Andreessen Horowitz rinomina a16z Crypto ed estende il fondo oltre il settore crypto

Andreessen Horowitz rinominerà a16z Crypto in a16z Frontier e amplierà l’ambito del suo nuovo fondo, che non si limiterà alle startup del settore crypto, ha annunciato il managing partner Chris Dixon il 22 ottobre 2026, in un post sul sito di a16z Frontier. Il fondo ora si rivolge a quelle che l’azienda definisce startup di frontiera: secondo la definizione fornita nel post, aziende che lavorano su tecnologie e mercati il cui sviluppo può richiedere anni.

Dixon ha descritto il cambiamento come un’espansione. L’azienda continuerà a investire nel settore crypto e in iniziative correlate, ha scritto, e a sostenere quella che ha definito una regolamentazione ragionevole delle criptovalute. Ha detto che guiderà il fondo insieme ai fondatori dell’azienda, Marc e Ben, e ai general partner Eddy Lazzarin e Guy Wuollet. Nel post si legge che i team operativi dell’azienda continueranno a collaborare con le società in portafoglio, attuali e future, su regolamentazione, strategie di ingresso sul mercato, talenti, marketing e ricerca e sviluppo tecnico.

Dal fondo crypto del 2018 al Fund 5

Andreessen Horowitz ha lanciato a16z crypto il 25 giugno 2018, presentandolo come un fondo di venture capital da 350 milioni di dollari destinato a investire in aziende e protocolli del settore crypto. Nell’annuncio del lancio, il fondo veniva descritto come strutturato per mantenere gli investimenti per più di dieci anni e continuare a investire con regolarità a prescindere dalle condizioni di mercato, sostenendo progetti in ogni fase: dalle iniziative in fase seed non ancora lanciate alle reti consolidate come Bitcoin ed Ethereum. L’annuncio specificava che il fondo avrebbe potuto ricorrere a strumenti tradizionali, come partecipazioni azionarie e obbligazioni convertibili, oltre ad acquistare direttamente monete e token; che le società in portafoglio avrebbero avuto accesso agli stessi team operativi, composti da oltre 80 persone, disponibili per gli altri investimenti dell’azienda; e che il fondo si sarebbe concentrato su casi d’uso non speculativi.

Il 5 maggio 2026, il team ha annunciato Crypto Fund 5, un fondo da 2,2 miliardi di dollari a sostegno di fondatori che, secondo la descrizione, trasformano nuove infrastrutture in prodotti utilizzati ogni giorno. Il post sul Fund 5 è stato scritto da Dixon insieme ad Ali Yahya, Guy Wuollet ed Eddy Lazzarin, tutti e tre indicati come general partner di a16z crypto; citava l’uso delle stablecoin, che a detta degli autori aveva continuato a crescere durante le fasi di ribasso del mercato, e menzionava il GENIUS Act come esempio di politiche ponderate: definizioni chiare, solide tutele e spazio per chi sviluppa nuovi progetti.

Nell’annuncio di ottobre, Dixon ha scritto che, dopo essere entrato nell’azienda nel 2013, aveva deciso di concentrarsi sugli investimenti a lungo termine. Un filone riguardava i nuovi dispositivi informatici: gli smartphone avevano reso migliori e meno costose le fotocamere, i sensori e i chip, consentendo la creazione di prodotti come droni, visori per la realtà aumentata e virtuale e dispositivi indossabili. Secondo Dixon, quel filone aveva portato agli investimenti in Oculus e nelle startup di droni Skydio e Zipline. L’altro riguardava il settore crypto, che considerava un’ondata nata dai social media e dal movimento open source; ha scritto che aveva orientato l’investimento dell’azienda in Coinbase, la creazione dei suoi fondi dedicati alle criptovalute e, in seguito, gli investimenti in progetti come Solana e Uniswap.

