एआई डेटा केंद्रों में प्रकाशीय स्विचिंग का विस्तार करने के लिए Salience Labs ने 125 मिलियन डॉलर की सीरीज़ B निधि जुटाई

अधिक जीपीयू जोड़ने से एआई प्रणाली अपने-आप तेज़ नहीं हो जाती। जब हज़ारों प्रोसेसर को आपस में डेटा का आदान-प्रदान करना होता है, तो नेटवर्क तय कर सकता है कि ये महँगी चिपें वास्तव में कितना उपयोगी काम पूरा करेंगी। Salience Labs ऐसे स्विचों के ज़रिए इस बाधा को दूर करने की कोशिश कर रही है, जो कनेक्शनों के बीच डेटा के आवागमन के दौरान उसे प्रकाशीय रूप में बनाए रखते हैं।

ऑक्सफ़ोर्ड स्थित इस कंपनी ने 125 मिलियन डॉलर की सीरीज़ B निधि जुटाई है। इस दौर का नेतृत्व Bullhound Capital ने किया। इसमें AMD Ventures, Intel Capital, SBI Group, Hudson River Trading और British Business Bank सहित कंपनी के मौजूदा शेयरधारकों ने भी हिस्सा लिया। Bullhound के प्रिंसिपल Callum Stewart कंपनी के निदेशक मंडल में शामिल हो रहे हैं।

इस पूँजी से कंपनी की प्रकाशीय सर्किट स्विचिंग तकनीक को इस्तेमाल में लाने, बड़े पैमाने पर विनिर्माण करने और सिलिकॉन वैली में अपनी मौजूदगी बढ़ाने में मदद मिलेगी। यह घोषणा ECOC 2026 में 64-पोर्ट वाले सिलिकॉन फोटोनिक स्विच के प्रदर्शन के बाद हुई है। भविष्य की योजना में 128 और 256 पोर्ट वाले उत्पाद भी शामिल हैं।

एआई अवसंरचना को तेज़ प्रोसेसरों से अधिक की ज़रूरत क्यों है

एआई के बड़े कार्यभार में गणना का काम कई एक्सेलरेटरों में बाँटा जाता है। इन एक्सेलरेटरों को जानकारी का आदान-प्रदान करना पड़ता है और संचार में देरी होने पर गणना के संसाधन खाली बैठे रह सकते हैं। इसलिए, डेटा के आवागमन की समस्या का समाधान किए बिना प्रोसेसरों का प्रदर्शन बढ़ाने से पूरी प्रणाली के स्तर पर मिलने वाला लाभ घट सकता है।

डेटा केंद्रों के कई नेटवर्क में डेटा ले जाने के लिए प्रकाशीय लिंक पहले से इस्तेमाल होते हैं। लेकिन प्रकाशीय लिंक और प्रकाशीय स्विच अलग-अलग समस्याओं का समाधान करते हैं। लिंक सिग्नल को एक जगह से दूसरी जगह पहुँचाता है, जबकि स्विच तय करता है कि सिग्नल किस कनेक्शन से होकर जाएगा। पारंपरिक विद्युत स्विचिंग में, स्विचिंग के चरण पर प्रकाशीय सिग्नलों को विद्युत रूप में बदलना पड़ता है और फिर आगे प्रकाशीय रूप में भेजने के लिए उन्हें दोबारा बदलना पड़ता है।

प्रकाशीय सर्किट स्विचिंग में प्रकाश सिग्नल के लिए ही एक मार्ग स्थापित किया जाता है। इसका उद्देश्य रूपांतरण से जुड़ी अतिरिक्त प्रक्रिया घटाना और दोनों छोरों के बीच कम विलंबता वाला कनेक्शन देना है। यह नेटवर्किंग तकनीक है; यह जीपीयू की जगह नहीं लेती और न ही मॉडल की गणनाएँ करती है।

यह अंतर बताता है कि एआई के प्रदर्शन में नेटवर्किंग को एक बाधा के रूप में देखने में दिलचस्पी क्यों बढ़ रही है। उपयोगी सुधार इस बात पर निर्भर करते हैं कि गणना, मेमोरी और इंटरकनेक्ट एक साथ कैसे काम करते हैं, न कि किसी एक घटक के विनिर्देश पर।

