Maria de Lourdes Zollo, CEO e Co-Fondatrice di Bee – Serie di Interviste

Maria de Lourdes Zollo è la CEO e Co-Fondatrice di Bee. In precedenza ha lavorato a Twitter come Senior Product Manager e creatrice. Maria de Lourdes Zollo ha frequentato l’Università degli Studi di Milano.

Bee è un dispositivo wearable di intelligenza artificiale personale che trasforma conversazioni e attività in riassunti, insight e promemoria. Impara e si adatta, offrendo assistenza proattiva mentre garantisce la privacy con una funzione di silenziamento. Con un avanzato filtro di rumore, supporto per 40 lingue e una durata della batteria di sette giorni, Bee è progettato per un utilizzo senza interruzioni. Il suo design modulare consente opzioni di indossamento flessibili e si integra senza problemi con iOS, fornendo un compagno intelligente che migliora la produttività e mantiene gli utenti presenti nella loro vita quotidiana.

Cosa ti ha ispirato e a Ethan a fondare Bee, e come le tue esperienze precedenti a TikTok, Squad e Twitter hanno plasmato la tua visione per questo dispositivo wearable di intelligenza artificiale personale?

Il viaggio verso Bee è iniziato con una realizzazione divertente – il mio primo prototipo si concentrava effettivamente sul trucco! Stavo cercando di risolvere una frustrazione personale relativa alle decisioni di acquisto informate senza dover costantemente ricostruire il contesto su Google (GOOGL ) o Amazon. Questa esperienza mi ha portato a esplorare una domanda più ampia sulla comprensione dell’intelligenza artificiale personalizzata.

Quando Ethan e io ci siamo connessi, abbiamo scoperto un allineamento affascinante. Lui aveva precedentemente esplorato concetti simili nel 2016 con Olabot (prima di passare a Squad), indagando se l’intelligenza artificiale potesse conservare i nostri ricordi, interessi, insight e valori. Sebbene la tecnologia non fosse pronta all’epoca, ho visto un’opportunità per rivedere e rimmaginare questo concetto in un modo completamente nuovo.

La mia esperienza a TikTok mi aveva profondamente impressionato per il potere di comprendere veramente gli utenti e offrire esperienze personalizzate. Con Ethan, abbiamo riconosciuto il potenziale per creare qualcosa di rivoluzionario – un’intelligenza artificiale che non risponde solo a comandi, ma costruisce una comprensione genuina attraverso la presenza continua.

Il momento era perfetto. La tecnologia aveva finalmente raggiunto il nostro livello di visione, e le nostre esperienze sulle principali piattaforme tecnologiche avevano mostrato sia il potenziale che i limiti degli approcci di intelligenza artificiale esistenti. Abbiamo fondato Bee perché crediamo che l’intelligenza artificiale debba fare più che eseguire comandi – deve comprendere il tuo mondo, anticipare le tue esigenze e crescere con te. Questa visione della tecnologia come estensione naturale della tua vita, costruendo una profonda comprensione personale attraverso la presenza continua, è ora finalmente possibile.

Bee si concentra sul rendere l’intelligenza artificiale più centrata sull’uomo e consapevole del contesto. Perché questo è un focus così importante per te, e come vedi che questo plasmerà il futuro della tecnologia dell’intelligenza artificiale?

Renderare l’intelligenza artificiale più centrata sull’uomo e consapevole del contesto è cruciale perché siamo in un momento trasformativo nella nostra relazione con la tecnologia. Al momento, siamo costantemente bombardati da notifiche e attività che frammentano la nostra attenzione e ci disconnettono da ciò che veramente conta nelle nostre vite. La tecnologia ha promesso di migliorare la nostra esistenza, ma spesso ci allontana dall’essere presenti nel momento.

È per questo che ci stiamo allontanando dal modello tradizionale di intelligenza artificiale basato sui comandi. Crediamo che l’intelligenza artificiale debba lavorare in armonia con l’attenzione umana, piuttosto che competere con essa. Creando un’intelligenza artificiale che costruisce una comprensione genuina attraverso la presenza continua, Bee può assorbire silenziosamente il contesto e gestire attività quotidiane mentre ti permette di rimanere completamente coinvolto nella tua vita.