Nel presentare il nuovo nome, Dixon ha scritto che, quando l’azienda aveva iniziato a investire, il settore crypto costituiva un mondo a sé, ma che la diffusione più ampia della tecnologia blockchain ha reso meno nette le distinzioni: oggi Wall Street e le società fintech lanciano regolarmente prodotti basati su blockchain. «L’etichetta ora conta meno», ha scritto, aggiungendo che è più sensato definire le aziende in base a ciò che fanno anziché alle tecnologie che utilizzano.

La tesi di frontiera

Dixon ha scritto che il settore si trova nel mezzo di un’altra importante ondata tecnologica, incentrata sull’intelligenza artificiale, e che, sebbene lo sviluppo dei modelli e delle infrastrutture di IA continuerà, la tecnologia è già abbastanza avanzata da sostenere una nuova generazione di prodotti e servizi. Ha detto che l’azienda è particolarmente interessata ai prodotti e ai mercati che questi progressi renderanno possibili, compresi quelli che non rientrano nelle categorie esistenti.

Tra questi, ha scritto, spiccano soprattutto i casi d’uso nativi: attività prima impossibili. Le prime applicazioni di una nuova tecnologia tendono a migliorare attività già esistenti, ha detto, e finora l’IA ha soprattutto migliorato, in termini di velocità, qualità e costo, attività esistenti come la programmazione e altri compiti basati sulla conoscenza. Molti dei primi esperimenti con gli usi nativi sembreranno passatempi più che prodotti seri, ha scritto, ma alcuni diventeranno prodotti di uso comune; per distinguere gli uni dagli altri bisogna valutare il loro potenziale di miglioramento, ossia se una crescita marginale possa trasformarsi in una curva esponenziale.

Dispositivi, reti e blockchain

Dixon ha detto di aspettarsi la diffusione di nuovi dispositivi, tra cui macchine autonome in grado di percepire l’ambiente circostante, ragionare e agire fisicamente, e altri dispositivi che sfrutteranno i progressi della biologia e della medicina. Si aspetta inoltre un maggior numero di startup a stack completo, che riuniscano software, hardware e servizi in un’unica azienda, e ha scritto che il significato stesso di fondatore potrebbe cambiare man mano che gli agenti di IA diventeranno più autonomi.

Ha scritto che l’IA darà inoltre origine a nuovi tipi di reti, capaci di connettere le persone con agenti intelligenti in grado di apprendere, coordinarsi, produrre ed effettuare transazioni. Poiché le reti su larga scala oggi in uso sono state progettate per gli esseri umani, ha detto, quelle concepite per le macchine saranno molto diverse; molte nasceranno come strumenti per un singolo utente e diventeranno reti per molti. Ha descritto il potenziale di quelle che ha definito reti dell’era delle macchine come enorme e appena esplorato.

Secondo quanto ha scritto Dixon, le blockchain avranno un ruolo significativo in questo cambiamento. Ha detto che le criptovalute hanno introdotto su Internet infrastrutture di pagamento programmabili, che consentono di trasferire denaro rapidamente e a basso costo in qualsiasi parte del mondo, e che le stablecoin stanno diventando rapidamente uno strumento standard per le aziende fintech e gli istituti finanziari tradizionali. Poiché le blockchain sono programmabili, ha scritto, è possibile costruirvi sopra servizi finanziari sia centralizzati sia decentralizzati; inoltre, le criptovalute possono dotare le nuove reti di funzionalità economiche native, consentire transazioni tra macchine e aiutarle ad avviarsi autonomamente.

«Questi sono esempi, non limiti», ha scritto Dixon, osservando che pochi avevano previsto quali aziende avrebbero definito le ondate precedenti e che l’azienda si aspetta di essere sorpresa dai fondatori. Ha detto che l’azienda ritiene che alcune delle ondate tecnologiche più importanti debbano ancora arrivare e ha invitato i fondatori che stanno lavorando a ciò che, secondo loro, verrà dopo a mettersi in contatto.