Tom Ryden, MassRoboticsin toimitusjohtaja – Haastattelu

MassRobotics on riippumaton, voittoa tavoittelematon organisaatio, joka toimii innovaatiohubina robotiikka- ja kytkettyjen laitteiden alalla. Ohjelmiensa ja tapahtumiensa kautta he auttavat yhdistämään innovatiivisia startup-yrityksiä ja olemassa olevia teknologiaorganisaatioita, jotta voidaan kasvattaa seuraavaa sukupolven kykyjä ja edistää taloudellista kasvua ja innovaatioita.

Tom on kokenut seniorijohtaja, joka on omistautunut luomaan kannattavia liiketoimintoja teknologian avulla, kattaen alueita tehtaalta taistelukentälle terveydenhuoltoon. Hän on valvonut johtavien mobiilirobotiikka-tuotteiden kehittämistä ja julkaisua. Hän on aktiivinen robotiikka-yhteisössä, jossa hän johtaa kauppayhdistyksiä ja neuvoo useita startup-yrityksiä.

Mikä alun perin veti sinut robotiikan pariin?

Joitakin vuosia sitten minulla oli mahdollisuus työskennellä hankkeessa, jossa tehtiin nopeasti käyttöön otettava, käsikäyttöinen räjähdemateriaalien purkamisrobotti. Kun opin haasteista, joita sotilaiden räjähdemateriaalien purkamisen asiantuntijat kohtasivat mennessään eteenpäin purkamaan tieliikennepommeja, tiesin, että robotit voivat auttaa. Mahdollisuus työskennellä tuotteen parissa, jolla on vaikutusta, kehittää robottia, joka voi tarkastaa ja neutraloida improvisoidun räjähdemateriaalin pitäen samalla teknikoita turvassa, sai minut koukkuun tähän alaan.

Olet tällä hetkellä MassRoboticsin toimitusjohtaja, joka tarjoaa startup-yrityksille työtilan rakentaa, testata, epäonnistua, yhteistyötä ja rakentaa roboteja. Mikä alun perin veti sinut tähän asemaan?

MassRobotics on riippumaton voittoa tavoittelematon organisaatio, joka perustettiin alan johtajien toimesta auttamaan robotiikka-ekosysteemin rakentamisessa ja luomaan paikan, jossa nuoret robotiikka-yritykset voivat löytää tarvittavat välineet ja tilat kasvua varten. Muutamia vuosia sitten perustin oman robotiikka-yrityksen, VGo Communicationsin, ja tämän kautta opin, kuinka vaikeaa on aloittaa ja kasvattaa liiketoimintaa. Nämä tiiviisti integroidut laitteisto-ohjelmistoratkaisut kestää kauan kehittää ja vaativat runsaasti erilaisia resursseja. Ajattelin, että MassRoboticsin konsepti voisi olla arvokas monille yrityksille, ja rakensimme sen oikeilla resursseilla robotiikka-startup-yritysten tarpeisiin.

MassRobotics tarjoaa huipputason infrastruktuuria ja prototyyppitilaa. Voitko kuvata joitakin 3D-tulostusvälineitä ja muita tarjolla olevia teknologioita?

Tavoitteenamme on tarjota laaja valikoima työkaluja, joiden avulla yritykset voivat rakentaa prototyyppejään. Tarjoamme CAD- ja muita ohjelmistoja toimittajilta kuten Autodesk, SolidWorks, MathWorks, AWS ja Google. Meillä on elektroniikka-laboratorio, jossa on DVM:it, piirtimiä, hitsausasemia ja paljon muuta. Meillä on laboratorio, jossa on erilaisia 3D-tulostimia, laserleikkureita ja muita koneita. Meillä on myös useita yleisiä robotti-alustoja, kuten yhteistyöroboteja, AMR:ejä ja jopa humanoidirobotteja, joita yritykset voivat lainata ja kehittää.

Mitkä ovat joitakin robotti-yrityksiä, jotka tällä hetkellä sijaitsevat MassRoboticsissa?

Meillä on yli 40 yritystä, joilla on tilaa MassRoboticsissa. He kehittävät ratkaisuja useilla aloilla, kuten kuluttajarobotiikka, lääkinnällinen robotiikka, logistiikkarobotiikka, maatalousrobotiikka ja tehdasautomaatio. Meillä on yrityksiä, jotka toimivat jokaisella kolmella alueella: ilmassa, maassa ja meressä. Olemme “valmistaneet” useita asukas-yrityksiä omiin tiloihin, jotta ne voivat kasvaa itsenäisesti ja vaikuttaa robotiikka-talouteen – nämä alumni-insinöörit inspiroivat nykyisiä asukas-startup-yrityksiä.

Oletko joskus yllättynyt joistakin hankkeista, joita siellä tehdään?

Aina. Olen jatkuvasti hämmästynyt ideoista, joita ihmiset ovat keksineet robotiikka-pohjaisiin projekteihin. Yksi työni miellyttävimmistä osista on keskustella yrittäjien kanssa heidän visioistaan ja siitä, miten heidän robotit voivat muuttaa maailmaa.

