Tom Ryden, MassRoboticsin toimitusjohtaja – Haastattelusarja

MassRobotics on riippumaton, voittoa tavoittelematon organisaatio, joka toimii innovaatiohubina robotiikkaan ja kytkettyihin laitteisiin liittyvissä asioissa. Ohjelmistojen ja tapahtumien kautta he auttavat kokoamaan yhteen innovatiiviset startup-yritykset ja olemassa olevat teknologiaorganisaatiot, jotta voidaan kasvattaa seuraavaa sukupolvea lahjakkuuksia ja edistää taloudellista kasvua ja innovaatioita.

Tom on kokenut johtaja, joka on omistautunut uransa luomiseen teknologiaan perustuvista liiketoiminnasta, joka kattaa alueita tehtaalta taistelukentälle terveydenhuoltoon. Hän on valvonut johtavien mobiilirobotiikka-tuotteiden kehittämistä ja julkaisua. Hän on aktiivinen robotiikkayhteisössä, jossa hän johtaa kauppa-alan järjestöjä ja neuvoo useita startup-yrityksiä.

Mikä aluksi veti sinut robotiikan pariin?

Joku aika sitten minulla oli mahdollisuus työskennellä hankkeessa, jonka tavoitteena oli luoda nopeasti käyttöön otettava, käsikäyttöinen räjähdemateriaalien raivausrobotti. Kun opin haasteista, joita sotilaiden räjähdemateriaalien raivaajat kohtasivat mennessään eteenpäin räjähteiden raivaamiseen, tiesin, että robotit voivat auttaa. Mahdollisuus työskennellä tuotteella, jolla on sellainen vaikutus, kehittää robotti, joka voi tarkastaa ja neutraloida improvisoidun räjähdemateriaalin pitäen tekniikot etäällä, sai minut koukkuun tähän alaan.

Olet tällä hetkellä MassRoboticsin toimitusjohtaja, joka tarjoaa startup-yrityksille työtilan rakentaa, testata, epäonnistua, yhteistyössä ja rakentaa roboteilla. Mikä aluksi veti sinut tähän asemaan?

MassRobotics on riippumaton voittoa tavoittelematon organisaatio, jonka perustivat alan johtajat auttamaan robotiikkaekosysteemin rakentamisessa ja luomaan paikan, jossa nuoret robotiikkayritykset voivat löytää tarvittavat tilat ja työkalut kasvua varten. Muutama vuosi sitten aloitin robotiikkayrityksen, VGo Communicationsin, ja tämän kautta opin, kuinka vaikeaa on aloittaa ja kasvattaa liiketoimintaa. Nämä tiiviisti integroidut laitteisto-/ohjelmistotarvikkeet vievät kauan kehittää ja tarvitsevat runsaasti erilaisia resursseja. Ajattelin, että MassRoboticsin konsepti voisi olla hyödyllinen monille yrityksille, ja rakensimme sen oikeilla resursseilla robotiikkastartup-yritysten mielessä.

MassRobotics tarjoaa huipputason infrastruktuuria ja prototyyppitilaa. Voitko kuvailla joitakin 3D-tulostustyökaluja ja muita tarjottuja teknologioita?

Pyrimme tarjoamaan laajan valikoiman työkaluja, joiden avulla yritykset voivat luoda prototyyppejään. Tarjoamme CAD- ja muita ohjelmistoja toimittajilta kuten Autodesk, SolidWorks, MathWorks, AWS ja Google. Meillä on elektroniikkalaboratorio, jossa on DVM, skoopit, hitsausasemat ja paljon muuta. Meillä on laboratorio, jossa on erilaisia 3D-tulostimia, laserleikkureita ja muita koneita. Meillä on myös useita yleisiä robotti-alustoja, kuten yhteistyörobotti- ja AMR- ja jopa humanoidirobotteja, joita yritykset voivat lainata ja kehittää.

Mitkä ovat joitakin robottiyrityksiä, jotka ovat tällä hetkellä sijoittuneet MassRoboticsiin?

Meillä on yli 40 yritystä, joilla on tila MassRoboticsissa. He kehittävät ratkaisuja monilla aloilla, kuten kuluttajarobotiikka, lääkinnällinen robotiikka, logistiikkarobotiikka, maatalousrobotiikka ja tehdasautomaatio. Meillä on yrityksiä, jotka työskentelevät jokaisella kolmella alueella: ilmassa, maassa ja meressä. Olemme myös “valmistaneet” useita asukasyrityksiä omiin tiloihin, jotta ne voivat kasvaa itsenäisesti ja vaikuttaa robotiikkatalouteen – nämä alumniyritykset auttavat inspiroimaan nykyisiä asukasstartuppeja.

Oletko joskus yllättynyt joistakin hankkeista, joita tehdään?

Aina. Olen jatkuvasti hämmästynyt ideoista, joita ihmiset ovat keksineet robotiikkaan perustuvista hankkeista. Yksi työni miellyttävimmistä osista on puhuminen yrittäjien kanssa heidän visiostaan ja siitä, miten heidän robotit muuttavat maailmaa.

