Benjamin Sexson, CEO Monogram Orthopaedics – Intervista

Benjamin Sexson è il CEO di Monogram Orthopedics. Prima di unirsi a Monogram, il signor Sexson ha ricoperto il ruolo di Direttore dello Sviluppo Aziendale presso Pro-Dex (PDEX ), un produttore OEM di End-Effectors Robotici Ortopedici. Durante il suo mandato presso Pro-Dex, il signor Sexson era responsabile dello sviluppo, della gestione e del lancio di una soluzione di prodotto proprietaria, che ha aiutato a negare un accordo di distribuzione con un importante partner strategico.

Potresti spiegare la dichiarazione di missione di Monogram Orthopaedics (MGRM )?

La nostra missione è rendere l’ortopedia personale. L’attuale standard di cura è altamente impersonale. In termini crudi, i pazienti amputano permanentemente e irreversibilmente l’osso artritico per sostituirlo con un impianto generico fuori scaffale che, in termini non clinici, viene “martellato” al suo posto. Stiamo letteralmente sostituendo le articolazioni con impianti che non sono garantiti per adattarsi perfettamente. Stiamo lavorando per mitigare i rischi dell’artroplastica con tecnologie che guidano la personalizzazione.

Quali sono i tipi di scansioni necessari per progettare completamente la modellazione 3D per il sostituto del ginocchio o dell’anca?

Stiamo utilizzando scansioni di tomografia computerizzata (noto anche come TC). Ottimalmente, l’esame TC viene eseguito a 140 kV e 300 mA con spessori di 0,625 mm nelle aree di interesse e spessori di 3-5 mm nelle aree in cui non stiamo ricostruendo l’anatomia con un impianto.

Come viene utilizzato il machine learning per analizzare i dati da queste scansioni?

L’osso è un composito. È costituito da osso compatto alla periferia, osso spugnoso e midollo osseo. I nostri impianti sono progettati per massimizzare il contatto con la parete corticale interna (superficie interna dell’osso compatto alla periferia) per migliorare la stabilità iniziale.

L’obiettivo principale degli algoritmi di machine learning è segmentare l’osso (cortex interno ed esterno) dalle scansioni TC, nonché identificare i punti di riferimento anatomici critici che informano gli algoritmi di progettazione dell’impianto.

Dove avviene la stampa 3D?

La FDA impone standard di qualità molto rigorosi. Inizialmente, useremo un produttore contrattuale ISO 13485. Man mano che cresceremo, integreremo verticalmente.

Monogram sfrutterà la ridondanza cinematica della robotica per consentire l’evitamento degli ostacoli intraoperatori e il tracciamento dei tessuti in tempo reale. Ciò diminuirà i rischi di complicazioni chirurgiche come coaguli di sangue o infezioni?

La nostra innovazione inizia con gli impianti: stiamo guidando una fissazione migliorata in un fattore di forma più piccolo. Le infezioni con impianti possono essere particolarmente insidiose e una delle principali cause di revisione. In generale, una volta che un sottile film vischioso di batteri comunemente noto come biofilm aderisce alla superficie dell’impianto, l’infezione è irreversibile e richiede la rimozione dell’impianto. Riducendo le dimensioni dei nostri impianti, riserviamo il nostro osso per future revisioni. Inoltre, ipotizziamo che il nostro aumento del contatto corticale faciliti un carico più uniforme e prossimale del femore, mitigando il rischio di schermatura dello stress.

Notoriamente, Monogram ha commissionato ricerche in collaborazione con una società farmaceutica per esplorare un rivestimento proprietario con un’aderenza molto alta che potrebbe ridurre i rischi di infezione senza essere citotossico.

Ciò accelererà i tempi di guarigione per i pazienti?

È improbabile che riduca i tempi di guarigione per i pazienti, ma è probabile che mitigui i rischi di allentamento, frattura e cattiva posizionamento. Una fissazione iniziale migliorata può ridurre il dolore dovuto alla migrazione dell’impianto. Preserviamo anche più osso per il caso in cui sia necessaria una revisione. I nostri impianti si basano su una fissazione naturale a lungo termine, che è particolarmente favorevole per i pazienti più giovani e attivi.

Hai recentemente scelto di raccogliere fondi per una Serie A attraverso la piattaforma di crowdfunding SeedInvest. Cosa ti ha ispirato a ricorrere al crowdfunding rispetto al finanziamento tradizionale dei VC?

Monogram necessita di una quantità significativa di capitali per navigare nel processo di approvazione della FDA e commercializzare la nostra tecnologia. Il problema con il finanziamento tradizionale dei VC è che un round di finanziamento per grandi accordi deve essere generalmente completamente sindacato prima che una società abbia accesso al capitale. Con SeedInvest, è più come un’offerta su scaffale. Una volta che raggiungiamo il nostro obiettivo di escrow di 2,75 milioni di dollari, abbiamo accesso a quei fondi immediatamente, il che ci consente di assumere talenti e continuare i nostri sforzi di sviluppo mentre raccogliamo fondi. Inoltre, stiamo gettando le basi per andare pubblici in futuro, quindi questo è altamente strategico a lungo termine.