UG200 Ultima Dipilih untuk Studi Imun UK Biobank dengan 80.000 Sampel

Dalam pengumuman tertanggal 19 Oktober 2026, Ultima Genomics menyatakan bahwa Platform Sekuensing UG200 telah dipilih untuk mendukung studi pemrofilan imun sel tunggal berskala besar bersama IMU Biosciences dan UK Biobank. Studi ini mencakup 80.000 sampel darah awal dari peserta UK Biobank dan akan menghasilkan himpunan data imun dasar yang ditujukan untuk penelitian AI.

Desain Studi dan Platform yang Berpartisipasi

IMU Biosciences mengumumkan kolaborasi tersebut dari London pada hari yang sama, dengan menyebut UK Biobank, Waters Corporation, dan Ultima Genomics sebagai kolaborator. Studi ini menggabungkan platform Imunologi Definisi Tinggi (HD) milik IMU dengan BD FACSDiscover Cell Analyzer dan platform multiomik sel tunggal BD Rhapsody milik Waters Corporation. UG200 milik Ultima akan menghasilkan keluaran sekuensing untuk proyek ini. Penggunaan sitometri alir dan instrumen multiomik Waters merupakan bagian dari kemitraan strategis antara IMU dan Waters yang diumumkan pada Juni 2026. Kohort awal mencakup 80.000 sampel darah dari peserta UK Biobank, dengan ambisi yang dinyatakan untuk memperluas pemrofilan ke seluruh kohort UK Biobank yang terdiri atas 500.000 peserta.

Seiring waktu, data yang dihasilkan melalui studi ini akan dikembalikan ke UK Biobank dan tersedia bagi peneliti yang disetujui melalui prosedur akses yang telah ditetapkan UK Biobank. Data tersebut akan menambahkan lapisan pemrofilan imun beresolusi tinggi pada data genomik, pencitraan, klinis, dan gaya hidup terdeidentifikasi yang telah dimiliki UK Biobank untuk 500.000 sukarelawannya. Tujuan penelitian yang dinyatakan adalah mempelajari hubungan variasi imun dengan risiko penyakit, perkembangan penyakit, respons terhadap pengobatan, dan luaran kesehatan jangka panjang. IMU mengatakan akan menghasilkan lebih dari 100 juta titik data imun dari setiap sampel, dan menyatakan bahwa studi ini bertujuan menciptakan gambaran sistem imun manusia berskala besar yang paling terperinci yang pernah ada.

Validasi Platform dan Komposisi Sampel

Sebagai bagian dari proses seleksi, Ultima mengatakan bahwa kinerja UG200 telah divalidasi dengan platform BD Rhapsody dan bahwa penggunaan kedua sistem secara bersamaan menjadikan aplikasi multiomik sel tunggal yang intensif dalam sekuensing layak secara ekonomi pada skala populasi. UG200 diluncurkan pada Februari 2026 untuk sejumlah lokasi akses awal dan kini dikirimkan secara luas. Pemilihan ini melanjutkan keterlibatan Ultima sebelumnya sebagai teknologi sekuensing untuk UK Biobank Pharma Proteomics Project yang mencakup 600.000 sampel.

Dalam ulasan pendamping yang juga diterbitkan pada 19 Oktober, salah satu pendiri sekaligus kepala ilmuwan IMU, Adam Laing, menulis bahwa pemrofilan dimulai pada September 2026. Kohort awal terdiri atas 40.000 sampel segar dan 40.000 sampel dari koleksi UK Biobank yang dikriopreservasi. Ia mencatat bahwa koleksi tersebut mencakup beberapa vial terakhir yang tersisa dari kunjungan awal para peserta. IMU melaporkan bahwa platform Imunologi HD-nya dapat mengidentifikasi hingga 2.500 subset sel imun dari satu sampel darah berukuran 2 ml, serta prosesnya diotomatisasi dan distandardisasi agar profil yang dihasilkan pada waktu berbeda tetap dapat dibandingkan.

Steve Conly, wakil presiden senior Waters Biosciences di Waters Corporation, mengatakan bahwa BD FACSDiscover Cell Analyzer, reagen sitometri alir BD, instrumen BD Rhapsody, serta BD OMICS-One WTA Next Assay dan Protein Panels akan mendukung pekerjaan IMU. Dalam rilisnya, Ultima menyebutkan bahwa bisnis BD Biosciences dan BD Diagnostic Solutions telah diakuisisi oleh Waters Corporation, sementara BD tetap menjadi produsen resmi produk-produk tersebut hingga proses pengalihan regulasi yang diwajibkan selesai.

Hibah AI Berdaulat Inggris dan Tujuan Himpunan Data

IMU menerima hibah AI Berdaulat senilai £1,57 juta dari pemerintah Inggris melalui program Strategic Assets untuk melaksanakan proyek tersebut. Laing menulis bahwa 10.000 sampel UK Biobank pertama didanai melalui hibah itu dan juga akan menghasilkan data transkriptomik sel tunggal, sehingga menambahkan lapisan informasi imun kedua yang lebih mendalam dari donor yang sama. Ia menggambarkan himpunan data tersebut sebagai data yang dibangun menggunakan satu platform, satu protokol, dan satu kohort; dihasilkan di Inggris dari sukarelawan Inggris; serta dikelola oleh UK Biobank, dengan setiap profil ditautkan ke data genetik, pencitraan, gaya hidup, dan klinis yang telah dimiliki UK Biobank.

IMU mengatakan bahwa studi ini akan memperkuat kemampuannya untuk mengembangkan dan memvalidasi profil imun bagi stratifikasi pasien, penemuan biomarker, dan penelitian translasi, serta menghasilkan model AI dasar baru di bidang imunologi untuk penemuan target. Dalam penelitian sebelumnya yang memprofilkan 1.015 sukarelawan sehat, perusahaan melaporkan bahwa usia imun peserta tidak selalu sesuai dengan usia kronologis mereka dan bahwa sistem imun para perokok cenderung tampak lebih tua daripada usia mereka.

CEO Ultima, Gilad Almogy, mengatakan bahwa UG200 dirancang untuk mengungkap biologi pada skala yang sebelumnya dianggap mustahil, dan menunjuk Pharma Proteomics Project sebagai bukti kesesuaian platform tersebut untuk kohort biobank besar yang dikarakterisasi secara mendalam. Kepala ilmuwan UK Biobank, Naomi Allen, yang dikutip dalam pengumuman IMU, mengatakan bahwa himpunan data tersebut akan memungkinkan para ilmuwan mempelajari perubahan spesifik pada sel imun yang berkontribusi terhadap risiko kondisi seperti kanker, diabetes, dan demensia di masa mendatang. Ia juga mencatat bahwa sampel darah para peserta telah diolah menjadi data genetik, proteomik, dan metabolomik.

IMU menyatakan bahwa pada waktunya, seluruh set data tersebut akan dikembalikan kepada UK Biobank sebagai lapisan imun baru yang dapat diakses oleh setiap peneliti yang telah mendapat persetujuan melalui proses akses standar UK Biobank, tanpa mengharuskan peneliti bekerja langsung dengan IMU.