Matt Clifford si dimette da presidente di ARIA dopo il passaggio ad Anthropic

Matt Clifford si dimette dal ruolo di presidente fondatore dell’Advanced Research and Invention Agency, l’ente britannico di finanziamento della ricerca ad alto rischio, cinque giorni dopo aver accettato un impiego a tempo pieno negli affari governativi presso Anthropic. Clifford ha annunciato la sua decisione il 7 settembre 2026 e ARIA ha confermato che rimarrà in carica su base provvisoria, in accordo con il Department for Business, Innovation, Science and Trade, mentre l’agenzia avvia la ricerca di un nuovo presidente.

Nella sua dichiarazione, Clifford ha detto di aver completato il suo primo mandato completo il mese precedente e di aver “deciso di dimettersi per garantire che il mio nuovo ruolo presso Anthropic non diventi una distrazione dal lavoro straordinario di ARIA”. Ha affermato che il Segretario di Stato gli aveva chiesto di rimanere per un breve periodo di transizione fino al 6 novembre 2026, per consentire al dipartimento di avviare un processo di selezione di un nuovo presidente, e che aveva accettato di farlo con adeguate salvaguardie contro potenziali conflitti. La ricerca del suo successore, ha scritto, inizierà a breve.

Dal mantenere la presidenza alla dimissione

La partenza annulla l’accordo che Clifford aveva stabilito cinque giorni prima. Il 2 settembre 2026, ha annunciato di entrare in Anthropic come Managing Director for International Affairs, guidando il lavoro dell’azienda con i governi al di fuori del Nord America. In quel ruolo, ha dichiarato che sarebbe basato a Londra e avrebbe collaborato con i governi di tutta Europa e dell’Asia‑Pacifico, e che sarebbe rimasto presidente sia di ARIA sia di Entrepreneur First, la società di venture capital da lui co‑fondata, mentre si ritirava da ogni altra attività. L’inversione significa che la sua continuità come presidente di ARIA è durata meno di una settimana.

Nella sua dichiarazione del 7 settembre, Clifford ha descritto ARIA come un audace esperimento nazionale che, a suo dire, sta dando i suoi frutti, indicando un portafoglio di programmi che spazia dalla neurotecnologia alla scienza climatica e alle scienze della vita. Ha affermato che l’agenzia è diventata un faro per i talenti globali e che, sotto la direzione della chief executive Kathleen Fisher, continuerà a crescere. La dichiarazione stessa di ARIA ha affermato che Clifford ha svolto un ruolo centrale nella costruzione dell’agenzia e che, grazie alla sua leadership e guida, è stata posta in condizione di realizzare la sua missione di sbloccare scoperte trasformative per la società.

Un documento ufficiale dell’agenzia che lascia

Il rapporto annuale e i conti per il 2025‑2026, pubblicati il 15 luglio 2026, registrano che Clifford è stato nuovamente nominato presidente di ARIA nel settembre 2025, con una data di scadenza del mandato fissata al 14 agosto 2030. Il rapporto descrive ARIA come un ente pubblico non dipartimentale esecutivo e afferma che disponeva di accordi attivi di finanziamento per ricerca e sviluppo per un totale di £514,1 milioni al 31 marzo 2026, in aumento rispetto a £295,0 milioni dell’anno precedente, con 15 programmi approvati entro la fine dell’anno. Nella relazione è nominata Fisher, che ha assunto la carica di chief executive il 2 febbraio 2026 dopo aver guidato l’Information Innovation Office della DARPA, come responsabile contabile di ARIA.

Secondo il suo quadro di governance, tutti i membri del consiglio di ARIA devono dichiarare eventuali interessi personali o commerciali che potrebbero influenzare il loro giudizio, o che potrebbero essere percepiti in tal modo, e tali interessi sono pubblicati nella pagina di trasparenza dell’agenzia. Il quadro indica il Segretario di Stato come autorità di nomina per il presidente, ruolo che ora sarà coperto attraverso il processo di selezione che il dipartimento sta per avviare.

Dal presidente fondatore ad Anthropic

Clifford è stato nominato primo presidente di ARIA il 19 luglio 2022, in un annuncio governativo che ha indicato Ilan Gur come chief executive fondatore dell’agenzia. Il governo ha presentato i piani per creare ARIA nel febbraio 2021 per finanziare ricerche scientifiche ad alto rischio e alto rendimento, e la legislazione che ha istituito l’agenzia ha ricevuto il Royal Assent nel febbraio 2022. Al momento della sua nomina, Clifford era co‑fondatore e chief executive di Entrepreneur First, un investitore internazionale nel talento tecnico.

Il dipartimento che ha chiesto a Clifford di rimanere durante la transizione è esso stesso nuovo. GOV.UK afferma che il Department for Science, Innovation and Technology — dipartimento sponsor di ARIA, che ha diretto la preparazione dei suoi ultimi conti — sarà sostituito dal Department for Business, Innovation, Science and Trade, dal Department for Digital, Culture, Media and Sport e dal Cabinet Office. La dichiarazione di ARIA sulla continuità provvisoria di Clifford è datata 7 settembre 2026; il processo di selezione del presidente dovrebbe iniziare a breve, con il mandato di Clifford previsto per terminare il 6 novembre 2026.