Zack Dvey-Aharon, FT, AEYE Healthin toimitusjohtaja ja perustaja – Haastattelu

Zack Dvey-Aharon, FT, on AEYE Healthin toimitusjohtaja ja perustaja, yhtiöllä on tehtävänä estää maailman sokeus. AEYE Healthin automaattisella diagnostiikkajärjestelmällä verkkokalvon tutkiminen on mahdollista käytännössä missä tahansa.

Mikä alun perin kiinnosti sinua AI:ssa?

Aloin työskennellä data-analytiikassa 12-vuotiaana. Myöhemmin, kun tein väitöskirjaa koneoppimisesta Tel Avivin yliopistossa, kehittelin intohimon koneoppimista ja sen tapaa edistää terveydenhuoltoa. Kun tutkin sydändataa (fonokardiogrammeja) ja aivodataa (EEG: tä ja fMRI: ä), tajusin, että jos aivot ja sydän ovat kehon moottorit, silmät ovat sen peili. Tästä tajunnasta lähtien aloin tutkia silmien terveydenhuoltoa ja löysin verkkokalvon tutkimuksen maailman. Vuonna 2018 käänsin ystävälleni Danny Margalitille, joka oli aikaisemmin perustanut yhden Israelin suurimmista teknologiayrityksistä, ja hän kiinnostui heti järjestelmästä, jota olin kehittämässä. Hän liittyi minuun, ja yhdessä muodostimme sen, mikä myöhemmin tulisi AEYE Healthiksi.

Miksi valitsit maailman sokeuden torjunnan?

Tänään arvioidaan, että yli miljardi ihmistä maailmanlaajuisesti ja 75 miljoonaa ihmistä Yhdysvalloissa ovat suuressa vaarassa kehittää näköä uhkaavia sairauksia. Mutta näiden arvioiden mukaan yli 75 %:lla heistä ei tehdä näille sairauksille testejä. Tämän syynä on usein korkea testaamisen kustannus tai puute helppokäyttöisistä tutkimusmahdollisuuksista. Minulle tämä tilanne on muutettava! Sen vuoksi olemme AEYE Healthissa kehittäneet AI-pohjaisen verkkokalvon tutkimusjärjestelmän, joka voidaan helposti integroida olemassa oleviin verkkokalvon kameraan ja antaa verkkokalvon diagnosin 1 minuutissa. Se on helppo, nopea ja edullinen ratkaisu, joka takaa, että jokainen korkean riskin potilas voidaan tutkia vuosittain.

Kuinka tärkeä on vuotuinen silmätarkastus?

Monet verkkokalvon sairaudet, kuten diabeettinen retinopatia (DR), glaukooma tai makula-degeneraatio, kehittyvät ajan myötä, mikä tekee varhaisen havaitsemisen näiden sairauksien estämiseksi avainasiana ihmisten näön suojelemiseksi ja elämänlaadun parantamiseksi. On tärkeää muistaa, että DR on johtava sokeuden aiheuttaja amerikkalaisilla aikuisilla.

Mitä voidaan oppia katsomalla ihmisen silmään?

Jo tuhansia vuosia sitten kiinalaiset ymmärsivät, että silmä on tärkeä diagnostinen työkalu. Nykyään teknologiamme avulla verkkokalvon tutkimus voi auttaa diagnosoimaan erilaisia sairauksia, kuten korkeaa verenpainetta, sydänsairauksia, syöpää, Alzheimerin tautia ja muita sairauksia, jotka johtavat näönmenetykseen.

Voitko keskustella AEYE Diagnostiikkajärjestelmän käyttämistä koneoppimisen sovelluksista?

Olemme luoneet algoritmeja, jotka yhdistävät tekoälyä, koneoppimista ja tietokoneen näkötekniikkaa, jotka perustuvat satoihin tuhansiin data-esimerkkeihin ja skannaavat verkkokalvon diagnosoidakseen erilaisia silmäsairauksia ja muita vaivoja.

Mitä tarkkuutta olette saavuttaneet eri ongelmien, kuten dementia ja syöpä, havaitsemisessa?

Kokeilumme ovat edelleen käynnissä, joten en halua paljastaa tarkkaa lukua. Kaikki verkkokalvon tutkimuksemme antavat laadukkaita tuloksia. Olemme iloisia jakamaan analyysimme ja tulokset, kun ne julkaistaan.