Salience का सिलिकॉन फोटोनिक्स पर आधारित तरीका क्या नया जोड़ता है

Salience के अनुसार, उसका डिज़ाइन पूरी तरह एकीकृत, पूर्णतः प्रकाशीय स्विच संरचना है, जिसे कई रैक में लगे जीपीयू को जोड़ने के लिए बनाया गया है। उसकी तकनीक सिलिकॉन फोटोनिक्स पर एक दशक से अधिक समय से चल रहे उस शोध पर आधारित है, जिसमें University of Oxford और the University of Münster शामिल रहे हैं।

सिलिकॉन फोटोनिक्स में प्रकाशीय कार्यों को अर्धचालक चिपों पर रखा जाता है। Salience का व्यावसायिक तर्क यह है कि स्विचिंग और प्रवर्धन को एकीकृत करने से प्रकाशीय प्रदर्शन को बार-बार एकसमान ढंग से बड़े पैमाने पर विनिर्माण करने की संभावना के साथ जोड़ा जा सकता है। इस डिज़ाइन को उत्पादन-योग्य हार्डवेयर में बदलना सीरीज़ B निधि जुटाने का एक प्रमुख उद्देश्य है।

कंपनी के उत्पाद दस्तावेज़ में OC-32M मॉड्यूल का ठोस उदाहरण दिया गया है। यह बिना अवरोध वाला 32-इनपुट, 32-आउटपुट प्रकाशीय स्विच है, जिसमें स्विचिंग और प्रवर्धन के लिए फोटोनिक चिप, चालन इलेक्ट्रॉनिक्स, फ़र्मवेयर और फ़ाइबर कनेक्टर एकीकृत हैं। दस्तावेज़ में ग्राहकों के विकास कार्य के लिए रैक पर लगाए जाने वाले मूल्यांकन मंच का भी वर्णन है।

इस मॉड्यूल के लिए Salience ने इनपुट से आउटपुट तक 10 नैनोसेकंड की विलंबता, पुनर्संरचना में 300 माइक्रोसेकंड से कम समय, 2 dB से कम प्रविष्टि हानि और प्रति पोर्ट एक वॉट से कम बिजली खपत बताई है। ये दस्तावेज़ में दिए गए उत्पाद के लिए कंपनी के विनिर्देश हैं, नए प्रदर्शित 64-पोर्ट सिस्टम के स्वतंत्र रूप से सत्यापित माप नहीं।

स्विचिंग में विलंबता और पुनर्संरचना अलग-अलग चीज़ें हैं

समय के ये दोनों आँकड़े अलग-अलग घटनाओं को दर्शाते हैं। विलंबता बताती है कि किसी स्थापित कनेक्शन से सिग्नल को गुज़रने में कितना समय लगता है। पुनर्संरचना बताती है कि जुड़े हुए सिरों को बदलने में कितना समय लगता है।

प्रकाशीय मार्ग का बहुत तेज़ होना यह नहीं दर्शाता कि नेटवर्क भी उतनी ही तेज़ी से अपनी संरचना बदल सकता है। अनुप्रयोगों को तब लाभ होता है, जब कनेक्शन के तरीकों और समय-निर्धारण से सर्किट का प्रभावी उपयोग हो और उन्हें बदलने में लगने वाले समय का भी ध्यान रखा जाए।

प्रविष्टि हानि एक और वजह से मायने रखती है: घटकों और कनेक्शनों से गुज़रते समय प्रकाशीय सिग्नल की शक्ति कम होती जाती है। स्विचों को नेटवर्क की प्रकाशीय शक्ति की निर्धारित सीमा के भीतर काम करना चाहिए। Salience का कहना है कि बड़े पैमाने पर प्रकाशीय स्विचिंग को व्यावहारिक बनाने के उसके तरीके में एकीकृत प्रवर्धन भी शामिल है।

उसका तकनीक पृष्ठ कम बिजली खपत और ठोस-अवस्था की विश्वसनीयता पर भी ज़ोर देता है। इन फ़ायदों का आकलन उचित स्तर पर किया जाना चाहिए। प्रति पोर्ट बिजली खपत का आँकड़ा पूरे एआई क्लस्टर की ऊर्जा खपत के बराबर नहीं होता और केवल स्विच की कम विलंबता से यह साबित नहीं होता कि प्रशिक्षण या अनुमान तेज़ होगा।

