventerà senza dubbio un compagno sempre presente nel processo di comunicazione. Gli agenti intelligenti gestiranno le interazioni di routine, riassumeranno i thread e persino anticiperanno le esigenze degli utenti. Ciò ha un enorme potenziale per la produttività e la collaborazione, ma porta anche sfide. La sovra-automatizzazione potrebbe portare a pregiudizi, risposte superficiali o “rumore dell’intelligenza artificiale” che oscura la comunicazione significativa. La chiave sarà mantenere l’equilibrio: utilizzare l’intelligenza artificiale per migliorare la concentrazione e la comprensione, non per sostituire il collegamento umano.

Come CEO e tecnologo di lunga data, come utilizzate personalmente l’intelligenza artificiale nella vostra attività quotidiana, e come ha cambiato il modo in cui guidate o create?

Nella mia attività quotidiana, l’intelligenza artificiale è diventata indispensabile. La utilizzo per raccogliere rapidamente informazioni complesse, riassumere contenuti e risparmiare tempo sulle attività quotidiane. È un ottimo partner per la revisione delle prove, la traduzione e persino la prototipazione di nuove idee. Oltre all’efficienza personale, l’intelligenza artificiale ha anche cambiato il modo in cui guido. Mi consente una presa di decisione più rapida e mi aiuta a concentrarmi sulla creatività e sulla strategia piuttosto che sui processi di routine.

Infine, come qualcuno che ha costruito in questo settore fin dall’inizio dell’era dell’intelligenza artificiale, quale consiglio dareste agli imprenditori che progettano strumenti per la prossima era di comunicazione uomo-macchina?

Il mio consiglio agli imprenditori che sviluppano la prossima generazione di strumenti di comunicazione è semplice: concentratevi sulle persone, non solo sulla tecnologia. L’intelligenza artificiale dovrebbe servire i reali bisogni umani risparmiando tempo, riducendo lo sforzo e migliorando la qualità della vita. Troppi aziende costruiscono tecnologie avanzate senza una chiara comprensione di come aiutino realmente gli utenti. Le innovazioni più di successo saranno sempre quelle che iniziano con l’empatia per il cliente e una profonda comprensione delle loro sfide quotidiane.

Grazie per la grande intervista, i lettori che desiderano saperne di più possono visitare eM Client.