Visuaaliefektien startup-yritys MARZ kiihdyttää “AI VFX”:n uudella rahoituksella

Visuaaliefektien (VFX) startup-yritys Monsters Aliens Robots Zombies (MARZ), joka toimittaa elokuvanlaatuisia visuaaliefektejä Hollywood-studioille, on ilmoittanut keränneensä 5,3 miljoonaa dollaria sarjarahoituksessa.

Rahoituskierroksen johtajana toimi Round13 Capital, ja siihen osallistuivat myös Rhino Adventures, Harlo Equity Partners, digitaalisen muutosyritys Roeinit sekä strategiset enkeli-investoijat John Cassaday, joka on Corus Entertainmentin entinen perustaja ja toimitusjohtaja, ja Jake Cassaday.

AI VFX

MARZ käyttää uutta rahoitusta kasvattaakseen ydinvfx-palveluliiketoimintaansa sekä kiihdyttääkseen AI VFX-teknologiaratkaisujensa tutkimusta ja kehittämistä. Tämä uusi malli lisää korkean tason automaation visuaaliefekti-kapasiteetin kasvavaan puutteeseen viihde-alalla.

MARZ:n ensimmäinen AI VFX-ratkaisu on ollut beetassa vuoden 2021 ensimmäisestä neljänneksestä lähtien, ja sitä on käytetty 17 Hollywood-tuotannossa tähän asti. Tuotantojen määrä odotetaan kaksinkertaistuvan vuonna 2022.

Rahoitus ohjataan myös avainhenkilöstön palkkaamiseen tutkimuksen, insinööritieteiden ja tuotteen kehittämisen aloille. Yritys pyrkii laajentamaan teknologia-infrastruktuuriaan tuotannon kapasiteetin lisäämiseksi ja AI-ratkaisujensa tehokkuuden parantamiseksi.

Nopea kasvu ja suuret projektit

MARZ on kasvanut nopeasti, ja yritys on suorittanut 13 projektia ensimmäisenä vuotenaan, 21 toisena vuotena ja 54 kolmantena vuotena. Se on työskennellyt suurten asiakkaiden, kuten Marvelin, HBO:n, Netflixin ja Apple TV:n, kanssa.

MARZ odottaa kasvun jatkuvan tulevaisuudessa, erityisesti koska se on nimetty merkittävien projektien päätoimittajaksi, jotka tullaan julkaisemaan myöhemmin vuonna ja vuonna 2022. Se on myös vastikään lanseerannut lopusta loppuun ulottuvan Character & Creature -osastonsa, joka on suunniteltu televisiotarpeisiin ja -budjetteihin.

Vuodesta 2019 lähtien yritys on kasvanut 45 työntekijästä 194:ään. Se aikoo kasvattaa tiimiään yli 300 työntekijään seuraavan vuoden aikana.

Yli 25 % tiimistä on keskittynyt tutkimukseen, koneoppimiseen (ML) ja AI:hin. Yrityksellä on toimistot Torontossa, ja se on etätyökeskeinen yritys, jonka työvoima on ympäri maailmaa. Työntekijät sijaitsevat kaupungeissa kuten Vancouver, Winnipeg, Montreal, Madrid, Los Angeles, Melbourne, Lontoo, Moskova, Mumbai ja Mexico City.

Uusi aalto VFX-ratkaisuista

MARZ työskentelee uuden aallon visuaaliefekti-ratkaisujen kehittämiseksi, jotka yhdistävät AI:n, tietokonegrafiikan ja tietokonenäön, samalla kun nopeuttaa ja alentaa elokuvanlaatuisen visuaaliefektin kustannuksia.

Perustajien Jonathan Bronfmanin ja Lon Molnarin mukaan: ”Nämä ongelmat ovat pahempia TV-segmentissä, koska kuluttajien odotukset TV-laadun suhteen ovat kasvaneet dramaattisesti, jättäen jälkeensä aikataulut ja TV-tuotantobudjetit. Ratkaistaksemme tämän ongelman, kehitämme seuraavan sukupolven AI VFX-ratkaisuja, jotka poistavat perinteiset kapasiteettirajoitukset, toimivat ennennäkemättömissä nopeuksissa ja tarjoavat merkittäviä hintasäästöjä. Lopulta tavoitteemme on demokratisoida visuaaliefektit ja tehdä niistä helpommin saatavilla luoville ihmisille ympäri maailmaa.”

Brahm Klar on Round13 Capitalin kumppani.

”MARZ on yksi nopeimmin kasvavista visuaaliefekti-studioista alalla, jolla on maine teknologian hyödyntämisestä parhaimman mahdollisen tuotteen toimittamiseksi ennätyksellisen lyhyessä ajassa”, sanoi Klar. ”Kumppanuuden solmimalla MARZ:n kanssa, yhdessä Kanadan menestyneimpien sijoittajien kanssa, voimme työskennellä tiiviisti tiimin kanssa rakentaaksemme yrityksen poikkeuksellisen menestyksen jatkumista.”