64 पोर्ट से बड़े नेटवर्क तक

ECOC में हुआ प्रदर्शन Salience की वेबसाइट पर बताए गए 32-पोर्ट उत्पाद से आगे का कदम है। कंपनी 64-पोर्ट वाले इस प्रदर्शन को सिलिकॉन फोटोनिक्स आधारित प्रकाशीय सर्किट स्विचिंग के क्षेत्र में उद्योग की पहली उपलब्धि बताती है।

इस फंडिंग का उद्देश्य 128 और 256 पोर्ट तक विकास को समर्थन देना है। अधिक पोर्ट होने से एक ही स्विच में कनेक्टिविटी के अधिक विकल्प मिल सकते हैं, लेकिन घोषणा के अनुसार ये बड़े उत्पाद अभी भविष्य की योजनाएँ हैं। उनका प्रदर्शन, योग्यता-परीक्षण और बड़े पैमाने पर उपलब्धता अलग-अलग पड़ाव हैं।

Salience स्केल-अप और स्केल-आउट—दोनों तरह के परिवेशों को लक्षित कर रही है। स्केल-अप नेटवर्क एक्सेलरेटरों को आपस में निकट समन्वय वाली कंप्यूट प्रणालियों में जोड़ते हैं, जबकि स्केल-आउट नेटवर्क बड़े क्लस्टरों में प्रणालियों को आपस में जोड़ते हैं। दोनों में उच्च-प्रदर्शन संचार की जरूरत होती है, हालांकि उनकी नेटवर्क संरचना और कार्यभार संबंधी जरूरतें अलग-अलग हैं।

हजारों GPU को जोड़ने की कंपनी की घोषित महत्वाकांक्षा नेटवर्क के लक्षित दायरे को बताती है; इसे किसी एक स्विच के पोर्ट की संख्या नहीं समझना चाहिए। ऐसा नेटवर्क बनाने के लिए नेटवर्क संरचना, नियंत्रण, अनुकूलता और स्विचों को एक साथ जोड़ने के तरीके के बारे में फैसले लेने होंगे।

विनिर्माण और एकीकरण अगली कसौटी बनते हैं

सीईओ और सह-संस्थापक Vaysh Kewada, सीटीओ और सह-संस्थापक Johannes Feldmann के साथ Salience का नेतृत्व करते हैं। 2021 में स्थापित यह कंपनी अब नई पूंजी का इस्तेमाल विनिर्माण क्षमता बढ़ाने और अमेरिका में अपनी उपस्थिति का विस्तार करने के लिए कर रही है, जिसमें पश्चिमी तट पर दूसरा स्थान भी शामिल है।

घोषणा में तैनाती और बड़े पैमाने पर संचालन को समर्थन देने की योजनाओं के तहत Keysight Technologies और Tower Semiconductor के साथ जारी सहयोग का उल्लेख है। इससे फोटोनिक चिप से आगे के काम का संकेत मिलता है: परीक्षण, पैकेजिंग, नियंत्रण इलेक्ट्रॉनिक्स, सिस्टम एकीकरण और भरोसेमंद उत्पादन—ये सभी तय करते हैं कि नया स्विच उपयोगी बुनियादी ढाँचा बन पाएगा या नहीं।

AMD Ventures और Intel Capital का समर्थन ऐसे निवेशकों की रुचि दर्शाता है जिनका कंप्यूटिंग इकोसिस्टम से गहरा जुड़ाव है। हालांकि, इससे अपने आप यह साबित नहीं होता कि दोनों में से किसी चिप निर्माता ने उत्पाद एकीकरण, ग्राहक ऑर्डर या तैनाती की प्रतिबद्धता जताई है।

सीरीज़ B से Salience को ऑप्टिकल स्विचिंग के प्रदर्शनों से बड़े पैमाने पर उत्पादन की ओर बढ़ने के लिए संसाधन मिलते हैं। इसकी प्रगति का आकलन योग्यतापरीक्षित हार्डवेयर, विनिर्माण में एकरूपता और कार्यभार-स्तर के नतीजों से होगा, जो दिखाएँगे कि ऑप्टिकल सर्किट AI बुनियादी ढाँचे की लागत-दक्षता और प्रदर्शन में कहाँ सुधार करते हैं।