Quando la tua intelligenza artificiale comprende veramente il contesto, può trasformare sia le esperienze fisiche che digitali in insight significativi senza richiedere la tua costante attenzione. Sa quando intervenire e quando rimanere in silenzio. Questo approccio consapevole rappresenta il futuro dell’intelligenza artificiale – tecnologia che non risponde solo a richieste, ma aiuta veramente a essere più presenti comprendendo il ritmo naturale della tua vita. È questione di creare tecnologia che rispetti la nostra umanità mentre semplifica la nostra vita, la rende più connessa e più intenzionale.

Costruire un prodotto hardware come Bee in soli 10 mesi non è un’impresa da poco. Quali sono stati alcuni dei più grandi sfidi e come li avete superati?

Costruire Bee in soli 10 mesi è stato un viaggio che ha richiesto di rivedere lo sviluppo tradizionale dell’hardware. La sfida più grande non è stata solo tecnica, ma strategica: prendere le decisioni giuste al momento giusto. A differenza del software, dove puoi iterare rapidamente e invertire il corso, lo sviluppo dell’hardware è molto meno perdonabile. Una singola decisione errata può costare mesi di tempo e risorse significative.

Per superare questo, abbiamo adottato un approccio deliberatamente iterativo. Invece di puntare alla perfezione fin dall’inizio, abbiamo iniziato con un design hardware semplice che potevamo prototipare rapidamente. Abbiamo costruito una forte comunità di utenti early-adopter qui a San Francisco che hanno fornito un feedback inestimabile. Questa stretta relazione con i nostri utenti ci ha permesso di imparare e adattarci rapidamente. Nel corso di un anno, abbiamo passato attraverso quattro diverse iterazioni del dispositivo – non erano belle, ma ogni versione ci ha insegnato lezioni cruciali su cosa gli utenti veramente necessitavano e desideravano.

Questo rapido prototipazione e ciclo di feedback degli utenti è stato chiave del nostro successo. Sebbene i primi prototipi potrebbero non essere stati belli, ci hanno aiutato a evitare la classica trappola dell’hardware di spendere troppo tempo perfezionando qualcosa che gli utenti potrebbero non volere veramente. Mantenendoci vicini ai nostri utenti e mantenendo un ciclo di iterazione rapido, siamo stati in grado di creare un prodotto che serve veramente le esigenze degli utenti, piuttosto che solo le nostre supposizioni.

Come avete approcciato l’integrazione dell’intelligenza artificiale con l’hardware mantenendolo allo stesso tempo user-friendly e accessibile?

Il nostro approccio all’integrazione dell’intelligenza artificiale con l’hardware si è concentrato sulla semplicità intenzionale. Ci siamo concentrati sulla creazione di un design pulito e minimalista utilizzando materiali selezionati con cura che ci permettono di mantenere i costi bassi pur mantenendo la qualità. Ma la vera magia di Bee non sta nell’hardware complesso – sta nell’esperienza del software.

Abbiamo reso Bee accessibile attraverso la nostra Edizione Pioneer a 49,99 dollari (prezzo regolare 99,99 dollari), con un abbonamento mensile di 12 dollari che sblocca funzionalità avanzate. Questa struttura dei prezzi riflette la nostra convinzione che un’intelligenza artificiale personale potente debba essere accessibile a tutti.

Ciò che rende Bee speciale è come l’intelligenza artificiale impara e si adatta a te nel tempo. L’hardware fornisce la presenza continua necessaria per lo sviluppo di questa comprensione, mentre il software trasforma le tue esperienze quotidiane in insight e azioni significative. Questo focus sul valore guidato dal software, combinato con un design hardware semplice, ci consente di offrire un’esperienza di intelligenza artificiale impattante a un punto di prezzo accessibile.

Cosa distingue Bee da altri dispositivi wearable di intelligenza artificiale che hanno lottato per guadagnare trazione in passato?