Onko joitakin hankkeita MassRoboticsissa, jotka sinua innostavat tulevaisuuden suhteen?

On useita, joita olen innoissani. Yksi yrityksistämme, Southie Autonomy, työskentelee “koodittomassa” ohjelmoinnissa tehdasautomaatiota varten. Heidän ratkaisunsa mahdollistaa tehdaslinjan työntekijän osoittaa ja kertoa robotille, mitä uutta tehtävää se tekee. Ilman ohjelmoijan tarvetta tai järjestelmän uudelleenohjelmointiin tarvittavaa kustannusta tai keskeytystä, useammat valmistajat voivat nyt käyttää roboteja. Ori Living on toinen loistava yritys. Ori suunnittelee ja valmistaa robotti-kalustoa. Kuvittele olohuone, joka muuttuu makuuhuoneeksi ja takaisin yhdellä napin painalluksella. Tämän teknologian ansiosta pieni asunto tuntuu paljon tilavammalta ja voit säästää rahaa saamalla pienemmän asunnon.

Startup-yritykset tarvitsevat usein myös yrittäjien tukea; voitko keskustella siitä, miten MassRobotics auttaa yrittäjiä?

Työtila, jonka tarjoamme, on tärkeää, mutta ajattelen, että muut asiat, joita teemme yrittäjien tukemiseksi, ovat arvokkaampia. Autamme startup-yrityksiä löytämään rahoitusta esittelemällä heidät enkeleille ja pääomasijoittajille, jotka sijoittavat robotiikkaan. Teemme yhteyksiä potentiaalisten kumppaneiden ja asiakkaiden kanssa. Työskentelemme startup-yritysten kanssa siirtymisessä tuotantoon ja opetamme heille eri toimittajia, sopimusvalmistajia ja muita tukiyhtiöitä alalla. Autamme myös kasvavia yrityksiä löytämään tarvitsemansa osaavat ihmiset menestyäkseen. Olemme rakentaneet yhteisön, joka auttaa robotiikka-startup-yrityksiä menestyä.

MassRobotics on yhteistyössä Mitsubishi Electricin kanssa yli vuoden ajan tukemaan MELCO:n visiota Tehtaasta tulevaisuudessa. Voitko jakaa joitakin yksityiskohtia tästä yhteistyöstä ja mahdollisuuksista, jotka se tarjoaa robotti-yrityksille?

Työskentelimme Mitsubishi Electricin kanssa luomaan Mitsubishi Start-Up Engagement -ohjelman. Mitsubishi halusi laajentaa innovaatiotaan muutamalla tärkeällä alueella ja suurena organisaationa heillä oli vaikeuksia yhdistää ja työskennellä pienien yritysten kanssa. Tämän ohjelman kautta saimme esiteltävän useita startup-yrityksiämme yli yhdeksälle eri osastolle yrityksessä.

Mille yrityksille MassRoboticsin palvelut ovat saatavilla? Onko vähimmäisyrityskoko? Onko hyväksymismenettely?

Otamme yrityksiä kaikissa koissa ja vaiheissa, kunhan he työskentelevät robotiikan, IoT:n ja kytkettyjen laitteiden parissa. Yritykset, jotka haluavat olla osa MassRoboticsia, täyttävät yksinkertaisen hakemuksen, jonka henkilöstömme tarkistaa varmistaakseen, että he ovat oikea sopimus yhteisöllemme sekä vahvistaa kykymme tarjota arvoa yritykselle.

Onko mitään muuta, mitä haluaisit jakaa MassRoboticsista?

Olen ylpeä siitä, miten tiiviisti yhteisömme on kasvanut. Olemme nähneet, miten yritykset auttavat toisiaan, jakavat tietoa ja liittyvät yhteen hankkeissa tai grant-hakemuksissa. Meillä on myös yhteistyösopimukset useiden paikallisten yliopistojen kanssa, jotka usein tekevät yhteistyötä startup-yritystemme kanssa tekemään jännittävää tutkimusta tiloissamme. Lisäksi verkostoitumis- ja koulutustapahtumien järjestämisen startup-yrityksiemme kanssa, meillä on myös STEM-tapahtumia paikallisille kouluille, toivoen, että opiskelijat innostuvat teknisistä urista esittelemällä heille robotiikka-alaa.

Lopulta, olemme juuri laajentaneet toimintaamme 25 000 neliömetrin moderniin tilaan, joka on suunniteltu tukemaan asukkaitamme ja kumppaneitamme. Tila mahdollistaa yli 70 startup-yrityksen majoittamisen. Se on todiste alan vahvasta kasvusta ja tarvittava resurssi globaalille robotiikka-yhteisölle.

Tämä on upea hanke, ja lukijoille, jotka haluavat oppia enemmän, suosittelemme vierailemaan MassRoboticsissa.