Applied Materials Memperkenalkan Pusat EPIC untuk Kolaborasi Litbang Chip

Applied Materials memperkenalkan Pusat Inovasi dan Komersialisasi Peralatan dan Proses (EPIC) di kampusnya di Sunnyvale, California, pada 12 Oktober 2026. Fasilitas ini, menurut perusahaan, merupakan investasi modal senilai US$5 miliar dan fasilitas khusus terbesar di dunia untuk kolaborasi litbang teknologi proses semikonduktor dan peralatan manufaktur.

Catatan kaki pada angka investasi menyebutkan bahwa belanja modal diperkirakan akan meningkat secara bertahap hingga sekitar US$5 miliar seiring dimulainya proyek-proyek pelanggan. Di dalam pusat tersebut, produsen chip, perusahaan sistem, mitra pemasok peralatan, dan peneliti universitas akan bekerja bersama para ilmuwan dan insinyur Applied. Presiden sekaligus CEO Gary Dickerson mengatakan bahwa peningkatan skala infrastruktur AI mendorong tingkat kompleksitas baru di seluruh peta jalan pembuatan chip, sehingga industri perlu merancang ulang cara berkolaborasi untuk mengembangkan dan mengomersialkan teknologi semikonduktor generasi berikutnya.

Model Pengembangan Paralel

Applied membangun EPIC untuk menggantikan struktur litbang berurutan yang telah diandalkan industri chip selama puluhan tahun. Dalam model tradisional, riset material dasar dilakukan di satu lingkungan, pengembangan peralatan dan proses di lingkungan kedua, lalu integrasi proses dan produksi percontohan di lingkungan ketiga, dengan serah terima pada setiap tahap. Pusat ini dirancang untuk menghilangkan serah terima tersebut dengan menyatukan dalam satu fasilitas orang-orang yang menciptakan material, membuat peralatan, dan memproduksi chip. Menurut halaman Pusat EPIC perusahaan, para mitra bekerja bersama para ilmuwan dan insinyur Applied mengembangkan teknologi yang tiga hingga empat generasi lebih maju daripada teknologi yang sedang diproduksi, dengan proses pengembangan paralel, bukan berurutan.

Applied memperkirakan model operasional ini akan memberikan manfaat bagi kedua belah pihak dalam kemitraan. Produsen chip memperoleh akses paling awal ke material dan peralatan generasi berikutnya, siklus pembelajaran yang lebih singkat, serta jalur yang lebih cepat menuju produksi massal. Sementara itu, Applied memperoleh wawasan tentang tantangan teknologi baru dari beberapa generasi mendatang, yang menjadi pertimbangan dalam menentukan arah investasi litbangnya.

Hari peresmian diawali dengan konferensi tingkat tinggi yang dipandu Dr. Prabu Raja, presiden Semiconductor Products Group Applied. Para pemimpin litbang dari perusahaan desain semikonduktor, manufaktur, dan peralatan membahas tantangan yang dihadapi industri chip global. “EPIC adalah satu-satunya tempat inovasi material, teknologi proses, dan peralatan berlangsung secara paralel, sehingga meningkatkan tingkat keberhasilan material dan teknologi baru,” kata Raja.

Skala Konstruksi dan Keberlanjutan

Bangunan seluas 600.000 kaki persegi ini memiliki area ruang bersih canggih seluas hampir empat acre dan pembangunannya membutuhkan lebih dari enam juta jam kerja, menurut siaran pers yang menyebut EPIC sebagai salah satu proyek konstruksi litbang paling kompleks di dunia. Fondasinya menampung beton yang cukup untuk mengisi 34 kolam renang berukuran Olimpiade, struktur berkerangka baja ini menggunakan baja yang cukup untuk membangun dua Menara Eiffel, dan 34 rangka atap membentang di atas ruang bersih. Masing-masing membentang hampir 300 kaki dan memiliki bobot setara dengan 12 bus sekolah.

Halaman EPIC perusahaan juga menjelaskan fitur keberlanjutan bangunan tersebut: unit pengendali senyawa organik volatil pusat yang sepenuhnya menggunakan listrik serta peralatan fasilitas pusat yang dielektrifikasi menghilangkan emisi Cakupan 1 dari pembakaran stasioner yang terkait dengan ketel uap pusat. Fasilitas ini dirancang untuk mendaur ulang dan menggunakan kembali sekitar 40 persen airnya.

Mitra Pendiri dan Mitra Inovasi

Pusat ini dibuka bersama para mitra pendiri TSMC, Intel, Samsung Electronics, Micron, dan SK hynix, serta mitra inovasi Broadcom, Advantest, SCREEN, KIOXIA, dan Besi; mitra penelitiannya adalah Arizona State University, Rensselaer Polytechnic Institute, Stanford University, UC Berkeley, dan UCLA Samueli School of Engineering. Setiap mitra membawa tantangan dalam peta jalannya sendiri beserta para insinyurnya ke fasilitas tersebut, dan bekerja bersama tim Applied dalam siklus pembelajaran yang aman. Applied sebelumnya telah mengumumkan kolaborasi terkait EPIC dengan Intel dan Besi; keduanya tercantum dalam berita tentang pusat tersebut di halaman EPIC.

Para pemimpin dari banyak perusahaan mitra menghadiri peresmian untuk melihat langsung bagian dalam fasilitas tersebut. Chairman sekaligus CEO TSMC, Dr. C.C. Wei, mengatakan bahwa node produksi terdepan telah bergeser dari 350 nanometer tiga puluh tahun lalu menjadi 2 nanometer saat ini. Ia menambahkan bahwa kolaborasi dengan Applied yang melampaui node tersebut memberi TSMC akses awal ke teknologi peralatan yang ditujukan bagi arsitektur AI hemat energi. CEO Intel Lip-Bu Tan mengatakan Intel melihat jalur untuk mencapai lebih dari satu triliun transistor dalam satu kemasan pada 2030, dan EPIC memungkinkan para insinyurnya bekerja berdampingan dengan Applied dalam inovasi material dan proses.

Ketua dan CEO Micron, Sanjay Mehrotra, mengatakan bahwa Micron akan bekerja sama dengan Applied untuk membawa teknologi memori generasi berikutnya dari tahap penelitian ke manufaktur bervolume tinggi dalam skala besar. CTO Samsung Device Solutions, Jaihyuk Song, mengatakan bahwa para mitra akan mengembangkan, menyempurnakan secara bertahap, dan menerapkan teknologi di bidang logika, memori, dan pengemasan canggih. Sementara itu, Presiden dan CEO SK hynix, Nohjung Kwak, mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut akan menangani titik-titik perubahan utama di bidang HBM, DRAM, dan NAND. Presiden Broadcom Semiconductor Solutions Group, Charlie Kawwas, menyoroti keterlibatan lebih awal dengan teknologi dasar Applied, sedangkan Presiden dan CEO Besi, Richard Blickman, menyebut kerja sama untuk memajukan penyambungan hibrida bagi perangkat terintegrasi 3D di masa mendatang. Applied memperkirakan akan ada lebih banyak perusahaan dan organisasi yang bergabung dengan ekosistem EPIC seiring waktu.