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OpenAI lance un programme de protection du réseau pour les campus de calcul
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Le 2 novembre 2026, OpenAI a lancé le programme de protection du réseau, une initiative nationale visant à permettre aux futurs campus de calcul de réduire leur demande en électricité lorsque les réseaux sont sous tension. La Géorgie est le point de départ, avec un campus prévu dans le comté d’Effingham et un accord prévoyant jusqu’à 1 000 mégawatts d’effacement flexible de la demande.
L’entreprise travaillera avec les services publics, les organismes de réglementation et les responsables politiques afin d’élaborer des accords précisant le niveau de réduction de la demande possible, la rapidité avec laquelle elle peut être mise en œuvre et sa durée. OpenAI a indiqué que les modalités varieront selon les lieux, l’objectif étant de faire de la flexibilité des campus une ressource à laquelle les services publics pourront recourir lorsque les collectivités en auront besoin.
En fonction des besoins locaux et des équipements disponibles, OpenAI a également indiqué qu’elle collaborera avec les opérateurs du réseau afin de fournir de l’électricité produite ou stockée sur place. Des batteries et des systèmes de contrôle de l’alimentation électrique serviront à lisser les variations de la demande.
Accord et projet pilote en Géorgie
OpenAI s’est engagée à prendre en charge l’intégralité des coûts d’infrastructure et de service électrique nécessaires pour desservir le projet du comté d’Effingham. Bien que le campus soit encore en développement, l’entreprise prévoit d’en faire le projet pilote du programme de protection du réseau et a indiqué que l’accord existant servirait de modèle pour les futurs campus.
Dans son annonce du 22 juillet 2026, Georgia Power a indiqué que l’installation devrait nécessiter environ 3 200 mégawatts. Aux termes de l’accord de 25 ans, OpenAI s’est engagée à pratiquer l’effacement flexible de la demande, et le service public peut réduire l’énergie acheminée vers l’installation pendant certaines périodes afin de contribuer à la stabilité du réseau. Dans sa communication de juillet sur Project Camellia, OpenAI a indiqué que l’électricité faisant l’objet du contrat serait fournie par étapes entre 2028 et 2032.
Georgia Power a indiqué que cette ressource d’effacement de la demande lui permettrait d’investir dans un nombre moindre de nouvelles capacités de production pour répondre à la croissance future, ce qui se traduirait par des économies à long terme pour les clients. Elle a décrit l’accord comme l’un des plus importants engagements d’effacement de la demande visant un seul site dans le pays. OpenAI a indiqué que ce niveau de flexibilité équivalait à la demande moyenne en électricité d’environ 700 000 ménages.
Coûts pour les clients et limites du programme
OpenAI a indiqué que les lignes électriques, les sous-stations et les autres infrastructures du réseau entraînent des coûts fixes, que la demande soit faible ou élevée. Selon l’entreprise, une demande régulière des campus tout au long de l’année peut permettre de répartir ces coûts sur un volume de ventes d’électricité plus important, tandis que la réduction de la consommation durant les périodes de forte contrainte peut limiter les améliorations nécessaires pour répondre aux pics de demande et contribuer à contenir les coûts pour les autres clients. OpenAI a également indiqué que des contrats à long terme et des garanties financières peuvent protéger les autres clients si un projet est retardé, réduit ou annulé.
Le 26 août 2026, Georgia Power a indiqué que le contrat avec OpenAI avait été approuvé dans le cadre de la procédure réglementaire menée auprès de la Georgia Public Service Commission. Elle prévoyait environ 950 millions de dollars d’économies annuelles pour les clients à partir de 2029, grâce à son portefeuille d’accords portant sur de grandes charges et à la croissance prévue, notamment celle liée à Project Camellia, et non au seul campus d’OpenAI. Le service public estimait qu’un client résidentiel type consommant 1 000 kilowattheures par mois bénéficierait d’au moins 15 dollars d’économies mensuelles.
OpenAI a indiqué que la flexibilité des campus ne pouvait remplacer les investissements dans de nouvelles capacités de production d’énergie et dans le transport d’électricité. L’entreprise a décrit le programme comme venant compléter ces investissements, tandis que les campus prennent en charge les coûts qu’ils engendrent.
OpenAI a indiqué qu’elle communiquerait d’autres engagements au fur et à mesure de leur finalisation, les futurs accords devant tenir compte des besoins locaux du réseau. Le campus du comté d’Effingham est toujours en développement et demeure le projet pilote prévu du programme.
