L’attaccamento emotivo ai robot: perché accade e ha importanza?

Gli esseri umani hanno progettato i robot da molto tempo e, con l’avanzare dell’intelligenza artificiale (AI), supereranno presto le aspettative con le loro capacità. Sebbene gli esseri umani li desiderino per i loro usi pratici, come le consegne o l’industria, gli esperimenti dimostrano che le persone si attaccano a loro come se fossero un animale domestico.

Come possono le persone attaccarsi emotivamente a metallo e macchine, e fa parte della natura umana? Le risposte a queste domande riveleranno molto su come gli individui interagiranno con i robot mentre diventano più intelligenti e capaci di compiere compiti e pensieri complessi.

Momenti di attaccamento

I robot hanno ancora molto spazio per crescere. Le persone incorporano tecnologie che non considerano robot nella loro vita quotidiana, come ad esempio i Roomba che puliscono i pavimenti della cucina o le braccia meccaniche che ordinano materiali su una linea di produzione. Può essere sconvolgente quando queste macchine muoiono — ma perché?

Questo è il punto in cui i pro e i contro illuminano come una natura empatica possa alterare i parametri delle relazioni uomo-robot.

Molti esempi di relazioni con i robot — reali e fittizi — hanno dato agli esseri umani una comprensione di come queste interazioni si svolgeranno in futuro. I media hanno mostrato il comfort che un robot adattivo e intelligente potrebbe offrire. Al contrario, altri mostrano il lato oscuro della dipendenza — un mondo in cui le persone sono così emotivamente coinvolte nelle loro controparti meccaniche che farebbero gli stessi o addirittura più notevoli sacrifici per un amico umano.

I bambini possono attaccarsi ai robot in un ambiente di apprendimento con invenzioni come ABii, vedendoli come amici nell’educazione. Ciò è particolarmente vero se aiuta a superare ostacoli in particolari materie o ispira fiducia negli studenti che lottano per elaborare stimoli sensoriali o sociali.

Le aziende possono anche attaccarsi ai robot se li aiutano a reclutare e formare dipendenti. Questa utilità potrebbe avere un impatto positivo sull’azienda, come ad esempio una migliore rotazione e dipendenti più capaci dopo la formazione. Potrebbe anche migliorare la cultura aziendale, poiché i robot offrono un’impressione memorabile sui nuovi e sui dipendenti più anziani a causa della simulazione sociale.

Gli esseri umani possono attaccarsi emotivamente ai robot per vari motivi, tra cui comodità, ispirazione o sostegno emotivo.

Ragioni dietro l’attaccamento emotivo

Una delle ragioni per cui le persone possono attaccarsi facilmente è che la definizione di robot non è esaustiva. La maggior parte delle persone non riconosce quanti robot sono già presenti e, quando si confrontano con creazioni più umanoidi incorporate con l’AI, le concepiscono come simili agli esseri umani.

Le interazioni con i robot possono anche scatenare una risposta emotiva. I robot potrebbero offrire lo stesso catalizzatore dinamico di un messaggio di testo a lungo atteso che scatena forti emozioni. Le persone tendono a personificare innumerevoli oggetti dandogli nomi o imprimendo personalità, creando un’esperienza più intima.

Un esempio di ciò si trova sul posto di lavoro, dove i robot potrebbero offrire maggiore gioia e novità entrando nell’ufficio. Ciò ha un effetto a catena — maggiore soddisfazione sul lavoro aumenta la produttività e l’output, offrendo ai lavoratori una maggiore realizzazione nella vita. Questi sottoprodotti spiegano ulteriormente perché i robot tentano gli esseri umani di connettersi.

Le persone si attaccano anche involontariamente ai robot, formando relazioni più forti. I lavoratori che sanno di aver bisogno di certi robot per far funzionare il loro magazzino in modo efficiente sarebbero turbati se scomparissero. Le capacità dei robot si estendono a innumerevoli applicazioni che causano agli esseri umani di sviluppare attaccamenti emotivi involontari:

• assistenza alla salute mentale aiutando gli psicologi
• assistenza ai viaggi fornendo informazioni utili per ridurre lo shock culturale
• assistenza ai lavori domestici che riduce lo stress, permettendo alle famiglie di trascorrere più tempo insieme

Soprattutto, soddisfa l’istinto innato di sopravvivere e proteggere gli altri. Le persone che percepiscono un robot come un alleato o un amico a causa della risposta emotiva credono che meritino protezione e trattamento umano. Ciò ha importanza ancora maggiore se il robot non ha ancora sviluppato istinti di sopravvivenza. Alcune persone sentono di dover compensare per questo per tenerli al sicuro.

L’effetto sui robot per il futuro

Questo impulso a connettersi emotivamente con i robot cambierà il modo in cui i produttori li creano e il modo in cui gli esseri umani li utilizzano nella loro vita quotidiana. Le persone tendono ad antropomorfizzare i robot comunque, proiettando la loro percezione delle relazioni su di loro come hanno fatto per innumerevoli anni con gli animali. Sebbene questo comportamento sembri innocuo, potrebbe accecare gli esseri umani al potenziale veleno della robotica aziendale.

Le aziende sfrutteranno queste relazioni con modelli di business non etici, ad esempio aumentando i prezzi delle unità o incorporando costosi aggiornamenti? Ci saranno servizi di abbonamento non necessari o obsolescenza pianificata per forzare continue ripurchases? Questo dilemma fa sorgere dubbi sui critici se l’attaccamento emotivo ai robot è salutare o alimenta l’avidità aziendale.

Un altro effetto che gli esseri umani avranno sui robot è una maggiore intelligenza emotiva, portando a una maggiore alterazione delle loro capacità. L’apprendimento automatico permetterà ai robot di elaborare continuamente dati per interazioni più accurate e simili a quelle umane. Tuttavia, le emozioni simulate e rappresentate non sono reali — e gli esseri umani non fanno sempre questa distinzione.

Ciò potrebbe cambiare la traiettoria di situazioni delicate come le relazioni internazionali o addirittura l’esecuzione militare. Potrebbe salvare innumerevoli vite con la guerra remota o creare tensioni sugli alleati se la tecnologia va storta? Questo è solo un altro esempio di come l’attaccamento ai robot potrebbe influenzare il futuro. Incorporare i robot in situazioni emotivamente cariche come la guerra potrebbe rendere una situazione già volatile ancora più pericolosa.

Nel scenario più drammatico, potrebbe anche impedire agli esseri umani di capire se i robot diventassero senzienti. Sebbene questo suoni come se stesse violando la fantascienza, è incerto come la tecnologia avanzerà nel futuro. Dal momento che le persone stanno sviluppando attaccamenti emotivi a creazioni non senzienti, come ciò li condiziona per l’alternativa?

Fare amicizia con i robot

Sia nelle case che nelle aule, lo sviluppo dei robot sta diventando rapidamente un pilastro nella vita delle persone. Più la tendenza si normalizza, più le relazioni umane potrebbero cambiare nei confronti dei robot.

Date le prove storiche, gli attaccamenti emotivi ai robot sono quasi inevitabili per molti. Ciò potrebbe portare a una dipendenza emotiva insalutare da parte di macchine non senzienti — o potrebbe risultare in relazioni più armoniose tra esseri umani e tecnologia, poiché tutti cercano di creare un futuro produttivo e conveniente. Solo il tempo dirà il risultato finale, ma la realtà dell’attaccamento emotivo sembra inevitabile.