Voitko keskustella prosessista ja siitä, kuinka kauan tulokset kestävät?

Prosessi on hyvin yksinkertainen, ja tulokset ovat saatavilla 1 minuutissa. Ensinnäkin, otamme potilaan verkkokalvon kuvan käyttäen siirrettävää, helppokäyttöistä verkkokalvon kameraa.

Tässä vaiheessa kuvat ladataan turvalliseen pilvipalveluun analyysiä varten AI-algoritmeillamme. Tulokset lähetetään takaisin 1 minuutissa joko tietokoneelle tai matkapuhelimelle.

Tuloksien perusteella potilaat, jotka tarvitsevat jatkokäsittelyä tai hoitoa, ohjataan silmälääkäreille tai muihin asianmukaisiin lääkäreihin. Potilaat, joiden testitulokset ovat selkeät, pyydetään palaamaan vuosittaiseen tarkastukseen.

Mitä kokeita on tehty?

Yhtiömme tekee yhteistyötä terveydenhuoltojärjestelmien ja tutkimuslaitosten kanssa analysoimaan potilaiden dataa, joilla on laaja valikoima osoituksia sekä näköä uhkaavista sairauksista että systeemisistä sairauksista. Olemme suorittaneet kymmeniä erilaisia tutkimusanalyysiä näiden yhteistyöiden puitteissa, joista osa on sisältänyt satoja tuhansia potilaiden verkkokalvon kuvia. Koska kliiniset kokeilumme ovat edelleen käynnissä, en voi paljastaa lisää tietoa tällä hetkellä.

Miten lääkärikunta on reagoinut AEYE Healthiin?

Olemme saaneet innostuneita vastauksia kaikilta lääkärikunnan osapuolilta. Ensisijaiset hoitopaikat ja endokliiniset yksiköt ovat innoissaan pystyvänsä tarjoamaan parempaa hoitoa potilailleen. Yleensä heidän potilaansa ovat epävarmoja silmälääkärin luona suoritettavasta verkkokalvon tutkimuksesta. Meidän järjestelmämme avulla he pystyvät vihdoin tutkimaan potilaitaan itse ja varmistamaan, että heidät tutkitaan paikan päällä. Silmälääkärit, jotka yleensä ovat pettyneitä, koska he näkevät liian monia potilaita liian myöhään, vakavien verkkokalvon sairauksien kanssa. Nämä silmälääkärit kertovat meille, kuinka innoissaan he ovat siitä, että ratkaisumme tulee varmistamaan, että he näkevät potilaat vaiheessa, jossa heidän tilansa on vielä hoidettavissa.

Me saamme myös hyvät vastaukset vakuutusyhtiöiltä, jotka käsittelevät suuria kustannuksia, liittyen verkkokalvon sairauksiin, ja näkevät, kuinka ratkaisumme sisällyttäminen heidän järjestelmiinsä voi tuoda suuria hyötyjä sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä.

Sanon kuitenkin, että parhaat vastaukset, joita saamme, tulevat edelleen potilailta. Joillekin heistä järjestelmämme tarjoaa vihdoin saatavilla olevan tutkimusratkaisun, joka auttaa heitä suojelemaan näköään ja säilyttämään elämänlaatunsa. Joillekin heistä he ovat oppineet ensimmäisen kerran – kiitos teknologiamme – että heillä on näköä uhkaava sairaus, joka vaatii lääkinnällistä huomiota ja voi johtaa sokeuteen, jos sitä ei hoideta.

Onko jotain muuta, mitä haluaisit jakaa AEYE Diagnostiikkajärjestelmästä?

Tavoitteemme on mahdollistaa verkkokalvon tarkastukset kaikkialla — apteekeissa, ensisijaisissa hoitopaikoissa, sairaaloissa. Tämä vaatii ei vain tarkkoja algoritmeja vaan myös niiden toimimista pienillä, siirrettävillä laitteilla – oikeissa olosuhteissa. Tämä on ainoa tapa estää sokeus ja pelastaa elämä.

Kiitos haastattelusta, lukijat, jotka haluavat oppia lisää, voivat vierailla AEYE Health -sivustolla.