Il nostro approccio si distingue perché crediamo che il futuro dell’intelligenza artificiale personale non sia creare un altro dispositivo standalone – è costruire una comprensione continua del tuo mondo. Invece di concentrarsi principalmente sulle capacità dell’hardware, stiamo adottando un approccio software-first dove il dispositivo serve come connessione dell’intelligenza artificiale alla tua vita quotidiana.

Ciò che rende Bee diverso è come lo stiamo costruendo – iterazione rapida direttamente con la nostra comunità, imparando e adattandoci in base a esperienze degli utenti reali. Il dispositivo Bee in sé è intenzionalmente semplice, servendo come orecchie della tua intelligenza artificiale, mentre il nostro software crea una connessione senza soluzione di continuità tra la tua vita digitale e personale. La nostra durata della batteria di sette giorni consente questa presenza continua, trasformando sia le interazioni online che le conversazioni del mondo reale in insight significativi.

Vediamo l’intelligenza artificiale personale come un ponte tra la tua impronta digitale e il mondo fisico, non solo un altro gadget.

Il design modulare di Bee è intrigante. Cosa ha ispirato questa flessibilità e come vedete gli utenti beneficiare di essa?

Il design modulare riflette la nostra comprensione che la tecnologia personale debba adattarsi allo stile di vita unico di ogni utente. Il nostro approccio è semplice – fornire un dispositivo core mentre si lascia che gli utenti personalizzino come indossare e utilizzare Bee attraverso accessori diversi in base alle loro esigenze individuali.

Ciò che è affascinante è come la nostra comunità ha abbracciato questa flessibilità. Stiamo effettivamente vedendo gli utenti richiedere ancora più accessori e modi per adattare Bee alle loro vite quotidiane.

La privacy è una preoccupazione maggiore per i dispositivi che ascoltano e elaborano continuamente i dati. Come Bee affronta queste preoccupazioni mantenendo la sua funzionalità?

La privacy è fondamentale per come abbiamo progettato Bee fin dall’inizio. Seguiamo un principio semplice: i tuoi momenti personali rimangono personali. Tutte le conversazioni vengono elaborate in tempo reale e cancellate immediatamente – non archiviamo registrazioni audio. Gli utenti hanno il controllo completo sui loro dati, con la possibilità di cancellare qualsiasi cosa in qualsiasi momento.

Manteniamo gli standard di sicurezza più alti perché crediamo che la fiducia sia essenziale per l’intelligenza artificiale personale. Non utilizziamo i tuoi dati per l’addestramento dell’intelligenza artificiale, non li vendiamo e non li condividiamo con terze parti.

Bee combina intelligenza artificiale e wearable in un modo unico. Puoi condividere insight sul processo di sviluppo e come avete bilanciato l’innovazione con la praticità?

Lo sviluppo di Bee ha significato rimmaginare come l’intelligenza artificiale e l’hardware potessero lavorare insieme. Ci siamo concentrati sulla creazione di un’integrazione senza soluzione di continuità tra esperienze fisiche e digitali, connettendoci con email, calendario e altri servizi mentre impariamo dalle interazioni del mondo reale. I nostri test beta di agenti automatizzati per attività come l’invio di email e messaggi WhatsApp mostrano come stiamo spingendo i confini delle capacità di intelligenza artificiale personale.

Come immagini che Bee migliori la vita quotidiana delle persone in modi che le tecnologie esistenti non hanno?

Bee aiuta le persone a rimanere presenti comprendendo il loro mondo e gestendo le attività in background. Cattura momenti chiave, ricorda agli utenti degli impegni e riduce le distrazioni, permettendo loro di concentrarsi su ciò che veramente conta.

Come vedi l’evoluzione dei wearable di intelligenza artificiale nei prossimi cinque anni e quale ruolo immagini che Bee giochi in questo ecosistema?

Il futuro dei wearable di intelligenza artificiale si trova nella creazione di un’intelligenza artificiale che comprenda veramente il contesto e si integri senza soluzione di continuità nella vita quotidiana. Bee sta guidando questo cambiamento concentrandosi sull’apprendimento continuo e l’adattamento piuttosto che sull’aggiunta di più funzionalità.

Grazie per la grande intervista, i lettori che desiderano saperne di più possono visitare Bee.