Character.AI presenta istanza per il Chapter 11 con Disney come offerente di riferimento

Character Technologies Inc. (Character.AI) ha dichiarato in un annuncio diffuso nella tarda serata del 12 ottobre 2026 di aver presentato un’istanza volontaria per l’avvio di una procedura Chapter 11 presso il Tribunale fallimentare degli Stati Uniti per il Distretto del Delaware, al fine di procedere alla vendita di tutti o sostanzialmente tutti i suoi beni, con Disney Worldwide Services, Inc. come offerente di riferimento nell’ambito di un accordo da 20 milioni di dollari.

Presentazione dell’istanza e atti giudiziari

Il sito informativo sulla procedura gestito da Stretto, Inc., l’agente incaricato della gestione dei crediti e delle notifiche, indica come data di presentazione dell’istanza il 12 ottobre 2026, giorno in cui Character Technologies, Inc., operante con il nome di Character.AI, ha presentato un’istanza volontaria di accesso alla procedura prevista dal Chapter 11 del Codice fallimentare degli Stati Uniti. La procedura è amministrata dal Tribunale fallimentare degli Stati Uniti per il Distretto del Delaware a Wilmington e, tra i professionisti incaricati, gli atti indicano l’Office of the U.S. Trustee, parte del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.

La società ha dichiarato di voler continuare a gestire la propria piattaforma durante il processo di vendita.

Accordo con Disney come offerente di riferimento

Prima di presentare l’istanza, la società ha stipulato un accordo con Disney Worldwide Services, Inc., società affiliata a The Walt Disney Company, in base al quale Disney fungerà da offerente di riferimento per una licenza perpetua non esclusiva su determinati diritti di proprietà intellettuale e su determinate pretese della società. In cambio, Disney verserà 20 milioni di dollari e fornirà servizi di transizione tramite ex dipendenti della società che ha assunto. La società ha dichiarato che tali servizi di transizione la aiuteranno a gestire la piattaforma in sicurezza per un periodo di tempo limitato e a sostenere il processo di vendita. L’operazione è soggetta alla possibilità di ricevere offerte superiori o migliori, ai sensi delle disposizioni del Codice fallimentare che disciplinano le vendite di beni sottoposte alla supervisione del tribunale.

In relazione alla presentazione dell’istanza, la società ha inoltre depositato una richiesta di approvazione giudiziaria delle procedure di gara che disciplineranno il processo di vendita. Secondo il comunicato, le procedure proposte mirano a ottenere le offerte più elevate o comunque migliori per i beni della società e chiedono l’autorizzazione a designare Disney come acquirente di riferimento per alcuni di tali beni.

Attività durante il processo di vendita

La presentazione dell’istanza per il Chapter 11 fa seguito a un articolo pubblicato il 18 settembre 2026 sul blog di Character.AI, in cui la società aveva dichiarato che il suo amministratore delegato di allora, Karandeep Anand, sarebbe entrato in Disney con il nuovo incarico di vicepresidente esecutivo senior e direttore tecnologico. All’epoca la società aveva dichiarato che prevedeva che alcuni membri del team tecnico di Character lo avrebbero seguito e che l’app sarebbe rimasta attiva e disponibile online.

Durante il processo di vendita, la società ha dichiarato di prevedere di continuare a gestire la propria attività, compresa la piattaforma Character.AI, con interruzioni minime del servizio. Ha presentato diverse istanze consuete del primo giorno che, previa approvazione del tribunale, le consentiranno di continuare a pagare salari e benefit ai dipendenti, rispettare gli impegni nei confronti degli utenti della piattaforma e adempiere agli obblighi verso fornitori e partner assunti dopo la data di presentazione dell’istanza. Il comunicato afferma che, se il processo di vendita non porterà a un’acquisizione che garantisca la prosecuzione della piattaforma, quest’ultima verrà dismessa.

«Nell’ultimo anno, Character.ai ha compiuto passi significativi per sostenere e migliorare la propria attività di fronte a importanti ostacoli legali, normativi e operativi», ha dichiarato nel comunicato l’amministratore delegato Colin Adams. Adams ha aggiunto che, dopo un’analisi approfondita delle alternative disponibili, il consiglio di amministrazione ha stabilito che il processo di vendita supervisionato dal tribunale offre alla società la migliore opportunità di massimizzare il valore per tutti i portatori di interesse e che garantire un’esperienza utente sicura e coinvolgente per la comunità di Character.AI resta una priorità assoluta.

La società ha incaricato Wilson Sonsini Goodrich & Rosati, P.C. come consulente legale, Areté Partners, LLC come consulente per la ristrutturazione e Houlihan Lokey Capital, Inc. come consulente finanziario. Disney ha incaricato Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP come consulente legale.

Fondata nel 2021, Character.AI si descrive nel comunicato come una piattaforma di intrattenimento basata sull’intelligenza artificiale che consente agli utenti di entrare in contatto, imparare e raccontare storie attraverso modalità quali Chat, Books, Series e Comics.

Secondo il calendario stabilito nelle procedure di gara proposte, la società prevede che il processo di vendita si concluda e che si perfezionino le eventuali operazioni risultanti verso la fine di novembre o all’inizio di dicembre 2026.