Matt Clifford si dimette da presidente di ARIA dopo il passaggio ad Anthropic

Matt Clifford si dimette da presidente fondatore dell’Advanced Research and Invention Agency, l’ente britannico di finanziamento della ricerca ad alto rischio, cinque giorni dopo aver accettato un lavoro a tempo pieno di relazioni governative presso Anthropic. Clifford ha annunciato la sua decisione il 7 settembre 2026, e ARIA ha confermato che rimarrà in carica su base provvisoria, in accordo con il Department for Business, Innovation, Science and Trade, mentre l’agenzia avvia la ricerca di un nuovo presidente.

Nel suo comunicato, Clifford ha detto di aver completato il suo primo mandato completo il mese precedente e di aver “deciso di dimettersi per garantire che il mio nuovo ruolo presso Anthropic non diventi una distrazione dal lavoro incredibile di ARIA”. Ha affermato che il Segretario di Stato gli aveva chiesto di restare per un breve periodo di transizione fino al 6 novembre 2026, per consentire al dipartimento di avviare un processo di selezione di un nuovo presidente, e che aveva accettato di farlo con le adeguate salvaguardie contro potenziali conflitti. La ricerca del suo successore, ha scritto, inizierà a breve.

Dal mantenere la presidenza alla dimissione

La partenza ribalta l’accordo che Clifford aveva stabilito cinque giorni prima. Il 2 settembre 2026, ha annunciato di unirsi ad Anthropic come Managing Director for International Affairs, guidando il lavoro dell’azienda con i governi al di fuori del Nord America. In quel ruolo, ha dichiarato che sarebbe basato a Londra e avrebbe collaborato con i governi di tutta Europa e dell’Asia‑Pacifico, e che sarebbe rimasto presidente sia di ARIA sia di Entrepreneurs First, la società di venture capital da lui co‑fondata, mentre si ritirava da ogni altro incarico. Il ribaltamento significa che la sua continuità come presidente di ARIA è durata meno di una settimana.

Nel suo comunicato del 7 settembre, Clifford ha descritto ARIA come un audace esperimento nazionale che, secondo le sue parole, sta dando i suoi frutti, facendo riferimento a un portafoglio di programmi che spazia dalla neurotecnologia alla scienza climatica e alle scienze della vita. Ha affermato che l’agenzia è diventata un faro per il talento globale e che, sotto la direzione della CEO Kathleen Fisher, continuerà a crescere. Il comunicato di ARIA ha dichiarato che Clifford ha svolto un ruolo centrale nella costruzione dell’agenzia e che, grazie alla sua leadership e guida, è stata posta in condizione di realizzare la sua missione di sbloccare scoperte trasformative per la società.

Un documento ufficiale dell’agenzia che lascia

Il rapporto annuale e conti per il 2025‑2026, pubblicato il 15 luglio 2026, registra che Clifford è stato nuovamente nominato presidente di ARIA nel settembre 2025, con data di scadenza del mandato fissata al 14 agosto 2030. Il rapporto descrive ARIA come un ente pubblico non dipartimentale esecutivo e afferma che aveva accordi attivi di finanziamento per ricerca e sviluppo per un totale di £514,1 milioni al 31 marzo 2026, in aumento rispetto a £295,0 milioni dell’anno precedente, con 15 programmi approvati entro la fine dell’anno. Nomina Fisher, che ha assunto la carica di CEO il 2 febbraio 2026 dopo aver guidato l’Information Innovation Office della DARPA, come responsabile contabile di ARIA.

Sotto il suo quadro di governance, tutti i membri del consiglio di ARIA sono tenuti a dichiarare eventuali interessi personali o commerciali che potrebbero influenzare il loro giudizio, o che potrebbero essere percepiti come tali, e tali interessi sono pubblicati sulla pagina di trasparenza dell’agenzia. Il quadro individua il Segretario di Stato come autorità di nomina per il presidente, ruolo che ora sarà ricoperto attraverso il processo di selezione che il dipartimento si appresta a lanciare.

Dal presidente fondatore ad Anthropic

Clifford è stato nominato primo presidente di ARIA il 19 luglio 2022, in un annuncio governativo che ha indicato Ilan Gur come CEO fondatore dell’agenzia. Il governo ha delineato i piani per creare ARIA nel febbraio 2021 per finanziare ricerche scientifiche ad alto rischio e alto rendimento, e la legislazione che ha istituito l’agenzia ha ricevuto il Royal Assent nel febbraio 2022. Al momento della sua nomina, Clifford era co‑fondatore e CEO di Entrepreneur First, un investitore internazionale di talenti tecnici.

Il dipartimento che ha chiesto a Clifford di restare durante la transizione è anch’esso nuovo. GOV.UK afferma che il Department for Science, Innovation and Technology — dipartimento sponsor di ARIA, che ha diretto la preparazione dei suoi ultimi conti — sta per essere sostituito dal Department for Business, Innovation, Science and Trade, dal Department for Digital, Culture, Media and Sport e dal Cabinet Office. Il comunicato di ARIA sulla continuità provvisoria di Clifford è datato 7 settembre 2026; il processo di selezione del presidente dovrebbe iniziare a breve, con il mandato di Clifford previsto in scadenza il 6 novembre 2026.