Onko joitakin hankkeita MassRoboticsissa, jotka saavat sinut innostumaan tulevaisuudesta?

On useita, joista olen innoissani. Yksi yrityksistämme, Southie Autonomy, työskentelee “koodittomassa” ohjelmoinnissa tehdasautomaatiolle. Heidän ratkaisunsa mahdollistaa tehdaslinjan työntekijöiden osoittaa ja kertoa robotille, mitä uutta tehtävää se tekee. Ilman ohjelmoijan tai järjestelmän uudelleenohjelmoinnin tarvetta useammat valmistajat voivat nyt käyttää roboteilla. Ori Living on toinen hyvä yritys. Ori suunnittelee ja valmistaa robotiikkaa kalustetta. Kuvittele olohuone, joka muuttuu makuuhuoneeksi ja takaisin yhdellä napin painalluksella. Tämän teknologian ansiosta pieni asunto tuntuu paljon tilavammalta ja voit säästää rahaa saamalla pienemmän asunnon.

Startup-yritykset tarvitsevat usein myös yrittäjien tukea; voitko keskustella siitä, miten MassRobotics tukee yrittäjiä?

Yhteistyötila, jonka tarjoamme, on tärkeää, mutta ajattelen, että muut asiat, joita teemme yrittäjien tukemiseksi, ovat arvokkaampia. Autamme startup-yrityksiä löytämään rahoitusta esittelemällä heidät enkeleille ja pääomasijoittajille, jotka sijoittavat robotiikkaan. Teemme yhteyksiä potentiaalisiin kumppaneihin ja asiakkaisiin. Työskentelemme startup-yritysten kanssa siirtymisessä tuotteeseen ja koulutamme heitä erilaisista tarvikkeista, sopimusvalmistajista ja muista tukiyhtiöistä alalla. Autamme myös kasvavia yrityksiä löytämään tarvitsemansa osaavat ihmiset menestyäkseen. Olemme rakentaneet yhteisön, joka auttaa robotiikkastartup-yrityksiä menestyä.

MassRobotics on yhteistyössä Mitsubishi Electricin kanssa yli vuoden ajan tukemaan MELCO:n visiota Tehtaasta tulevaisuudessa. Voitko jakaa joitakin yksityiskohtia tästä yhteistyöstä ja mahdollisuuksista, jotka se tarjoaa robotiikkayrityksille?

Työskentelimme Mitsubishi Electricin kanssa luomaan Mitsubishi Start-Up Engagement -ohjelman. Mitsubishi halusi laajentaa innovaatiotaan useilla tärkeillä aloilla yrityksessä, ja suuren organisaationa heillä oli vaikeuksia yhdistää ja työskennellä pienien yritysten kanssa. Tämän ohjelman kautta saimme esitellä useita startup-yrityksiämme yli yhdeksälle eri osastolle yrityksessä.

Mitkä ovat vaatimukset yrityksille, jotka haluavat liittyä MassRoboticsiin? Onko vähimmäiskokoa yritykselle? Onko hyväksymismenettely?

Otamme yrityksiä kaikissa koissa tai vaiheissa, kunhan he tekevät työtä robotiikkaan, IoT:hen ja kytkettyihin laitteisiin liittyvissä asioissa. Yritykset, jotka haluavat olla osa MassRoboticsia, täyttävät yksinkertaisen hakemuksen, jonka henkilöstömme tarkistaa varmistaakseen, että he ovat oikea sopimus yhteisöömme sekä vahvistaa kykymme tarjota arvoa yritykselle.

Onko mitään muuta, mitä haluaisit jakaa MassRoboticsista?

Olen ylpeä siitä, miten tiivis yhteisö olemme rakentaneet. Olemme nähneet yrityksiämme auttavan toisiaan, jakavan tietoa ja yhdistävän voimiaan hankkeissa tai grant-hakemuksissa. Meillä on myös useita paikallisia yliopistojen kanssa solmittuja kumppanuuksia, jotka usein yhdistävät voimansa startup-yritystemme kanssa tekemään mielenkiintoista tutkimusta tiloissamme. Lisäksi verkostoitumis- ja koulutustapahtumista, joita järjestämme startup-yrityksillemme, järjestämme myös STEM-tapahtumia paikallisille kouluille, toivoen, että opiskelijat innostuvat teknisistä urista esittelemällä heille robotiikkateollisuuden.

Lopulta olemme laajentaneet 25 000 neliömetrin moderniin tilaan, joka on suunniteltu tukemaan asukkaitamme ja kumppaneitamme. Tila mahdollistaa yli 70 startup-yrityksen sijoittamisen. Se on todiste alan vahvasta kasvusta ja tarpeesta globaalelle robotiikkayhteisölle.

<Tämä on upea hanke, ja lukijoille, jotka haluavat oppia enemmän, käy MassRobotics.>